Suite à la désastreuse mésaventure de Hertz avec les véhicules électriques, le PDG Stephen Scherr démissionne, Bloomberg signalé. Il sera remplacé par l’ancien COO de la division robotaxi Cruise de GM, Gil West, qui rejoindra également le conseil d’administration.
Un an après être sorti de la faillite en 2020, Hertz a annoncé qu’il transformerait son activité de location de voitures en achetant 100 000 véhicules électriques Tesla. « Le nouveau Hertz va ouvrir la voie en tant qu’entreprise de mobilité, en commençant par la plus grande flotte de location de véhicules électriques en Amérique du Nord », avait alors déclaré l’entreprise. Cette annonce a contribué à faire grimper la valeur de Tesla à 1 000 milliards de dollars.
Scherr a rejoint Hertz après que cette décision a été prise, mais a augmenté la mise de Hertz sur les véhicules électriques en passant également des commandes auprès de Polestar et de GM. L’entreprise n’a pas acheté beaucoup de véhicules électriques auprès de ces constructeurs automobiles, mais à la fin, elle en avait environ 60 000 auprès des trois constructeurs automobiles.
Cependant, les choses ont mal tourné après cela. Tesla a considérablement réduit les prix de ses véhicules électriques Model 3 et Model Y, ce qui a fait grimper les valeurs de revente. En outre, Hertz a déclaré que les véhicules Tesla étaient coûteux à réparer et impopulaires auprès des locataires.
En conséquence, l’entreprise a commencé à décharger 20 000 véhicules électriques, soit environ un tiers de sa flotte électrifiée. Cela a entraîné une charge de 245 millions de dollars pour Hertz et sa plus grande perte trimestrielle depuis la pandémie. D’autres sociétés de location de voitures ont également récemment abandonné les véhicules électriques, l’allemand Sixt ayant supprimé l’intégralité de sa flotte.
West, quant à lui, était l’un des neuf dirigeants de Cruise licenciés à la suite d’un incident au cours duquel un piéton traîné par un véhicule de Cruise après avoir été heurté par une autre voiture. Les autorités ont accusé l’entreprise d’avoir dissimulé une vidéo montrant la victime sous son véhicule.