Mike Frazzini, le chef d’Amazon Games, quitte plus d’une décennie après avoir aidé à fonder la division des jeux vidéo de la mégacorporation. Hé, c’est probablement bien de partir sur de bonnes bases, après avoir enfin trouvé le succès avec New World et Lost Ark après des années d’échecs et d’annulations. Un rapport antérieur affirmait qu’il faisait partie des raisons pour lesquelles il leur avait fallu si longtemps pour faire quoi que ce soit, attention.
Bloomberg rapporte que Frazzini a déclaré vendredi au personnel qu’il quittait Amazon pour se concentrer sur sa famille. Des années en tant que dirigeant d’Amazon doivent bien payer.
« Mike était là au début d’Amazon Games, et son leadership et sa persévérance ont aidé à construire l’entreprise de jeux à partir de zéro », a déclaré Amazon PR dans un communiqué à Bloomberg. « Nos récents succès avec New World et Lost Ark sont le résultat de la vision à long terme axée sur le client pour les jeux qu’il a aidé à établir. Nous sommes très reconnaissants pour toutes ses contributions et souhaitons le meilleur à Mike. »
Le succès est un développement récent pour Amazon Games. Pendant près d’une décennie, il semblait que la troisième plus grande entreprise du monde avait magnifiquement échoué à entrer dans les jeux vidéo.
Au cours des premières années, des développeurs remarquables, dont le concepteur de portail Kim Swift et le directeur créatif de Far Cry 2 Clint Hocking, ont rejoint Amazon, puis sont finalement partis sans sortir aucun jeu. En 2016, la société a lancé un moteur de jeu 3D gratuit, Amazon Lumberyard, basé sur CryEngine de Crytek, qui n’a pas été beaucoup utilisé en dehors de leurs propres jeux et de Star Citizen, éternellement inachevé (et a depuis été remis à la Fondation Linux et transformé en Ouvrez le moteur 3D). En 2018, ils ont annulé le sport de balle multijoueur Breakway. En 2019, ils auraient licencié des dizaines d’employés et annulé plusieurs autres projets. Ensuite, leur jeu de tir multijoueur 2020 Crucible est tombé si mal qu’ils l’ont inédit puis l’ont annulé. Honnêtement, je ne pensais pas qu’ils sortiraient jamais quelque chose de populaire.
Je soupçonne qu’Amazon Games commençait également à en douter. Leur MMO New World 2021 a été lancé si fortement, étant brièvement le jeu le plus populaire sur Steam, que les serveurs ont été massivement surchargés et il leur a fallu des siècles pour rattraper leur retard. Le nombre de joueurs a diminué, tout comme le nombre de joueurs, mais il reste respectablement au milieu des 100 jeux les plus joués de Steam. La même chose s’est produite plus tôt cette année lorsqu’ils ont publié la version occidentale du RPG d’action Lost Ark de la société sud-coréenne Smilegate, qui est toujours actuellement le sixième jeu le plus populaire sur Steam. Pas mal.
L’année dernière, un rapport a indiqué que Frazzini faisait partie des raisons pour lesquelles l’incursion d’Amazon dans les jeux s’était si mal passée. Bloomberg a affirmé, sur la base de développeurs parlants, qu’il ne comprenait pas vraiment les jeux ou le développement de jeux. Soi-disant, il manquait de personnel, négligeait les conseils et insistait pour rechercher les tendances et essayer de copier d’autres jeux à succès comme Fortnite et League Of Legends, ne conduisant qu’à des projets annulés. Ce rapport contenait de nombreuses autres affirmations concernant des problèmes chez Amazon Games.