Le patron de Sony, Hiroki Totoki, a offert ce qu’il appelle ses « impressions franches » sur l’activité PlayStation, suggérant que ses studios peuvent faire davantage pour réduire les coûts de développement.
L’augmentation des coûts de développement et l’augmentation des calendriers de développement sont actuellement deux des sujets les plus brûlants de l’industrie du jeu vidéo. Alors que d’énormes licenciements dévastent les développeurs, le secteur triple A est considéré comme menacé, avec des craintes d’un krach boursier.
La publication des données volées au développeur Insomniac, propriété de Sony, à la fin de l’année dernière a révélé une inquiétude interne face au coût croissant des jeux du studio. Selon Le rapport de Kotaku Suite à cette rupture, les coûts de développement de Spider-Man 2 se sont élevés à 30 millions de dollars sur le budget initial de 270 millions de dollars et ont finalement dû vendre 7,2 millions d’unités pour atteindre le seuil de rentabilité. Les derniers chiffres de ventes suggèrent que Spider-Man 2 est désormais entré en territoire rentable, bien que Sony n’ait pas encore confirmé cela lui-même.
Répondant à une question d’un analyste lors d’un appel financier consulté par IGN, Totoki a évoqué son mandat de quatre mois en tant que président de Sony Interactive Entertainment, un rôle qu’il a assumé après l’annonce du départ de l’ancien patron de SIE, Jim Ryan, de l’entreprise.
« J’essaie de faire preuve de leadership et d’avoir autant de réunions que possible avec l’équipe de direction », a déclaré Totoki. « Visitez aussi les studios. Tout le monde travaille très dur pour assumer ses responsabilités, pour essayer d’optimiser l’entreprise, et je le comprends.
« Mais la croissance globale et la rentabilité durable, ou l’augmentation de la marge, comment cela se traduira-t-il par rapport à ces objectifs ? Je ne pense pas que les gens comprennent cela profondément. Je pense que c’est le problème de l’organisation.
« En ce qui me concerne, j’essaie de comprendre ce qui se passe dans l’entreprise, dans le secteur, ainsi que le point de vue des analystes, et j’essaie de l’expliquer de manière transparente afin que les gens puissent reconnaître et remarquer ces problèmes. afin que nous puissions avoir une approche harmonisée à l’avenir. C’est un commentaire très général depuis que je suis devenu président.
« Il y a des points concrets que je n’aborderai pas aujourd’hui. »
Totoki est ensuite entré plus en détail sur ce qu’il a appelé « la marge d’amélioration » dans les studios PlayStation, en évoquant spécifiquement les coûts de développement et le calendrier.
« Maintenant, en ce qui concerne la visite des studios, j’ai eu des réunions avec les dirigeants des studios », a-t-il déclaré. « Les gens qui travaillent dans les studios sont très motivés, ce sont de très bonnes personnes, des gens très créatifs, ils ont un grand esprit créatif et ils ont également des connaissances en matière de diffusion en direct.
« Cependant, cela dit, en ce qui concerne l’entreprise elle-même, je pense qu’il y a place à l’amélioration. Et cela a à voir avec la question : comment utilisez-vous l’argent ? Ou sur le calendrier du développement, ou sur la manière d’assumer sa responsabilité envers le développement. Ce sont mes impressions franches.
«Je vais donc continuer à engager le dialogue avec la population afin que nous puissions trouver la bonne voie à suivre.»
Suite à la publication des données volées à Insomniac, des fichiers ont révélé que les studios appartenant à Sony avaient été mis sous pression pour réduire leurs effectifs. Comme le rapporte Kotaku, les fichiers contenaient des notes de réunion affirmant « qu’il y aurait une fermeture de studio » dans les studios PlayStation. On ne sait pas actuellement si cette affirmation reste valable. Sony et Insomniac n’ont pas encore commenté.
Ailleurs, les dossiers montraient qu’Insomniac était sous pression pour procéder à des coupes budgétaires, avec 50 à 75 licenciements prévus pour le studio. Le personnel d’Insomniac aurait discuté de la façon de « supprimer stratégiquement 50 à 75 personnes », comme demandé par Sony, la meilleure option étant censée « couper profondément » les équipes de Wolverine et Spider-Man 3, et remplacer le personnel par des membres de l’équipe du nouveau non annoncé. Jeu Ratchet & Clank et une nouvelle IP inopinée.
Selon les documents divulgués, Sony a demandé des réductions de personnel dans ses studios propriétaires. Officiellement, nous sommes au courant d’un certain nombre de licenciements dans les studios PlayStation, notamment une vague de licenciements chez le développeur de Dreams Media Molecule, des réductions importantes chez le développeur de Destiny, Bungieet licenciements chez Naughty Dog, développeur de The Last of Us.
Lors de l’appel financier, Totoki a déclaré que Sony tenterait d’améliorer les marges des jeux PlayStation en s’appuyant davantage sur les plates-formes non PlayStation, telles que les PC et les mobiles.
« Dans le passé, comme vous le savez tous, nous voulions populariser la console et l’objectif principal des titres propriétaires était de rendre la console populaire », a déclaré Totoki. « C’est vrai, mais il y a une synergie. Ainsi, si vous disposez d’un contenu propriétaire puissant, non seulement avec notre console mais également sur d’autres plates-formes telles que les ordinateurs, le contenu propriétaire peut être développé avec des multiplateformes, ce qui peut contribuer à améliorer le bénéfice d’exploitation. C’est donc un autre sujet sur lequel nous voulons travailler de manière proactive.
« Personnellement, je pense qu’il existe des opportunités d’amélioration des marges, c’est pourquoi j’aimerais être agressif pour améliorer nos performances en matière de marge. »
Sony a déjà démontré sa volonté de publier ses grandes exclusivités PlayStation sur PC quelque temps après leur lancement sur console, bien qu’il ait jusqu’à présent résisté à suivre les traces de Microsoft en lançant ses jeux jour et date sur console et PC. Cependant, il a sorti simultanément certains de ses jeux multijoueurs sur console et PC. Helldivers 2, récemment sorti, par exemple, a été lancé sur PS5 et PC via Steam le même jour et est devenu le plus grand jeu jamais réalisé par Sony sur la plate-forme Valve avec plus de 200 000 joueurs simultanés de pointe.
Sony a révisé ses prévisions de ventes de PS5 pour l’exercice en cours, en baisse de son objectif ambitieux de 25 millions de consoles vendues à 21 millions. Ceci malgré une augmentation d’une année sur l’autre des ventes de PS5 pour le trimestre de vacances 2023, de 7,1 millions vendues à 8,2 millions. Ailleurs, Sony a déclaré il ne sortira aucun jeu majeur de la franchise PlayStation existante avant avril 2025excluant de sitôt de grandes suites dans les franchises God of War et Spider-Man.
Crédit image : Sony
Wesley est le rédacteur en chef des actualités britanniques pour IGN. Retrouvez-le sur Twitter à @wyp100. Vous pouvez joindre Wesley à [email protected] ou de manière confidentielle à [email protected].