Le patron du MLSE déclare que « tout est sur la table » au Toronto FC, y compris les Italiens

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Le changement arrive au Toronto FC.

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Et tandis que Toronto (11-19-4) vient d’être éliminé des éliminatoires, des travaux sont en cours depuis des mois sur ce qui est nécessaire pour relancer la franchise en difficulté de la Major League Soccer.

«TFC est une reconstruction complète… Tout est sur la table», a déclaré Keith Pelley, président et chef de la direction de Maple Leaf Sports and Entertainment.

« Nous n’avons pas d’identité de club, de philosophie de club, actuellement pour le TFC… J’ai en quelque sorte réalisé assez rapidement qu’il s’était en quelque sorte perdu », a ajouté Pelley, qui a pris en charge la MLSE en avril.

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Pour aider à remettre l’équipe sur les rails, Pelley a engagé l’ancien directeur technique du Bayern Munich, Marco Neppe, qui mène un « examen complet de l’organisation » du TFC depuis 2 mois et demi.

L’étude, en tandem avec le directeur général Jason Hernandez, a couvert tout ce qui se passait au club, depuis l’académie.

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«Nous avons lancé le processus», a déclaré Pelley. « C’est le seul point positif actuellement de ne pas participer aux séries éliminatoires : nous pouvons commencer la reconstruction plus rapidement. »

Neppe, 38 ans, a quitté le Bayern en avril après 10 années réussies au sein de la centrale allemande. Au moment de son départ du Bayern CE0, Jan-Christian Dreesen a souligné comment, sous Neppe, le Bayern avait « découvert des talents exceptionnels tels qu’Alphonso Davies et Jamal Musiala, qui sont devenus des joueurs de classe mondiale à Munich.

« Il a joué un rôle important dans la planification de l’équipe et, notamment grâce à son excellent réseau, également dans la réalisation de nombreux transferts. »

Neppe a débuté comme recruteur au Bayern en 2014, a été nommé responsable du département trois ans plus tard et nommé directeur technique en décembre 2021. Au cours de son mandat au club, le Bayern a remporté neuf titres de Bundesliga, la Coupe DFB à trois reprises et la Supercoupe d’Allemagne. six fois.

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Et en 2020, le Bayern a remporté la Ligue des Champions, la Super Coupe de l’UEFA et la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA.

En revanche, le TFC a obtenu une fiche de 30-75-31 en championnat depuis sa dernière apparition en séries éliminatoires en 2020, lorsqu’il a été éliminé au premier tour par l’expansion de Nashville. Toronto a été dominé 252-154 au cours de cette période.

Alors que Toronto a fait des progrès cette saison sous la direction de John Herdman lors de sa première campagne complète en tant qu’entraîneur – l’équipe a terminé dans le sous-sol de la ligue la saison dernière à 4-20-10 – il l’a fait avec une équipe en grande partie héritée tandis qu’Hernandez travaillait pour clarifier le plafond salarial. des embouteillages.

Les joueurs italiens désignés Lorenzo Insigne et Federico Bernardeschi, dont les salaires combinés cette saison s’élèvent à 21,7 millions de dollars, ont polarisé les chiffres avec seulement 12 buts à eux deux en 2024.

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Le New York City FC compte 12 buts de Santi Rodriguez, pour un salaire de 1,3 million de dollars, avec un match à jouer.

Bernardeschi a été félicité pour son éthique de travail, passant au poste d’ailier à la demande de Herdman. Mais après avoir enregistré huit buts et cinq passes décisives en neuf matches de championnat du 27 avril au 29 juin, sa production s’est effondrée dans une sécheresse de 18 matchs.

Sa maîtrise de soi faisait également défaut. Alors que les séries éliminatoires étaient en jeu, il a reçu un carton rouge lors de l’avant-dernier match du TFC contre les Red Bulls et a raté la finale de la saison contre l’Inter Miami en raison d’une suspension.

Bernardeschi a été expulsé trois fois cette saison et a raté deux autres matchs en raison de l’accumulation de cartons jaunes.

