Hier, je parcourais Internet lorsque j’ai vu un titre sur Barbie et comment cela aurait fonctionné sur Netflix. Le PDG du géant du streaming, Ted Sarandos, l’a apparemment déclaré ainsi que Oppenheimer auraient été tout aussi « gros » s’ils étaient sur Netflix. Ma réaction instinctive a été un désaccord immédiat, mais aussi un besoin de lire davantage et d’obtenir le contexte complet.
J’ai donc retracé la citation et lu l’intégralité de l’interview du New York Times pour connaître l’histoire complète. Il s’avère qu’il n’a pas dit que les films auraient été tout aussi grands, il a dit qu’ils auraient « bénéficié d’un public tout aussi large ». Il a raison, du moins d’un point de vue technique, mais il a aussi tort, du moins d’un point de vue culturel. Pour comprendre pourquoi, nous devons parler des audiences et des audiences, du fait que tous les regards ne comptent pas de la même manière et des résultats des enquêtes. Nous devons parler des résultats de l’enquête.
Mais d’abord, parlons de Barbie. Barbie est sorti en juillet dernier, le même week-end que le gagnant du meilleur film Oppenheimer, et a rapporté la somme stupéfiante de 1,4 milliard de dollars au box-office. À une époque de pessimisme extrême dans les salles de cinéma, Margot Robbie et sa compagnie ont fait salle comble dans le monde entier. Des millions de personnes qui ne sont pas des cinéphiles réguliers ont décidé qu’il y avait quelque chose dans ce film spécifique qu’ils voulaient voir. Alors, ils se sont présentés et, dans de nombreux cas, ont amené leurs amis. De nombreuses tenues coordonnées et des photos amusantes. Des discussions sur les réseaux sociaux ont éclaté pour savoir s’il était plus approprié de voir Barbie d’abord et Oppenheimer seconde ou Oppenheimer d’abord et Barbie deuxième. La conversation était partout et inévitable et d’une manière ou d’une autre Barbie semble encore plus grand qu’un poids lourd de 1,4 milliard de dollars.
Sans rien enlever à Barbiequi est un film formidable, il serait facile de dire que beaucoup de gens l’ont regardé Barbie parce que leurs amis regardaient Barbie, mais ce n’est pas vraiment vrai. La plupart des gens ne font pas les choses simplement parce que leurs amis les font. Ce n’est pas ainsi que fonctionne la pression des pairs. Ils font des choses parce que leurs amis les recommandent. Participer silencieusement à quelque chose auquel d’autres personnes ont également participé silencieusement n’est pas si attrayant. Et nous le savons grâce aux résultats de l’enquête.
Vous savez comment les entreprises vous demandent de remplir des sondages pour évaluer à quel point vous aimez leurs produits ? Eh bien, la vérité sournoise à propos des résultats de cette enquête est que de nombreuses entreprises ne comptent pas réellement tous les résultats. Je ne peux pas parler au nom de toutes les entreprises, mais beaucoup d’entre elles ignorent tous les résultats intermédiaires. Si on vous demande sur une échelle de 1 à 10 combien vous aimez un produit et que vous répondez 7, votre score ne compte probablement pas. Du point de vue de l’entreprise, vous avez suffisamment aimé le produit pour ne pas vous plaindre, mais pas assez pour le recommander à d’autres personnes. Au lieu de cela, ce qu’ils recherchent, ce sont des 9, des 10, des 1, des 2, des 3 et parfois des 4. Ce sont ces gens qui le recommanderont à leurs amis ou leur diront de ne pas l’acheter. Ce sont les types de personnes qui laisseront de bonnes ou de mauvaises critiques. Ce sont les influenceurs.
Pour qu’un film ait un impact culturel, pour qu’il paraisse « grand », il n’a pas besoin de spectateurs. Il lui faut des influenceurs. Consommer en silence ne suffit pas. Il faut que les gens en parlent, d’une manière ou d’une autre. Nous voyons cela tout le temps à la télévision. Pendant La nounouAu cours des six saisons de la série, la série n’a jamais terminé l’année au-dessus de la 16e place des audiences. L’année 1996 a été la plus élevée jamais atteinte. Il a été battu dans les audiences par des émissions comme Caroline dans la ville, Le célibataire, Commune de Boston Et La grâce sous le feu. Pourtant, si vous interrogez des personnes d’un certain âge sur ces émissions, il y a de fortes chances qu’elles en gardent des souvenirs très vifs. La nounou et j’ai probablement oublié qu’au moins quelques-uns de ces autres existaient. Pensez à vos émissions préférées. Pensez à ceux dont on parle encore. Certains d’entre eux aiment Amis et Seinfeld et Survivant figuraient parmi les émissions les plus importantes à la télévision, mais beaucoup d’autres ne l’étaient pas. Techniquement, ils ont peut-être été consommés par moins de personnes que Commune de Boston, mais un pourcentage plus élevé de personnes qui en consommaient voulaient les défendre. Ils voulaient en parler à n’importe qui et si le bon moment se présente, ils le feront probablement encore.
Et c’est pourquoi ce que Ted Sarandos a dit est techniquement vrai mais aussi spirituellement faux. C’est le gros problème que Netflix doit résoudre pour aller de l’avant. C’est pourquoi il continue de parler de The Roast of Tom Brady et pourquoi il a payé des milliards de dollars pour commencer à diffuser en direct Monday Night Raw de la WWE l’année prochaine. Netflix n’a pas de problème d’audience. Il n’y a jamais de problème d’audience. Il a plus de téléspectateurs que quiconque, et bon nombre de ses films et émissions de télévision sont littéralement les choses les plus populaires sur Terre. Mais pour chaque Roast Of Tom Brady qui fait parler le monde entier, il y a beaucoup de Notices rouges qui attirent beaucoup de téléspectateurs et ont un faible impact culturel.
Je pense que plus de gens auraient regardé Barbie si c’était sur Netflix. Je pense que la plupart d’entre eux l’auraient apprécié. Beaucoup auraient même dit à leurs amis de le regarder. Cela aurait été un succès malgré tout, car c’est un bon film sur un sujet pertinent mettant en vedette de grandes stars, mais les téléspectateurs auraient-ils roulé aussi fort pour le film s’il était sur Netflix ? Auraient-ils été aussi investis s’ils l’avaient regardé seuls en pantalons de survêtement plutôt que dans des théâtres bondés avec d’autres personnes vêtues de rose ?
Je ne pense pas. Il y a quelque chose dans le fait de faire des efforts, de se donner la peine d’aller au théâtre, qui vous rend plus investi, pour le meilleur ou pour le pire, dans ce que vous regardez. Il y a quelque chose d’énorme dans un film sur grand écran que les streamers n’ont pas pu reproduire de manière cohérente. Cela vous donne envie d’en parler, de le publier sur les réseaux sociaux et de dire à vos amis d’en faire partie. Cela ressemble à une expérience communautaire. Barbie j’avais ça. C’était grand et se sentir grand est parfois plus important que d’être littéralement grand.