L’un des principaux fabricants de panneaux OLED au Japon, JOLED, a fait faillite. Bien que JOLED n’ait fabriqué aucun des panneaux de la dernière génération de moniteurs de jeu OLED, sa disparition est inquiétante à plusieurs niveaux.
JOLED est une société relativement nouvelle – ayant été formée à partir des unités commerciales OLED de Sony et Panasonic en 2015 – mais c’est une triste affaire pour les joueurs sur PC que la société ait déposé son bilan lundi (via Nikkei Asia (s’ouvre dans un nouvel onglet)).
Quant à savoir pourquoi cela est important pour les jeux sur PC, pour commencer, JOLED a été un pionnier dans un nouveau processus « à jet d’encre » de fabrication de panneaux OLED qui promet de réduire considérablement les coûts. Le WOLED de LG et le QD-OLED de Samusng utilisent un processus de fabrication par dépôt sous vide plus coûteux qui consiste à vaporiser le matériau OLED dans une chambre à vide avant d’utiliser des masques pour résoudre la structure du panneau. Il n’est pas difficile de voir comment la simple impression de panneaux OLED pourrait être moins chère.
JOLED était également inhabituel dans la fabrication de panneaux OLED avec une disposition de sous-pixels à bande RVB pure. C’est la structure de sous-pixel utilisée par la plupart des moniteurs LCD pour PC et elle est nécessaire pour que les technologies de lissage des polices, y compris ClearType de Microsoft, fonctionnent correctement.
Certes, la structure des sous-pixels est beaucoup moins critique pour les jeux et le visionnage de vidéos. Mais une structure de bandes non RVB n’est pas optimale pour les tâches informatiques générales. Si vous voulez un moniteur pour faire un peu de tout, pas seulement pour jouer, vous voulez un moniteur à bande RVB.
Quoi qu’il en soit, JOLED a également fabriqué des panneaux OLED avec une densité de pixels supérieure à ceux de LG et Samsung, dont les panneaux de moniteur PC OLED ne sont en réalité que des panneaux de télévision réutilisés, y compris un modèle 4K de 32 pouces.
JOLED s’est spécialisé dans les dalles de taille moyenne idéales pour les moniteurs de PC. Plus gros que les panneaux pour téléphones, mais plus petits que ceux pour téléviseurs, en d’autres termes. Avant cette nouvelle, nous connaissions une poignée de moniteurs de marque LG qui utilisaient réellement des panneaux JOLED, y compris le modèle 4K de 32 pouces présenté en haut de cette histoire.
Cependant, les écrans sont – ou étaient peut-être maintenant – destinés au marché professionnel fonctionnant à 60 Hz plutôt qu’aux moniteurs de jeu à rafraîchissement élevé. Avant l’échec de l’entreprise, les principaux marchés de JOLED étaient commercialisés sous forme de panneaux pour écrans médicaux et militaires.
Précisément ce que l’avenir réserve à ce qui reste de JOLED n’est pas tout à fait clair. Faire faillite ne signifie pas que toute l’opération s’évapore. Il peut être acquis en partie ou en totalité.
Nikkei Asia indique que JOLED fermera deux usines mais a déjà signé un accord pour transférer ses « opérations technologiques et de développement » à Japan Display, ce dernier comptant Apple et son iPhone parmi ses clients.
Donc, cela ne signifie pas nécessairement la fin des opérations et de la technologie de JOLED. Il convient également de noter que les panneaux OLED imprimés ont tendance à être plus sujets à l’usure et moins brillants que les panneaux déposés sous vide. Mais on a l’impression que le Saint Graal de la technologie PC OLED – des panneaux bon marché avec des sous-pixels à bande RVB appropriés et des résolutions et des tailles pertinentes pour le PC – a pris un peu de mal.