Le PDG de Sabre Interactive, Matthew Karch, a défendu la stratégie d’acquisition d’Embracer, suite à sa séparation du conglomérat suédois.
Le mois dernier, Embracer a vendu ses actifs Sabre et les sociétés se sont séparées. Dans une nouvelle interview avec IGN, Karch a déclaré que sa suggestion était que Saber quitte Embracer, qu’il a décrit comme « doux-amer ».
Embracer est soumis à un programme de restructuration après une période d’acquisitions massives – Karch compare l’entreprise à Pac-man « qui engloutit tout à l’écran » – et a licencié huit pour cent de son personnel. Malgré sa réputation négative dans l’industrie, Karch reste en « très bons termes » avec le PDG d’Embracer, Lars Wingefors.
« Je me promenais dans la GDC et j’étais félicité par les gens qui me disaient qu’Embracer est l’empire du mal », a déclaré Karch. « Embracer est une petite ville et une grande organisation originaire d’une grande organisation comme vous pourrez jamais le voir. Ce n’est pas une société qui veut cracher un millier de jeux du Seigneur des Anneaux, que ces jeux du Seigneur des Anneaux soient ou non. Cela va nuire à la licence. Ce n’est pas ainsi que fonctionne Embracer. Ce n’est pas ainsi que Lars fonctionne. Il adore la propriété intellectuelle. Il adore les jeux. Il adore les développeurs de jeux. Il a commencé dans la bande dessinée. Dieu sait depuis combien de temps, et il n’est qu’un un bon être humain, et il se soucie de son peuple. »
Karch affirme que « le marché a perdu patience », ce qui a entraîné un nombre considérable de licenciements chez Embracer. « Je ne pense pas que les licenciements qu’Embracer ait subis soient plus importants ou plus graves que partout ailleurs, mais Embracer, parce qu’il a acquis si rapidement, a acquis une réputation parce qu’il a dû licencier rapidement », a déclaré Karch.
Il a poursuivi : « On pourrait affirmer que beaucoup d’emplois qui ont été perdus étaient des emplois qui n’auraient pas été créés autrement… Certains des studios que nous emmenons avec nous n’auraient jamais pu se développer comme ils l’ont fait. » Nous avons créé beaucoup d’emplois, et ils ont peut-être, de toute façon, fait faillite, surtout dans ce ralentissement du marché, parce que le capital s’est tari, pas seulement chez Embracer, mais partout. C’était une longue période pendant laquelle personne n’investissait du tout.
« …Je pense que vous pouvez reprocher à Lars d’être peut-être un peu naïf en pensant que ce train de sauce continuerait. Mais je pense que maintenant vous pouvez les admirer pour avoir pris des décisions difficiles et faire tout ce qu’ils peuvent pour préserver autant de ce qu’ils’ J’ai construit comme ils le peuvent de manière juste et équitable… Je pense que certaines personnes ont vu ces acquisitions et ont été ennuyées par Embracer lors de l’acquisition. Je me souviens de beaucoup de commentaires négatifs à propos d’eux engloutissant tout. Et maintenant, ils sont un peu joyeux… ce qui, à mon avis, n’est pas tout à fait équitable. Mais donnez une pause à Lars ou demandez à quelqu’un de lui donner une pause. Dites au monde que j’ai dit qu’ils devaient donner une pause à ce type.
Concernant l’avenir de Sabre, Karch a décrit le développement de l’AAA comme « très risqué » et estime que Sabre peut « créer de l’AAA, mais pas avec un budget AAA ».
En tant que tel, Sabre se situera entre le développement indépendant à petit budget et le AAA à gros budget en tant qu’éditeur du « marché intermédiaire », citant le récent succès de Helldivers 2 comme exemple clé à suivre.
Karch estime que les budgets énormes et les longs délais de développement des jeux AAA ne sont pas viables. « Je pense qu’il va y avoir une réelle pénurie de contenu de jeu dans les années à venir », a-t-il déclaré. « Vous avez vu combien de licenciements il y a eu, vous voyez combien de jeux ont été tués. Mais [Saber has] il y a beaucoup de bons projets en cours dont je suis fier et qui me tiennent vraiment à cœur. »
Suite à la séparation d’Embracer, Saber a confirmé qu’un certain nombre de jeux restaient en développement. Cela inclut le remake des Chevaliers de l’Ancienne République, que Karch a décrit comme « vivant et en bonne santé » malgré un développement difficile.