Lorsque Microsoft a acheté Activision Blizzard pour près de 70 milliards de dollars le mois dernier, le PDG du géant de la technologie, Satya Nadella, n’a pas tardé à évoquer le métaverse dans ses commentaires. « Dans le jeu, nous voyons le métaverse comme un ensemble de communautés et d’identités individuelles ancrées dans de solides franchises de contenu accessibles sur tous les appareils », a déclaré Nadella. La société a également noté que l’accord « fournirait des éléments de base pour le métaverse » dans sa déclaration.
Mais on ne savait toujours pas où Nadella voyait le lien entre la construction du métaverse et l’achat, dans Activision Blizzard, d’un groupe de studios de jeux et d’un énorme catalogue de propriété intellectuelle. S’adressant au Financial Times, Nadella a tenté de faire la lumière sur sa pensée.
« Metaverse consiste essentiellement à créer des jeux », a déclaré le patron de Microsoft, notant les concepts et la technologie communs entre une réunion virtuelle et un jeu vidéo. « Il s’agit de pouvoir mettre les gens, les lieux, les choses [in] un moteur physique et ensuite avoir toutes les personnes, tous les lieux, toutes les choses dans le moteur physique liés les uns aux autres.
« Vous et moi serons bientôt assis sur une table de salle de conférence avec nos avatars ou nos hologrammes ou même des surfaces 2D avec un son surround. Devinez quoi? L’endroit où nous avons fait ça depuis toujours […] est le jeu.
« Et donc, la façon dont nous aborderons même le côté système de ce que nous allons construire pour le métaverse est, essentiellement, de démocratiser la construction de jeux. »
En d’autres termes, investir dans la technologie et les outils de jeu est logique. Mais d’où vient la possession StarCraft et Crash Bandicoot entrer dedans ? Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il s’attendait à ce que les gens fassent au-delà du jeu « à l’intérieur de cette propriété intellectuelle pour laquelle Microsoft paie tant », Nadella a souligné les dimensions sociales et culturelles de Forza Horizon 5 – un jeu qui ne concerne que les voitures de course.
« Pensez à la façon dont nous sommes capables de raconter même l’histoire de la course automobile à travers une lentille culturelle », a déclaré Nadella. « Ce tout nouveau jeu que nous avons produit est entièrement consacré au Mexique, au décor mexicain et aux courses de voitures. […] Vous pensez que « mon avatar dans Forza est ma voiture » et comment je la décore.
« Pour moi, le simple fait d’être excellent dans la construction de jeux nous donne la permission de construire cette prochaine plate-forme, qui est essentiellement le prochain Internet : la présence incarnée. Aujourd’hui, je joue à un jeu, mais je ne suis pas dans le jeu. Maintenant, nous pouvons commencer à rêver [that] à travers ces métavers : je peux littéralement être dans le jeu, tout comme je peux être dans une salle de conférence avec vous lors d’une réunion. Cette métaphore et la technologie[…]se manifestera dans différents contextes.
L’interview a également abordé le contrôle réglementaire auquel l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft sera confrontée. Nadella a rejeté les inquiétudes selon lesquelles il pourrait être bloqué pour des raisons monopolistiques, notant que cela ne ferait de Microsoft que la troisième plus grande société de jeux au monde en termes de revenus, derrière Tencent et Sony.
« En fin de compte, toute l’analyse ici doit être effectuée à travers le prisme de quelle est la catégorie dont nous parlons, et qu’en est-il de la structure du marché ? Même après cette acquisition, nous serons numéro trois avec des sortes d’ados faibles [market] partager, où même le meilleur joueur est également [in the] les adolescents [for market] partager. Cela montre à quel point les plateformes de création de contenu sont fragmentées. Et donc, c’est la catégorie fondamentale. Oui, nous serons un acteur important dans ce qui est un endroit très fragmenté. »