La rupture acrimonieuse d’Activision Blizzard avec l’éditeur chinois NetEase a été affectée par le fait que le patron Bobby Kotick se sentait « menacé », a rapporté le New York Times.
Plus précisément, Kotick pensait que le patron de NetEase, Ding Lei, avait suggéré que son entreprise pourrait influencer la décision du gouvernement chinois quant à l’opportunité d’adopter l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft dans le pays.
Mais cette menace n’était qu’un malentendu de Kotick, selon plusieurs sources du New York Times familières avec un appel Zoom crucial entre les deux dirigeants de l’entreprise via l’utilisation de traducteurs.
Au lieu de cela, il est rapporté que Ding de NetEase avait tenté de signaler les obstacles potentiels à l’accord conclu en Chine avec le partenariat d’Activision Blizzard avec NetEase dans sa forme actuelle.
Kotick, cependant, a estimé que la mention du sujet était une « menace », et quelque chose qui a contribué à sa décision de mettre fin au partenariat et de rechercher un nouveau partenaire chinois.
La décision de retirer les jeux Activision Blizzard de Chine dans l’intervalle a laissé plus de trois millions de joueurs dans les limbes, sans accès à des jeux extrêmement populaires tels que World of Warcraft, Hearthstone et divers titres Diablo et StarCraft.
Il est juste de dire que la décision a indigné le propre personnel de NetEase – dont beaucoup étaient eux-mêmes des joueurs de longue date du jeu Blizzard. Un haut responsable de NetEase a fustigé les actions d’un « imbécile » sans nom pour avoir fait échouer l’accord, tandis que les membres du personnel se sont diffusés en direct en train de démolir une statue de World of Warcraft.