Le « partant dominant » Luis Castillo échangé par les Reds contre quatre espoirs

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SEATTLE – Après plus de deux décennies sans apparition en séries éliminatoires, les Mariners de Seattle ont clairement déclaré vendredi soir qu’ils avaient l’intention de voir leur sécheresse en séries éliminatoires prendre fin cette année.

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Les Mariners ont peut-être acquis le meilleur lanceur partant sur le marché du commerce, obtenant le All-Star Luis Castillo des Reds de Cincinnati qui payent pour quatre espoirs de ligue mineure.

Seattle n’a pas participé aux séries éliminatoires depuis 2001, la plus longue sécheresse en séries éliminatoires dans les quatre principaux sports professionnels nord-américains.

« C’est l’un des meilleurs lanceurs du jeu. Il s’est vraiment imposé comme un partant dominant », a déclaré le gérant des Mariners, Scott Servais, à Houston. « Nous avons la chance de faire quelque chose de vraiment gros ici cette année. Vous devez sortir et tenter votre chance de temps en temps si vous voulez finalement obtenir la récompense, prenez un peu de risque. Lanceur partant dominant, et j’ai hâte de le rencontrer.

À 54-47, les Mariners sont dans la deuxième des trois places de joker AL, un demi-match devant Tampa Bay (53-47) et deux matchs devant Cleveland (51-48).

Seattle a remporté ses 14 derniers matchs avant la pause des étoiles, un court de la plus longue séquence de victoires de l’histoire de l’équipe et la meilleure course de tous les clubs avant la pause depuis 1933. Mais les Mariners ont une fiche de 3-5 depuis, après un 11- 1 défaite à Houston vendredi soir.

Revenir dans la course AL West peut être hors de question avec Houston détenant une avance de 12 matchs. Mais l’arrivée de Castillo renforce la rotation de Seattle et rend les Mariners dangereux s’ils peuvent se qualifier pour les séries éliminatoires.

Le directeur général de Seattle, Jerry Dipoto, a déclaré qu’il y avait eu des conversations avec les Reds au sujet de Castillo remontant à l’automne dernier, avant le lock-out, et que la performance des Mariners au cours des six dernières semaines a conduit les équipes à se réengager.

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« Pour le moment, nous pensons simplement qu’il est au sommet de sa carrière, performant au sommet de son art, et notre objectif est de le garder là-bas et de l’aider de toutes les manières possibles à s’améliorer là où c’est possible », a déclaré Dipoto.

Cincinnati a obtenu les joueurs de champ intérieur Noelvi Marte et Edwin Arroyo, ainsi que les droitiers Levi Stoudt et Andrew Moore. Marte était le meilleur espoir des Mariners, Arroyo était troisième et Stoudt cinquième.

« Nous avons pensé que c’était le meilleur retour que nous pouvions obtenir pour Luis », a déclaré le directeur général des Reds, Nick Krall.

Castillo rejoint le joueur de troisième but Eugenio Suarez et le voltigeur gauche Jesse Winker, tous deux échangés aux Mariners par Cincinnati à la mi-mars. Castillo a lancé mercredi dernier et devrait faire ses débuts avec les Mariners la semaine prochaine au Yankee Stadium, où Seattle disputera une série de trois matchs à partir de lundi.

Droitier de 29 ans, Castillo avait une fiche de 4-4 avec une MPM de 2,86 pour les Reds de dernière place (38-61), en retirant 90 sur des prises et en marchant 28 en 85 manches. Sa balle rapide est en moyenne de 97 mph.

Il a rebondi d’un record de 8-16, le pire en carrière, l’an dernier, alors qu’il avait une MPM de 3,98.

« Ce fut une belle expérience », a déclaré Castillo par l’intermédiaire d’un traducteur. « Avoir mon nom dans la bouche des fans et qu’ils m’encouragent, c’est quelque chose que je chérirai pour toujours. »

Acquis de Miami avant la saison 2017, Castillo est deux fois All-Star avec une fiche de 44-53 et une MPM de 3,62 en six saisons. Il a un salaire de 7,35 millions de dollars cette saison, est éligible à l’arbitrage l’hiver prochain et peut devenir agent libre après la saison 2023.

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Il rejoint une rotation qui comprend Logan Gilbert, Robbie Ray, Marco Gonzales et Chris Flexen. La recrue vantée George Kirby semble susceptible d’être déplacée, mais Dipoto a déclaré que l’objectif était d’être créatif pour garder Kirby sur un tour régulier et contribuer.

Marte, 20 ans, a frappé .275 avec 19 doubles, 15 circuits, 55 points produits et 13 interceptions cette saison pour la classe A Everett.

Arroyo, 18 ans, a été un choix de deuxième ronde l’an dernier et a atteint 0,299 chez les mineurs avec 21 doubles, sept triples, 15 circuits, 77 points produits et 25 interceptions.

Stout, 24 ans, a une fiche de 13-9 avec une MPM de 4,32 en 33 départs en deux saisons dans les ligues mineures.

Moore, âgé de 22 ans, avait une fiche de 2-1 avec une MPM de 1,95 cette année pour la classe A Modesto.

« Noelvi Marte a une chance d’être une batte d’impact de milieu de gamme qui peut jouer l’arrêt-court », a déclaré Krall. «Edwin Arroyo, même chose – il a un combo puissance / vitesse, qui peut jouer à l’arrêt-court. Levi Stoudt a une chance d’être un partant de la ligue majeure. Andrew Moore vient de commencer à lancer. Il a été repêché l’année dernière. Il a des trucs explosifs, explosifs. Sa balle rapide est jusqu’à 102 (mph) avec un curseur plus.

Une nuit plus tôt, les Reds en reconstruction avaient envoyé le voltigeur Tyler Naquin et le releveur gaucher Phillip Diehl aux Mets de New York pour deux jeunes ligueurs mineurs.

La date limite des échanges de la Major League Baseball est mardi.