Quand j’ai demandé à Catherine Bond Muir, PDG et co-fondatrice de la roue ouverte entièrement féminine Série Wce qu’elle recherchait le plus à propos de la manche d’ouverture de la saison à Miami aux côtés du Grand Prix de Formule 1, sa réponse était simple : « J’adore les fêtes. » Mais au moment où nous avons mis fin à la conversation, il est devenu très clair que Bond Muir aurait peu de temps pour se livrer à la grande vie – Miami va être la course la plus grande et la plus importante de la série à ce jour.
« Ce qui se passe maintenant est tout simplement hors du commun par rapport à n’importe quelle course qui s’est déroulée l’année dernière », a déclaré Bond Muir. « Je veux dire, c’est comme si nous avions soulevé le couvercle d’une boîte, et il y a chaque explosion qui se passe. Les demandes de temps de chacun sont tout simplement immenses.
La série W n’en est qu’à sa troisième saison, mais elle est sur une voie rapide vers le sommet. Sa première saison en 2019 l’a mis sur la carte, mais quelques événements sélectionnés comme une course de série de soutien F1 en 2021 ont vraiment attiré tous les regards sur les femmes en compétition pour un championnat – et l’argent en rapporte. Maintenant, la série W est seul en compétition pendant les week-ends de F1, et le profil du sport ne fera que croître, et le fait que l’Amérique accueillera deux fois la série W n’en est que meilleur aux yeux de Bond Muir.
« Je pense que l’Amérique sera sans aucun doute à un moment donné dans le futur notre plus grand public », a déclaré Bond Muir. « Il y a tellement d’intérêt. Je pense que l’Amérique est très, très douée pour soutenir le sport féminin. »
Cet intérêt pour le sport féminin est l’une des principales raisons pour lesquelles la série W a réellement démarré, m’a dit Bond Muir. Elle a d’abord lancé l’idée d’une série de courses entièrement féminine en 2015, mais d’innombrables personnes lui ont dit que cela ne fonctionnerait jamais : personne ne regarde les sports féminins.
Mais dès la première saison de la série W en 2019, cela commençait à changer, en particulier en Amérique. Des séries professionnelles comme la Ligue canadienne de hockey féminin et la Ligue nationale de soccer féminin ont commencé à souligner le fait que les sports féminins n’étaient pas seulement compétitifs, mais constituaient un marché en croissance rapide, et la Coupe du monde féminine 2019 n’a fait qu’accélérer cet intérêt en Amérique du Nord. C’était le moment idéal pour présenter au monde une série de courses entièrement féminines.
« C’était le premier événement majeur que les gens du monde entier regardaient en ce qui concerne le sport féminin », a déclaré Bond Muir. « Je pense que nous sommes sortis absolument à la bonne année. »
Établir la série, cependant, n’était pas la seule préoccupation de Bond Muir à l’époque; elle s’adaptait également à la vie de nouvelle mère et acceptait les exigences uniques de son temps qui en résultaient.
« Je ne suis pas d’accord avec la prémisse selon laquelle si vous vous penchez, vous pouvez tout avoir », a-t-elle déclaré, faisant référence à un livre de 2013 qui affirme que les femmes peuvent réussir à la fois à la maison et au travail.
« Je ne passe pas assez de temps avec mon fils », a ajouté Bond Muir. « Je me sens constamment coupable. Je manque le neuvième anniversaire de mon fils parce que je suis à Miami. Ce sont des choses qui ne me conviennent pas et qui me bouleversent. Mais vous devez faire un appel et un solde.
« Mon mari revient tôt de Miami pour s’assurer qu’il est là. Nous sommes mariés et nous vivons ensemble, mais nous sommes complètement co-parent également. Il est donc un père fantastique pour Hamish. Et je ne pouvais le faire que avec succès, je pense, parce que j’ai tellement de soutien à la maison.
Bond Muir a également souligné qu’elle reconnaît le privilège que lui confère son poste de PDG. À la naissance de son fils, elle a également pu embaucher une nounou qui fait partie de la famille depuis, permettant à Bond Muir et à son mari de travailler tout en assurant la stabilité de leur fils à la maison.
Mais cela a également changé l’attitude de Bond Muir envers la gestion d’une entreprise. Elle a noté qu’elle avait autorisé un horaire de travail flexible pour les parents de W Series, leur permettant de consacrer suffisamment de temps aux activités familiales tout en réussissant au travail. De plus, a-t-elle ajouté, « nous avons développé des politiques sur la FIV, sur les fausses couches, sur la ménopause, ainsi qu’évidemment sur le congé de maternité.
« J’ai dit que nous avions besoin d’une politique de traitement de la fertilité, et on m’a donné un brouillon, et le brouillon disait, oh, tu dois aller voir ton manager pour demander un congé. Et j’ai dit, quoi? Nous n’avons pas beaucoup d’hommes qui travaillent ici, mais que s’est-il passé ? Vous n’allez pas aller voir un patron masculin et lui demander un congé. Nous devons avoir confiance dans ces situations. Notre politique est que si vous voulez prendre du temps pour cela, vous êtes autorisé à le faire. Et ce ne sont pas des vacances, vous prenez simplement du temps et vous n’avez pas besoin de parler aux gens. Parce que je veux dire, je sais, j’ai été là, et c’est incroyablement personnel. Et en fait, vous ne voulez pas nécessairement que les gens sachent ce que vous faites à ce moment précis. Donc, c’est juste traiter les gens comme des êtres humains, je pense.
Cette attitude est susceptible d’aider à la fois la série W et le sport automobile dans son ensemble à mesure que la série se développe. Quand j’ai demandé son plan à long terme pour la série W, Bond Muir a répondu: « Évidemment, la domination mondiale », bien que sa réponse la plus sincère ait été qu’elle espère que le sport deviendra internationalement reconnu. à l’extérieur des milieux du sport automobile dans lesquels il existe actuellement. Quand je lui ai demandé quels étaient ses objectifs personnels, elle a été tout aussi honnête : « Dormir. Baisser mon niveau de stress. J’aimerais vraiment passer plus de temps avec ma famille.
Mais c’est la promesse qui la pousse à aller de l’avant, ce que Bond Muir a illustré avec l’anecdote suivante :
« C’était à la fin de notre première saison en 2019, quand nous avons eu notre course britannique. Et nous avons eu des milliers de personnes qui sont venues dans notre paddock. Nous avions notre propre paddock », a-t-elle déclaré. « Et c’était comme un moment d’ampoule de, oh mon Dieu, les gens aiment vraiment la série W. C’était plein de familles et il y avait plein d’enfants là-bas. Et les enfants regardaient nos chauffeurs et ils voulaient être avec les chauffeurs. Ils voulaient prendre des photos. Et c’était ce moment où, oh, les gens vont nous soutenir et nous suivre.
« Si je regarde en arrière en 2019, nous sommes bien en avance sur ce que je pensais que ce serait. »
Et Miami, pense Bond Muir, ne fera que continuer à mettre la série W sur cette voie.