Le corps d’Insigne s’est effondré au cours de la saison, le limitant à quatre buts en 23 matches de championnat, dont 17 titularisations. Son langage corporel sur le terrain était parfois horrible, l’ancien capitaine de Naples apparaissant comme une image de mécontentement.

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« Je pense qu’avec le TFC, nous devons tout examiner à ce moment particulier – y compris Lorenzo Insigne et comment il s’intègre dans les plans de cette équipe à long terme », a déclaré Pelley.

Avec les deux Italiens sous contrat jusqu’en 2026 (le contrat d’Insigne expire en juin et celui de Bernardeschi à la fin de l’année), toute séparation ne sera pas bon marché, même si le joueur est motivé pour passer à autre chose.

Le patron de la MLSE admire clairement le capitaine Jonathan Osorio et l’arrière/ailier Richie Laryea, le cœur local de l’équipe.

« Vous avez le début, mais encore une fois, cela dépend du type de football que nous voulons jouer ? Et cela affecte tout ce que vous allez faire.

Herdman et son équipe ont passé de longues heures à essayer de redresser l’équipe.

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« Je n’ai jamais vu une éthique de travail comme (la sienne)… C’est une machine », a déclaré Osorio à propos de Herdman.

« Il s’en soucie », a-t-il ajouté. « Nous avons besoin de gens qui s’en soucient. »

Osorio et Herdman ont tous deux pris le temps de parler aux fans mécontents dans la tribune sud après les récentes défaites.

« Ils veulent voir de l’action », a déclaré Herdman, s’exprimant après la défaite de fin de saison à Miami, à propos des supporters. « Je pense qu’ils ont vu certains éléments d’action cette année. Mais pas assez. Pas assez pour avoir une idée complète de ce que pourrait être ce club dans le futur.

La défaite a eu des conséquences néfastes. Alors que Toronto se classe au huitième rang de la ligue en termes de fréquentation, avec une moyenne de 25 681 spectateurs cette saison, Pelley affirme que le taux de participation aux spectacles pour les détenteurs de billets était en baisse à 75 pour cent.

Cela était dû en partie à la congestion du stade et aux heures de coup d’envoi en soirée.

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« Je pense que si nous étions assis ici dans un an, le TFC serait différent, sur le terrain et en dehors du terrain », a déclaré Pelley, qui a déjà parlé à la MLS de la possibilité de déplacer davantage de matchs à domicile vers des débuts en après-midi.

Les progrès sont « critiques » à l’approche de la Coupe du monde 2026.

La vitrine du football verra des changements au BMO Field, notamment des sièges temporaires (uniquement pour le tournoi), des suites permanentes et de la place pour 1 000 personnes supplémentaires dans une zone debout à l’extrémité nord.

«C’est une version améliorée de ce que les Blue Jays ont fait avec leur champ extérieur et je les félicite pour cela», a déclaré Pelley, faisant référence aux zones rénovées de type zone de fête au Centre Rogers.

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Le tableau de pointage BMO Field existant sera remplacé par des écrans vidéo dans chaque coin. Le système audio sera également remplacé.

Pelley n’est pas étranger au football. En mai 2023, il a participé à l’offre réussie de l’entrepreneur américain Tom Wagner pour acheter la ville anglaise de Birmingham.

Et il sait ce qu’il aime

Pelley a joué un rôle déterminant dans le retour de l’ancien attaquant vedette du TFC, Sebastian Giovinco, en tant que conseiller spécial et ambassadeur du club.

« Je ne l’avais jamais rencontré auparavant, mais je l’ai rencontré pendant une heure et je lui ai dit : « Pourquoi ne viens-tu pas nous rejoindre ? Et il a dit : « Ai-je le droit de le faire ? J’ai dit : « Que veux-tu dire ? » et il dit : « Eh bien, je n’ai pas vraiment été autorisé à faire partie de l’équipe. » J’ai dit ‘Eh bien, tu l’es maintenant.’

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