Les Nvidia GeForce RTX 4080 et 4090 arrivent bientôt, mais elles ne seront pas bon marché. Alors même que les prix atteignent leur plus bas niveau sur l’excellente série de GPU Nvidia GeForce RTX 30, la société a annoncé d’importantes hausses de prix pour les RTX 4080 et RTX 4090 – 1 600 $ pour ce dernier, et entre 900 $ et 1 200 $ pour le premier, contre 1 300 $ pour le RTX 3090 et 700 $ pour le RTX 3080. Mais le PDG de Nvidia insiste sur le fait que vous ne devriez pas blâmer l’entreprise ; au lieu de cela, vous devriez blâmer la loi de Moore.
« La loi de Moore est morte », a déclaré le PDG de Nvidia, Jensen Huang, lors d’une conférence de presse avec Digital Trends et PC World. « Une plaquette de 12 pouces est beaucoup plus chère aujourd’hui. L’idée que la puce va baisser de prix est une histoire du passé.
La déclaration de Huang est techniquement vraie. En même temps, il ne raconte pas toute l’histoire.
Pour saisir pleinement d’où vient Huang, vous devez en savoir un peu plus sur l’histoire de l’informatique. Lorsque les ordinateurs électroniques ont proliféré pour la première fois, il s’agissait de dispositifs gigantesques, occupant souvent des laboratoires entiers tout en n’offrant que quelques mégaoctets de puissance de traitement. En 1965, Gordon Moore, cofondateur d’Intel, a observé que le nombre de transistors dans une puce double environ tous les deux ans. D’un point de vue fonctionnel, cela a rendu les ordinateurs plus petits, moins chers et plus accessibles au fil du temps.
La loi de Moore a continué d’être une observation précise de la puissance de traitement jusqu’en 2010 environ. Le problème est qu’il existe une limite fonctionnelle à la taille des petits transistors et des micropuces, ce que Moore lui-même a reconnu. (s’ouvre dans un nouvel onglet). À l’heure actuelle, la loi de Moore s’essouffle et pourrait cesser complètement de fonctionner d’ici 2025.
Dans le même temps, il est à la fois impétueux et effronté d’établir un lien direct entre la loi de Moore et la tarification du GPU. Bien que la loi de Moore affecte indirectement la tarification des ordinateurs, ce n’est ni une loi immuable de la nature, ni une théorie économique. Huang a probablement raison de dire que les GPU coûtent plus cher à fabriquer, en raison des problèmes de chaîne d’approvisionnement, des pénuries de semi-conducteurs et de l’inflation mondiale. Mais en même temps, Nvidia a pu fournir les GPU de la série 30 à des prix beaucoup plus raisonnables, et la société n’a pas exactement fait faillite. (s’ouvre dans un nouvel onglet).
En bref, chaque consommateur de technologie averti devrait connaître les bases de la loi de Moore – et chaque consommateur de technologie averti devrait être au moins un peu sceptique quant aux grandes entreprises qui l’utilisent pour justifier des hausses de prix. Là encore, Nvidia n’est pas la seule entreprise à augmenter les prix des technologies grand public.