Le patron de la mafia de Toronto accusé d’avoir été victime de profilage ethnique anti-italien

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Le patron de la mafia de Toronto, Vincenzo DeMaria, affirme que le profilage ethnique et les stéréotypes anti-italiens sont à l’origine des efforts visant à l’expulser du Canada pour activités criminelles organisées.

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DeMaria, 69 ans, connu sous le nom de Jimmy, nie une longue liste d’allégations le désignant comme un membre influent d’un puissant groupe mondial appelé ‘Ndrangheta, la mafia qui s’est formée dans la région sud de l’Italie de la Calabre, qui a conduit à un échange remarquable à une audience d’immigration mardi.

Madona Mokbel, membre de la Commission de l’immigration et du statut de réfugié, qui préside l’enquête, a interrogé DeMaria sur sa ville natale en Calabre, Siderno, d’où il est parti pour immigrer au Canada avec ses parents avant son premier anniversaire.

« Est-ce que Siderno est un endroit où la ‘Ndrangheta est active et rampante », lui a demandé Mokbel.

« Je ne le saurais pas, madame la députée. Je n’y suis pas allé depuis 1975 », a-t-il répondu, témoignant sous serment.

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« Je sais que non, mais dans la mesure où vous êtes très bien ancré dans votre communauté, vous semblez être impliqué dans diverses activités de collecte de fonds et d’implication du club (culturel et social Siderno) dont vous avez parlé hier, entendez-vous,  » elle a demandé.

« Je n’en ai aucune connaissance personnelle. Comme je l’ai dit, je n’y suis pas allé depuis 1975. Et évidemment, vous savez, vous l’avez lu dans les journaux et des trucs comme ça », a-t-il confié.

« Qu’as-tu lu dans le journal ? »

«Ce que vous prétendez, ils le disent, mais pas seulement là-bas, ils le disent dans toute l’Italie. C’est une chose courante qu’ils disent, non seulement là-bas mais partout en Italie », a répondu DeMaria.

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«À mon avis – ce n’est rien contre vous ou l’ASFC (Agence des services frontaliers du Canada) ou quoi que ce soit – mais une grande partie de cela, si vous regardez vraiment beaucoup de cela, il y a beaucoup de profilage ethnique ici parce que vous venez d’une certaine région, vous venez de là, donc parce que vous venez de là, ceci et cela, cela doit être le cas.

« C’est un profilage typique ici, » dit-il.

Said Mokbel : « Nous ne faisons aucun profilage parce que je ne sais même pas si Siderno est l’endroit où ‘Ndrangheta est actif, je demande. »

« Je n’ai aucune connaissance », a déclaré DeMaria.

« Je ne connais pas la réponse. La seule réponse que je connaisse, c’est ce que je lis dans le journal, comme tout le monde.

Elle lui a demandé si les médias disaient que la ‘Ndrangheta était ou n’était pas répandue à Siderno.

« Que ce n’est pas seulement là mais dans toute l’Italie. C’est partout », a-t-il dit.

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« Si tu vas dans un restaurant italien ici et que tu es italien, tout de suite : ‘Ah, ouais, eh bien, tu sais, on doit surveiller ce type’, tu sais ? C’est un stéréotype que malheureusement, quand on est italien, on y vit.

« Je ne sais pas si je suis d’accord avec cela », a déclaré Mokbel. « Parce que je connais beaucoup d’Italiens que je ne pense jamais à eux comme étant impliqués dans une activité liée à la mafia. Et je ne dis pas que vous l’êtes, loin de là. Je te demande si l’endroit d’où tu viens est connu pour ça.

DeMaria a terminé l’échange en disant: «Beaucoup d’endroits en Italie, en particulier dans le sud, sont mentionnés comme ça. Surtout dans le sud de l’Italie. Plus au sud qu’au nord. C’est prépondérant là-bas. C’est presque stéréotypé.

Plus tôt, il a nié toute implication avec la ‘Ndrangheta ou toute autre activité criminelle depuis sa libération conditionnelle. Il a qualifié certaines des allégations de « folles » et de « mensonges ».

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Lors d’un interrogatoire par l’avocat du gouvernement Patrick Chesnais et l’un des trois avocats de DeMaria, Jessica Zita, DeMaria a parlé à la CISR de son immigration au Canada, du travail de sa famille à la gestion d’une boulangerie, de sa condamnation, de ses remords, de sa réhabilitation pour toxicomanie et de sa vie en liberté conditionnelle.

Il a été interrogé sur une longue liste de personnes qui lui seraient liées par la police et qui ont également fait face à des allégations, des condamnations ou des soupçons, au Canada ou en Italie, d’association mafieuse, de trafic de drogue ou d’autres crimes.

DeMaria a déclaré que certains étaient des parents, par le sang ou le mariage, certains qu’il connaissait par le biais d’un club culturel Siderno à Toronto ou qu’il les rencontrait lors de mariages et de funérailles. D’autres étaient clients de la boulangerie de sa famille.

Certains qu’il connaissait depuis son séjour en prison et d’autres, a-t-il dit, qu’il ne connaissait pas du tout.

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Bon nombre des questions portaient sur sa relation avec Cosimo Commisso, un homme de Toronto longtemps considéré comme un dirigeant influent de la ‘Ndrangheta. (Commisso avait précédemment déclaré au National Post qu’il n’était le patron de rien.)

Bien qu’il ait vécu presque toute sa vie au Canada, DeMaria n’est pas devenu citoyen canadien parce que ses parents pensaient qu’il devrait renoncer à sa citoyenneté italienne et qu’ils prévoyaient de retourner un jour en Italie, a déclaré Demaria.

Après que DeMaria ait tiré sur un homme qui lui devait de l’argent, le tuant dans un magasin de fruits à Toronto en 1981, il a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré, ce qui signifie qu’il ne pourrait jamais devenir Canadien.

Il a été libéré sur parole totale en 1992 et a vécu sans problèmes juridiques pendant un certain temps, mais en cours de route, les enquêteurs de la police ont allégué qu’il était devenu un membre influent de la ‘Ndrangheta à Toronto.

Bien que les allégations de la police aient été suffisantes pour obtenir périodiquement la suspension de sa libération conditionnelle à vie – le renvoyant en prison de temps en temps – il n’y a pas eu d’autre poursuite pénale contre lui.

Le gouvernement a tenté de l’expulser à plusieurs reprises au cours des décennies. Chaque tentative a été contestée avec succès et plaidée par DeMaria. L’audience se poursuit.

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