Le géant Tencent est l’un des acteurs les plus dominants de l’industrie du jeu vidéo, mais le PDG et cofondateur Pony Ma a récemment reconnu que la concurrence était en train de rattraper son retard et que les récents lancements de jeux n’avaient pas répondu aux attentes.
Le média chinois Jiemian (via Reuters) rapporte que Ma a évoqué la menace d’autres sociétés de jeux chinoises, qui, comme miHoYo et ses succès mondiaux Genshin Impact et Honkai Star Rail, ont connu un plus grand succès que les offres de Tencent.
S’exprimant lundi lors de la réunion annuelle de Tencent, Ma a déclaré aux participants que « le jeu est notre activité phare », mais qu’il a « fait face à des défis importants » au cours de l’année dernière. « Nous nous trouvons désavantagés », a-t-il ajouté, « alors que nos concurrents continuent de fabriquer de nouveaux produits ». Cela a donné à Tencent le sentiment de n’avoir « rien réalisé ».
Il convient cependant de noter qu’en plus de publier des jeux via sa subdivision Tencent Games (et Level Infinite à l’échelle internationale), Tencent est également un investisseur dans de nombreux autres studios et éditeurs. Il détient par exemple une participation minoritaire dans Epic Games, ainsi que dans le développeur de Baldur’s Gate 3, Larian, et détient des participations majoritaires dans des développeurs comme Techland. Il conserve donc encore une grande influence, même si ses récents efforts de publication n’ont pas vraiment porté leurs fruits.
Cette influence se répercute également sur ses concurrents. En 2022, Phil Spencer de Xbox a discuté de la stratégie d’acquisition de Microsoft, déclarant : « C’est un marché tellement compétitif, je ne pense pas que nous puissions faire une pause sur quoi que ce soit. Tencent est aujourd’hui la plus grande société de jeux de la planète, et ils continuent de le faire. investir massivement dans le contenu et les créateurs de jeux.
Peu de larmes seront versées face au relâchement de l’emprise de Tencent, car il existe des craintes compréhensibles quant à l’influence d’une entreprise sur le secteur, même si elle a généralement tendance à ne pas intervenir lorsqu’il s’agit des entreprises dans lesquelles elle investit, du moins publiquement. Il a cependant la réputation d’être très exigeant en matière de microtransactions, notamment lorsqu’il s’agit de jeux mobiles. Il existe également des inquiétudes quant à ses relations avec le PCC, qui exerce une grande influence sur les entreprises chinoises.
Ailleurs dans le discours, Ma a abordé le sujet de l’IA, affirmant que Tencent avait rattrapé son retard sur les « entreprises de premier rang ». Cependant, son objectif est d’intégrer son modèle d’IA Hunyuan pour améliorer l’efficacité de ses différentes activités, plutôt que de développer et de vendre des produits d’IA. On ne sait pas exactement quel impact cela aura sur sa division de jeux, mais il n’est pas difficile d’imaginer que cette grande avancée en matière d’IA incitera les développeurs à explorer comment l’IA pourrait être intégrée dans les jeux.