Aujourd’hui, J.Allen Brack a quitté son poste de président de Blizzard Entertainment et quitte les développeurs d’Overwatch et de World Of Warcraft « pour poursuivre de nouvelles opportunités ». Bien que la société n’en fasse aucune mention explicite dans l’annonce, cette décision intervient deux semaines seulement après qu’il a été rendu public qu’Activision Blizzard était poursuivi pour avoir prétendument hébergé une culture d’entreprise qui crée « un terreau fertile pour le harcèlement et la discrimination contre femmes ».
« A partir d’aujourd’hui, J. Allen Brack quittera ses fonctions de leader du studio, et Jen Oneal et Mike Ybarra co-dirigeront Blizzard à l’avenir », lit-on dans la déclaration de Blizzard. « Jen et Mike ont plus de trois décennies d’expérience dans l’industrie du jeu. À l’avenir, ils partageront les responsabilités du développement de jeux et des opérations de l’entreprise. »
Brack était président du studio depuis 2018, après la démission de l’ancien président Mike Morhaime. Avant cela, il travaillait pour la société depuis 2005, travaillant en tant que producteur et directeur de production pour World Of Warcraft.
Oneal est l’ancien directeur de Vicarious Visions, qui a fusionné avec Blizzard en janvier. Depuis, elle travaille comme développeur senior sur Overwatch et Diablo. Ybarra a quitté Xbox pour Blizzard en 2019 et était jusqu’à présent vice-président exécutif et directeur général de la plate-forme et de la technologie de la société.
Dans les déclarations sur les changements de personnel, ils ne disent pas que cela a quelque chose à voir avec le procès, mais y font allusion lorsqu’ils discutent de leur vision pour l’avenir de l’entreprise :
« Les deux dirigeants sont profondément attachés à tous nos employés ; au travail à venir pour s’assurer que Blizzard est le lieu de travail le plus sûr et le plus accueillant possible pour les femmes et les personnes de tout sexe, origine ethnique, orientation sexuelle ou origine ; à maintenir et à renforcer nos valeurs ; et pour reconstruire votre confiance. Avec leurs nombreuses années d’expérience dans l’industrie et leur profond engagement envers l’intégrité et l’inclusivité, Jen et Mike dirigeront Blizzard avec soin, compassion et un dévouement à l’excellence. Vous en saurez plus bientôt de Jen et Mike. »
Au cours de la semaine dernière, les retombées du procès (qui voit le California Department of Fair Employment and Housing poursuivre Activision Blizzard pour une culture présumée de harcèlement sexuel et de discrimination), ont impliqué des milliers d’employés actuels et anciens signant une lettre pour condamner le réponse « aberrante » d’Activision Blizzard, de Brack lui-même et de la dirigeante de l’entreprise Frances Townsend aux allégations. Mercredi dernier, le personnel a également organisé un débrayage pour protester contre les conditions de travail.
La propre déclaration de Brack sur son départ dit:
« Je suis convaincu que Jen Oneal et Mike Ybarra fourniront le leadership dont Blizzard a besoin pour réaliser son plein potentiel et accéléreront le rythme du changement. Je prévois qu’ils le feront avec passion et enthousiasme et qu’on peut leur faire confiance pour diriger avec le plus haut niveaux d’intégrité et d’engagement envers les composantes de notre culture qui rendent Blizzard si spécial. »