Reed Hastings a présenté le choix du consommateur comme la raison pour laquelle le streamer envisageait ce pivot, sans surprise les pertes d’abonnés au premier trimestre.
Netflix a choqué l’industrie le 19 avril avec sa contre-performance au premier trimestre 2022 : le streamer n’a pas seulement raté son objectif, il a en fait perdu 200 000 abonnés.
Vraisemblablement, ce n’est pas sans rapport avec le fait que le PDG de la société, Reed Hastings, a annoncé qu’il envisageait le plus grand remaniement des offres d’abonnement de Netflix depuis que la plupart d’entre nous ont abandonné nos files d’attente de DVD. Comme Hulu, HBO Max, Peacock et Paramount +, Netflix peut introduire une version à moindre coût financée par la publicité.
Netflix est une anomalie dans son refus d’envisager un niveau financé par la publicité à ce jour. Le 4 mars, même Disney + a annoncé qu’il déploierait une version moins chère avec des publicités ciblées.
Dans son interview de synthèse du premier trimestre, Hastings a déclaré : « Ceux qui ont suivi Netflix savent que j’ai été contre la complexité de la publicité et un grand fan de la simplicité de l’abonnement. Mais autant que je suis fan de cela, je suis un plus grand fan du choix des consommateurs. Et permettre aux consommateurs qui souhaitent avoir un prix inférieur et qui sont tolérants à la publicité d’obtenir ce qu’ils veulent est tout à fait logique. »
Netflix coûte actuellement 15,49 dollars par mois aux États-Unis. La société a déclaré mardi qu’elle prévoyait de perdre deux millions d’abonnés payants dans le monde au cours du trimestre en cours. La baisse des prix pourrait entraîner une plus grande rétention, en particulier pour les utilisateurs plus occasionnels. Et ce n’est pas un choc absolu. Le directeur financier de la société, Spencer Neumann, avait précédemment laissé entendre que la diversification de ses sources de revenus pourrait être envisagée.
« Ce n’est pas comme si nous avions une religion contre la publicité, pour être clair », a déclaré Neumann lors d’une conférence sur l’investissement de Morgan Stanley en mars. « Ce n’est pas quelque chose qui est dans nos plans pour le moment », mais il a ajouté « ne jamais dire jamais ».
L’introduction de la publicité ouvrirait en effet une toute nouvelle source de revenus pour l’entreprise, mais cela signifierait également une expansion majeure de l’entreprise : devoir embaucher un vaste personnel de vente publicitaire. Bien que l’algorithme très apprécié (et critiqué) de Netflix semble être le rêve des clients à des fins de ciblage.
Les commentaires de Hastings ne répondent probablement pas seulement à la tendance à plus long terme que l’entreprise voit en 2022 ; il essaie presque certainement de calmer les investisseurs. Les actions de la société (NFLX) ont chuté de 25 % après l’annonce de la perte d’abonnés au premier trimestre le 19 avril, une perte de 85 $ par action. Voici un autre signe d’une tendance à la baisse : à l’automne, le cours de l’action Netflix était d’environ 700 $. Maintenant, c’est moins de 300 $.
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