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BALTIMORE – Ils ont repoussé certaines des clôtures à Camden Yards cette année, mais pas assez loin pour Yusei Kikuchi et les Blue Jays.
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Les Orioles ont dégagé les murs trois fois sur lui lundi, une fois dans la large toundra du centre gauche qui mesure maintenant 398 pieds au sommet d’un mini monstre vert.
Ces trois explosions contre le gaucher incohérent et une autre contre le releveur Trent Thornton ont conduit à une éventuelle défaite de 7-4 et ont annulé certaines des améliorations que Kikuchi a montrées lors de ses derniers départs.
Il n’a pas gagné consécutivement, bien que le manager John Schneider n’abandonne pas Kikuchi comme partant, le même tact que son prédécesseur Charlie Montoyo.
« Il travaille, il travaille, son travail entre (les affectations) a été très bon », a déclaré Schneider. « En première manche, un circuit de trois points vous met dans un trou, mais il va continuer à avoir des occasions et, espérons-le, en enchaîner quelques-unes. »
Kikuchi (4-6) a fait brûler Ramon Urias dans la première, une manche qui comprenait deux buts sur balles, mais même les dingers consécutifs d’Anthony Santander et de Ryan Mountcastle ne l’ont pas dissuadé de revenir fan trois Orioles pour finir manches.
Mais il savait que le cheval était sorti de l’écurie.
« Au début, j’ai vraiment eu du mal avec mon timing, mon rythme », a-t-il déclaré par l’intermédiaire d’un interprète japonais. « Mais à partir de la troisième manche, j’ai pu me calmer. »
Schneider, timide des gauchers de son personnel, a accroché avec Kikuchi jusqu’à une première marche en sixième, puis il a fait appel à Thornton.
Lors d’une nuit avec des températures de 85 degrés au premier lancer, ce duel a ouvert 15 matchs entre les Jays et les O’s d’ici la fin de la saison, opposant le meilleur joker de la Ligue américaine Est et une équipe des Orioles qui est un concurrent surprise pour presser à un autre endroit.
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« C’était ce que nous voulions (de Kikuchi), à l’exception de quelques lancers », a déclaré Schneider. « Nous aimons les progrès qu’il a réalisés. Vous arrivez à un certain moment de l’année et oui, vous aimeriez gagner tous les matchs, mais en ce moment, il nous donne une chance et il va continuer à avoir des opportunités. Nous étions légers dans l’enclos des releveurs et il nous a menés jusqu’au sixième.
NOUVELLES VLAD
La séquence de coups sûrs de Vladimir Guerrero Jr. continue d’être un excellent accompagnement pour tout match des Jays, qu’il gagne ou qu’il perde.
Après deux ballons volants à gauche pour les retraits, il en a conduit un au milieu pour en faire 19 d’affilée, prolongeant son sommet en carrière et maintenant le plus long de la Ligue américaine cette saison, battant Steven Kwan des Guardians et JD Martinez de Boston. Il a également pris la troisième place lorsque Alejandro Kirk a eu un rouleau lent au-delà de la deuxième base, mais Teoscar Hernandez a doublé.
Les Jays en ont laissé quelques autres sur la base après le coup de poing de Cavan Biggio juste au-dessus du porche du champ droit et n’ont plus menacé jusqu’à ce que Matt Chapman emmène le partant de Baltimore Jordan Lyles en profondeur.
Righty Dillon Tate avait des trucs efficaces en enclos à venir dans le septième contre le sommet de l’ordre de Toronto, deux retraits au bâton et des retraits au sol par Kirk et Hernandez, avant que Bo Bichette et Chapman ne l’atteignent, menant à un single de Ramiel Tapia RBI et au sacrifice RBI de Danny Jansen mouche.
Chapman a réussi l’autre circuit de Toronto, son 22e cette saison.
ATTRAPE ÇA
Janssen a été littéralement éclipsé par le robuste Kirk cette saison, en particulier dans le département des frappeurs avant que les chiffres de Kirk ne reviennent sur terre ce mois-ci.
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Mais Jansen a conçu des joyaux défensifs consécutifs dans la deuxième manche, tirant sur le speedster Jorge Mateo à la deuxième et juste après, traquant la carie de Tyler Nevin pour le faire avancer. Jansen s’est battu sur une marche qui a marqué le départ de Lyles du match après 103 lancers.
« Janno, c’est probablement le meilleur lancer que je l’ai vu faire toute l’année », a déclaré Schneider à propos de la réduction de Mateo.
Kirk, quant à lui, a conduit quelques balles au centre, avant d’en obtenir un simple au milieu d’un road trip difficile au plat.
« Des signes encourageants », a déclaré Schneider. « Les deux derniers matchs, il frappe fort le ballon et le fait décoller. »
MAYZA PEUT ÊTRE DE RETOUR BIENTÔT
Il y a eu des nouvelles de l’infirmerie lundi, avec la récupération de Tim Mayza d’une luxation de l’épaule maintenant fixée à environ trois semaines pour potentiellement rejoindre la formation.
« Nous devons attendre et voir, la bonne chose est que c’était son épaule non lanceuse (que le gaucher a endommagée en essayant d’aligner une carie samedi au Minnesota) afin qu’il puisse garder son bras en place », a déclaré Schneider. « Nous n’avons rien vu de plus que la dislocation dans laquelle nous sommes revenus. »
Ross Stripling, sur l’IL de 15 jours avec une tension au fessier, a jeté l’enclos des releveurs dimanche et les résultats ont été encourageants avec un entraînement au bâton en direct la prochaine étape ou un début de réadaptation.
PUISSANCE ÉTOILE
Un Kevin Gausman euphorique rebondissait autour de la pirogue avant le match, nommé joueur de la semaine de la Ligue américaine.
Après son travail dimanche au Minnesota, il a cumulé 14 manches sans but, accordant sept coups sûrs et un but sur balles. Il en a également attisé 15.
Gausman est devenu le neuvième lanceur des Jays à obtenir un signe de tête de prisonnier de guerre et le premier depuis Robbie Ray à la fin de l’été dernier.
GRAINES POUR OISEAUX
Whit Merrifield a continué à faire bouger les choses avec ses roues, se classant deuxième devant un appel en double jeu et a exhorté Schneider à lancer la revue sur un défi réussi… Chapman a six circuits au cours de ses 11 derniers matchs… Derrière après sept manches, Toronto a maintenant une fiche de 2-40 dans cette situation, même s’il a eu le point égalisateur au marbre en huitième.