Le PDG de cet employé de bureau parie à l’heure du déjeuner que les mandats de retour au bureau seront difficiles

Contenu de l’article

La culture du café de la ville a manqué à Jade Voice lorsqu’elle a pris un congé de maternité après son travail à Londres il y a trois mois.

Heureusement pour Voice, un magasin Pret A Manger est apparu à sa porte à Braintree, Essex, plus tôt cet été et elle s’y rend déjà trois ou quatre fois par semaine. « Cela me permet de sortir de la maison », a déclaré Voice, 31 ans. « Et mon fils peut faire une sieste pendant que je suis assis dehors. »

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Des histoires comme celles-ci sont de la musique aux oreilles du directeur général de Pret, Pano Christou.

Dans un paysage post-pandémique où les gens travaillent davantage à domicile, Pret repense un modèle commercial qui reposait autrefois sur l’ouverture agressive de magasins à Londres, New York et Hong Kong pour offrir des baguettes et des salades aux milliers d’employés de bureau de passage. Aujourd’hui, elle se développe fortement dans les bourgs, les aéroports et les stations-service autoroutières.

La chaîne, lancée en 1986 à partir d’un seul magasin à Londres, est devenue un tel baromètre de la santé des quartiers financiers qu’il y a deux ans, Bloomberg a lancé le Pret Index, qui suit les transactions hebdomadaires par rapport aux niveaux d’avant le COVID-19 pour montrer combien de banquiers , les juristes d’entreprise et les gestionnaires d’actifs retournaient au bureau.

L’évaluation en temps réel de la reprise des villes donne souvent lieu à des lectures sombres. Même aujourd’hui, plus de deux ans après le dernier confinement dû au COVID en Grande-Bretagne, l’indice montre que si les magasins des aéroports britanniques regorgent de vacanciers, le West End, le quartier des divertissements de Londres, est toujours en dessous des niveaux d’avant le COVID. Dans la City de Londres la semaine dernière, les transactions représentaient 79 % des niveaux d’avant la pandémie.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Aujourd’hui, les magasins Pret à la croissance la plus rapide se trouvent dans le Yorkshire, dans les banlieues et dans les aéroports de Londres. Seuls sept des 78 magasins ouverts par Pret depuis avril 2021 se trouvent dans le centre de Londres. Il compte 621 sites dans le monde et Christou a déclaré qu’il n’y avait aucune raison pour que Pret ne puisse pas atteindre à temps jusqu’à 1 500 sur son seul marché domestique britannique.

« Nous avons une énorme opportunité pour Pret de se développer au cours des cinq à dix prochaines années », a déclaré Christou dans la boutique Pret située dans le quartier financier de Canary Wharf à Londres.

Le virage stratégique consistant à ouvrir des magasins hors des centres-villes est un pari. Après avoir initialement adopté le travail à distance, de nombreuses grandes entreprises obligent désormais leur personnel à retourner au bureau. Cette semaine, Goldman Sachs Group Inc. a renouvelé ses efforts pour appliquer sa politique de travail au bureau cinq jours par semaine. Des géants de la technologie tels que Meta Platforms Inc., qui affirmaient autrefois avec optimisme que leur personnel pourrait travailler à domicile pour toujours, insistent également désormais sur le fait que les travailleurs se rendent régulièrement au travail.

Mais après avoir soutenu cette nouvelle stratégie au début de la pandémie, Christou insiste sur le fait que la tendance au travail à domicile est là pour rester, ajoutant que la plupart des gens ne sont au bureau que trois jours par semaine. « Je ne vois pas que cela change », a-t-il déclaré. « Nous devons nous adapter à cela. »

Contenu de l’article

Le changement des habitudes de travail n’est pas propre à la Grande-Bretagne. L’indice montre que les magasins Pret à Washington, DC – dont un à 10 minutes à pied de la Maison Blanche – sont moins de deux fois moins occupés qu’ils ne l’étaient avant COVID. « Les fonctionnaires ne reviendront pas », a déclaré Christou.

Pret, qui appartient au conglomérat de biens de consommation JAB Holdings, encourage les clients à visiter davantage en proposant un plan de fidélité baptisé Club Pret. Pour 30 £ (38 $ US) par mois, les clients peuvent avoir jusqu’à cinq cafés par jour et 10 % de réduction sur la nourriture. Bloomberg peut révéler qu’à partir du 5 septembre, cette réduction passera à 20 % sur les produits alimentaires. Club Pret sera lancé aux États-Unis le mois prochain, en France en novembre et sur d’autres marchés à partir de 2024.

