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Bobby Kotick, PDG d’Activision Blizzard, a envoyé un e-mail à ses employés après l’annonce de l’acquisition réussie de Microsoft pour 69 milliards de dollars pour leur dire qu’il était « pleinement engagé à aider à la transition » et qu’il resterait PDG jusqu’à la fin de 2023.
La déclaration de Kotick a laissé une certaine ambiguïté sur ses projets pour 2024, mais Bloomberg Jason Schreier rapporte que le 1er janvier, Kotick partira. Il s’agit d’un « changement massif pour l’industrie du jeu vidéo », écrit Schreier, qui semble presque modéré, compte tenu de la longévité et de l’histoire récente de Kotick. Plusieurs employés Schreier a parlé à sont « très enthousiastes à l’idée que cet accord soit conclu », notamment pour voir changement de direction.
Kotick, qui dirige Activision depuis plus de 30 ans et a orchestré sa fusion avec Blizzard, avait envisagé de se retirer fin 2021. À la suite d’un procès intenté par l’État de Californie alléguant une « culture des garçons fraternels » en proie à des disparités salariales et au harcèlement sexuel, un Un rapport du Wall Street Journal affirme que Kotick n’a pas donné suite à des centaines d’allégations d’abus au sein de l’entreprise et a également gardé le conseil d’administration de l’entreprise dans l’ignorance. Activision a également été poursuivie en justice par ses actionnaires et sous la pression des trésoriers de l’État en raison de son secret et de ses réponses concernant le procès californien. Tout cela a conduit à un débrayage des employés et à des appels à la démission de Kotick.
Kotick a résisté à la vague de critiques en 2021. Début 2022, Microsoft a annoncé son intention d’acheter Activision, et le moment choisi, selon les rapports de Bloomberg et du Wall Street Journal, n’était pas une coïncidence. Kotick, selon Bloomberg, ne voulait pas vendre mais avait peu de poids auprès du conseil d’administration d’Activision pour refuser une offre. L’achat de Microsoft, à 95 dollars par action, contre environ 65 dollars par action lors de l’annonce de l’accord, a offert à Kotick une «sortie en douceur» à la fois financière et narrative, selon les sources du Journal.
Kotick a déclaré à VentureBeat après l’annonce de Microsoft qu’il ne pensait pas que les accusations de harcèlement et de mauvaise gestion avaient nui aux actions de l’entreprise. Il a cité des retards dans l’expédition Surveillance et Diablo titres, ainsi que Appel du devoirla performance commerciale de.
Alors qu’il était PDG d’Activision, le licenciement sans motif de Kotick, ou « Licenciement par un employé pour un motif valable suite à un changement de contrôle », lui a garanti près de 300 millions de dollars. Bloomberg rapporte que la manne de Kotick s’élèvera probablement à 375 millions de dollars maintenant que l’acquisition de Microsoft est réalisée.