Peu de temps après l’annonce mercredi après-midi de la fermeture de sa filiale autonome Argo AI, le PDG de Ford, Jim Farley, s’est joint à l’appel sur les résultats du troisième trimestre de la société et a longuement expliqué comment la haute direction avait pris cette décision. « On estime que plus de cent milliards ont été investis dans la promesse d’une autonomie de niveau quatre », a-t-il déclaré lors de l’appel, « et pourtant personne n’a défini de modèle économique rentable à grande échelle ».
En bref, Ford recentre ses investissements loin de l’objectif à plus long terme d’autonomie de niveau 4 (c’est un véhicule capable de naviguer sans intervention humaine bien que le contrôle manuel soit toujours une option) pour les gains à court terme plus rapides en autonomie L2+ et L3 plus rapide . L2+ est l’état de l’art d’aujourd’hui, pensez aux technologies BlueCruise de Ford ou SuperCruise de GM avec conduite mains libres le long d’itinéraires routiers pré-cartographiés, L3 est l’endroit où vous montez dans le véhicule en gérant toutes les fonctions essentielles à la sécurité le long de ces itinéraires, pas seulement la direction et la voie. -en gardant.
« La commercialisation de l’autonomie L4, à grande échelle, va prendre beaucoup plus de temps que prévu », a déclaré Doug Field, directeur du développement de produits avancés et de la technologie chez Ford, lors de l’appel. « Les technologies d’aide à la conduite L2+ et L3 ont une clientèle adressable plus large, ce qui leur permettra d’évoluer plus rapidement et d’être plus rentables. »
« Il s’agit de prendre cet investissement et de l’investir dans une entreprise où nous pensons que nous aurons un rendement important à court terme par rapport à une entreprise qui aura un long arc », a-t-il ajouté. La société n’a pas précisé de calendrier précis quant au moment où elle serait potentiellement prête, pensant que Farley a souligné que le développement des technologies fondamentales nécessaires au niveau 4 ne sera pas gagné rapidement. « Nous ne nous attendons pas à un seul ‘Aha!’ moment comme nous en avions l’habitude », a-t-il déclaré.
Farley prévoit que les systèmes L2 + et L3 mis à jour arriveront dans les années à venir parallèlement au deuxième cycle de véhicules électriques de l’entreprise en 2023-2025. « , a noté Farley.
Fields a souligné l’importance de conserver en interne une grande partie des fonctions principales de ces technologies ADAS en évolution. « Nous aurons une équipe centrale capable d’intégrer un système, de comprendre ses performances au niveau du système », a-t-il déclaré. « Et nous serons propriétaires du logiciel. Il est vraiment important que nous possédions également la connexion à ces véhicules. L3 est une technologie connectée, donc la possibilité d’avoir un pipeline qui collecte des données et rend le système de mieux en mieux – nous devons posséder cela . »
« C’est un problème qui n’existe pas en L4 et c’est une énorme opportunité pour nous de créer une expérience Ford vraiment unique. » dit Fields.
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