Inflation

La réduction Club Pret n’atténuera peut-être pas entièrement la flambée des prix de la chaîne. Le best-seller de Pret, une baguette au thon et concombre, est passé de 2,99 £ en décembre 2021 à 4,25 £ aujourd’hui, soit une augmentation de 42 %. Le prix d’une baguette César au poulet et bacon a bondi d’environ 32 %, passant de 3,99 £ à 5,25 £. Christou a insisté sur le fait que Pret restait compétitif.

Selon Christou, les hausses de prix supérieures à l’inflation sont dues à la hausse des coûts de l’énergie – en hausse de 300 pour cent cette année – à la hausse des salaires et à l’augmentation du coût des matières premières. Le fournisseur de saumon de Pret a augmenté ses prix d’environ 50 pour cent tandis qu’un fournisseur de chips les a augmentés de 100 pour cent. Le personnel, dont le salaire annuel a déjà augmenté de 20 pour cent, devrait bénéficier d’une nouvelle augmentation cette année.

Contenu de l’article

Jusqu’à présent, les clients semblent accepter les prix plus élevés. En juillet, Pret a déclaré un bénéfice d’exploitation de 50,6 millions de livres sterling en 2022 – le premier en cinq ans – contre une perte de 226 millions de livres sterling l’année précédente. Cependant, Christou a prédit que 2024 serait difficile, car les propriétaires abandonnent les prêts hypothécaires fixes pour se tourner vers des taux d’intérêt plus élevés.

Expansion internationale

Sous JAB, qui a racheté Pret à la société de capital-investissement Bridgepoint pour 1,5 milliard de livres sterling en 2018, la chaîne s’est encore développée à l’international. Plus tôt ce mois-ci, elle a ouvert un nouveau magasin dans le quartier Hudson Yards de New York. Les Indiens ont découvert Pret dans un magasin à Mumbai et jusqu’à 13 d’entre eux ouvriront d’ici la fin de l’année. Une grande partie de cette croissance est tirée par les franchisés, qui versent des redevances à Pret, en fonction de leurs performances.

Parmi les plus grands franchisés de Pret figure SSP Group PLC, qui déploie des magasins dans des centres de transport sur quatre marchés européens, sans compter le Royaume-Uni. Il prévoit d’avoir environ 30 magasins Pret d’ici la fin de cette année. Les passagers s’approvisionnent à Pret avant leur vol car « l’offre alimentaire des compagnies low-cost en particulier n’est pas brillante », a déclaré Patrick Coveney, directeur général du SSP. Christou a déclaré que SSP commencerait bientôt à déployer Pret en Asie, ce qui en ferait l’une de ses marques mondiales.

Contenu de l’article

L’attention se tourne maintenant vers les projets futurs de JAB pour la chaîne – et si cela peut inclure une cotation en bourse. JAB possède également Panera Brands, qui se prépare à une éventuelle introduction en bourse.

Les investisseurs potentiels seront attirés par les revenus prévisibles à long terme des activités d’abonnement, a déclaré Erin Brookes, responsable de la vente au détail et des biens de consommation au sein du cabinet de conseil Alvarez et Marsal, qui a conseillé la chaîne pendant la pandémie.

Christou ne s’inspirera pas des ambitions de Pret en matière de marché public, sauf pour dire : « Parfois, vous n’avez pas le choix si un marché est bien placé. »

À Braintree, les choses s’annoncent bien pour Pret. Les clients dépensent en moyenne 6,50 £ à chaque visite, soit plus qu’à Londres. Une question clé pour Pret est de savoir si la demande dans les banlieues et la capacité des clients à supporter la hausse des prix vont perdurer.

En essayant Pret pour la première fois à Braintree, Mike Walker, 53 ans, et sa femme Sue ont déboursé 13 £ pour deux cafés au lait et deux pâtisseries. « Je ne dirais pas que je reviendrais précipitamment », a-t-il déclaré.

— Avec des reportages supplémentaires de Jody Megson.

Bloomberg.com

Contenu de l’article