Un nouveau rapport majeur de l’IGN sur la toxicité sur le lieu de travail au studio Destiny 2 Bungie a suscité des excuses du PDG Pete Parsons, qui a reconnu que même si le studio avait apporté des changements positifs ces dernières années, « ce n’est pas suffisant et cela a pris trop de temps ».
En septembre, Parsons a publié une déclaration affirmant l’engagement de Bungie « à favoriser un environnement sûr et accueillant pour tous, et à apporter des améliorations conscientes et constantes par l’écoute, la conscience de soi, l’amélioration de notre lieu de travail et de nos systèmes, et en agissant au nom de nos employés . » La déclaration a été motivée par les événements de « ces derniers mois », a-t-il déclaré ; aucun nom n’a été supprimé, mais il s’agissait d’une référence claire aux allégations d’inconduite généralisée chez Activision Blizzard.
La déclaration de Parsons dépeint une image très positive de la vie chez Bungie, mais selon le rapport de l’IGN, cela ne s’est pas bien passé avec de nombreux employés, qui ont eu leurs propres expériences de première main avec la toxicité sur le lieu de travail. Des entretiens avec 26 employés actuels et anciens révèlent une culture pleine de sexisme manifeste et une «culture de club de garçons», un resserrement important et une protection des agresseurs.
Les membres de l’équipe narrative de Bungie travaillaient parfois jusqu’à 100 heures par semaine lors de certaines extensions, selon le rapport, tandis que les demandes de davantage de membres à temps plein de l’équipe étaient refusées à plusieurs reprises. Lorsque Bungie a dit à l’équipe narrative de ne pas craquer parce que le studio essayait d’éliminer la pratique, certains scénaristes ont continué et n’ont tout simplement pas signalé les heures supplémentaires afin d’éviter que des fonctionnalités soient coupées. On ne sait pas quand cela s’est produit, ni avec quelles extensions: la prochaine extension Destiny 2: The Witch Queen a été retardée au début de 2022 pour aider à assurer « la santé de nos équipes », mais le directeur artistique de Halo: Combat Evolved, Marcus Lehto, a déclaré en 2020 qu’il a quitté Bungie en partie pour s’éloigner des « périodes de crise prolongées ».
Plusieurs personnes interrogées se sont également plaintes du service des ressources humaines de Bungie, et d’un employé de longue date en particulier, qui semblait plus enclin à protéger les agresseurs qu’à s’attaquer à leurs abus. « C’est un fait bien connu, si vous parlez aux RH, vous mettez votre propre travail en jeu », a déclaré un employé. « Les RH n’ont jamais été là pour protéger les employés. Ils ont toujours été là pour protéger l’entreprise. J’ai vu cela se produire plusieurs fois chez Bungie, où quelqu’un est allé aux RH et les choses ont complètement dégénéré pour eux. »
Il existe également de nombreux exemples de comportements plus insidieux. Le sexisme occasionnel chez Bungie a eu un impact réel sur les personnages féminins de Destiny 2 – « Je pourrais continuer longtemps sur toutes les façons dont les femmes ont été obligées de se tenir debout alors que les hommes de l’équipe ont écrit des personnages de manière déconcertante et méconnaissable, » a déclaré une source, mais le manque de diversité parmi les dirigeants des studios est peut-être mieux mis en évidence par une histoire sur Devrim Kay, un PNJ humain rencontré au début de Destiny 2 qui est gay.
Ce fait a été initialement mis en lumière par une référence à son « partenaire » dans une seule ligne de dialogue, mais la direction a finalement demandé qu’il soit supprimé afin que le jeu puisse être vendu dans des pays comme la Russie et la Chine, où les romances homosexuelles ne seraient pas être toléré. À la suite d’un tollé interne chez Bungie, la référence a été adoucie, mais elle était encore suffisamment explicite pour être reconnue, et la direction de Bungie a fini par être acclamée pour une fonctionnalité narrative qu’elle a tenté de supprimer.
De nombreuses sources reconnaissent que Bungie s’est amélioré et continue d’avancer dans la bonne direction, mais cela a néanmoins incité Parsons à s’exprimer publiquement.
Un message du PDG de Bungie, Pete Parsons.https://t.co/LsBrYmZCyU pic.twitter.com/nYmGXuEt1p10 décembre 2021
« Je tiens à m’excuser auprès de tous ceux qui ont déjà vécu quelque chose de moins qu’un environnement de travail sûr, juste et professionnel chez Bungie », a-t-il écrit. « Je ne suis pas ici pour réfuter ou remettre en question les expériences que nous voyons aujourd’hui partagées par des personnes qui ont honoré notre studio de leur temps et de leur talent. Nos actions ou, dans certains cas, nos inactions, ont causé de la douleur à ces personnes. Je m’excuse personnellement et au nom de tous ceux que je connais chez Bungie ressentent un profond sentiment d’empathie et de tristesse en lisant ces récits. »
Parsons a énuméré les changements apportés au studio au cours des dernières années, y compris le renvoi des délinquants « sans égard à leur mandat, leur ancienneté ou leurs relations interpersonnelles », l’accent mis sur des dates de libération plus gérables et des efforts accrus pour accroître l’inclusion, la diversité et équité. « Je suis encouragé par les progrès que nous avons accomplis, mais ce n’est pas suffisant et cela a pris trop de temps », a-t-il écrit. « Cela n’efface pas non plus les mauvaises expériences que les gens ont vécues dans notre studio. »
« En tant que PDG, c’est mon travail de prendre en compte à la fois le passé et l’avenir et d’être responsable de tout cela, ici et maintenant. Parler avec l’équipe de Bungie, lire les histoires et voir les comptes connus et nouvellement refaits clair que nous avons encore du travail devant nous. »
La Fondation Bungie, la branche caritative à but non lucratif du studio, a annoncé qu’elle suspendrait indéfiniment son événement caritatif annuel Game2Give, « pendant que nous digérons cette nouvelle et soutenons nos employés qui souffrent ». Le site Web restera ouvert aux dons jusqu’au 15 décembre, tandis que les flux de collecte de fonds reprendront en 2022.
Nous sommes dévastés par la nouvelle qui est sortie aujourd’hui. Nous allons suspendre #Game2Give indéfiniment pendant que nous digérons cette nouvelle et soutenons nos employés qui souffrent. Nous sommes vraiment reconnaissants envers cette communauté – votre soutien a permis tant de bien dans le monde 10 décembre 2021