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OTTAWA — Le gouvernement a été incapable de soumettre ses propres affaires à la Chambre des communes pendant une semaine complète, et les conservateurs ont déclaré jeudi que c’était le résultat de la « corruption » libérale.
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Le leader conservateur à la Chambre, Andrew Scheer, a déclaré que le parti au pouvoir préférerait voir la Chambre s’enliser dans un débat plutôt que de produire des documents relatifs aux dollars mal dépensés du gouvernement dans un programme que son parti a surnommé la « caisse noire verte ».
Le président de la Chambre, Greg Fergus, a statué jeudi dernier que le gouvernement « ne s’était clairement pas pleinement conformé » à une ordonnance de la Chambre visant à fournir des documents relatifs à une fondation aujourd’hui disparue, responsable de la distribution de centaines de millions de dollars fédéraux pour des projets de technologies vertes.
Plutôt que d’ordonner au gouvernement de produire immédiatement les documents, Fergus a déclaré que la question devrait être renvoyée à un comité pour étude, et Scheer a présenté une motion dans ce sens.
Depuis, la Chambre est saisie d’un débat sur la motion et Scheer a déclaré que cela resterait ainsi jusqu’à ce que le gouvernement accepte de remettre les documents à la police.
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« Ils sont prêts à paralyser le Parlement plutôt que de transmettre cette information à la GRC pour une éventuelle enquête criminelle », a déclaré Scheer lors d’une entrevue jeudi.
La GRC a déclaré cet été aux députés qu’elle ne pourrait probablement pas utiliser les documents dans le cadre d’une enquête, mais Scheer a déclaré qu’elle devrait avoir accès à toutes les informations avant de prendre une décision.
Les libéraux ont affirmé qu’ordonner la production de documents à remettre à la GRC brouille les frontières entre le Parlement et le pouvoir judiciaire, et blâment les conservateurs pour le dysfonctionnement de la Chambre.
La leader libérale à la Chambre, Karina Gould, a qualifié la demande de documents d’abus du pouvoir du Parlement qui bafoue les droits des Canadiens garantis par la Charte.
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« Soyons très clairs : ce sont les conservateurs qui tentent de gâcher le Parlement », a déclaré Gould jeudi.
« Les députés conservateurs sont ici pour leurs propres objectifs politiques et personnels et ils ne se soucient pas de ce qu’ils font aux Canadiens entre-temps, et c’est quelque chose qui devrait être extrêmement alarmant pour nous tous. »
Scheer a déclaré que la Charte existe « pour protéger le peuple du gouvernement ». Il n’est pas là pour protéger le gouvernement contre la responsabilité du peuple.
Un conflit similaire sur des documents gouvernementaux s’est produit lorsque les conservateurs étaient du côté du gouvernement lors d’un conflit de gouvernement minoritaire il y a plus de dix ans.
En 2009, la Chambre a ordonné au gouvernement de divulguer des documents non expurgés liés au rôle du Canada dans la torture des détenus afghans.
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Quelques semaines après que les partis d’opposition ont adopté une motion exigeant la production des documents, Stephen Harper, alors premier ministre, a prorogé le Parlement pendant plusieurs mois, empêchant le comité de la Chambre de poursuivre l’étude de la question.
Dans ce cas-ci, le gouvernement libéral a aboli Technologies du développement durable Canada après que le vérificateur général a publié au printemps dernier un rapport cinglant sur la gestion de l’organisation.
Parmi les projets qu’elle a examinés, un sur six ayant reçu un financement n’était pas éligible. Le rapport de l’auditeur a également révélé 90 cas de violations des politiques relatives aux conflits d’intérêts.
Un mois plus tard, le commissaire à l’éthique concluait que l’ancienne présidente de la fondation ne s’était pas récusée des décisions qui profitaient aux organismes avec lesquels elle entretenait des liens.
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La Chambre est dans un état d’agitation presque constante depuis le retour des députés à Ottawa à la mi-septembre.
Les conservateurs ont tenté à deux reprises de renverser le gouvernement minoritaire au moyen de motions de censure. Même si les deux tentatives n’ont pas réussi à gagner le soutien des autres partis d’opposition, les conservateurs promettent qu’il y aura d’autres votes de ce type à venir.
Le chef du Bloc québécois, Yves-François Blanchet, a dénoncé un « manque de respect pour la démocratie » à la Chambre lors d’une conférence de presse sans rapport, jeudi à Chicoutimi, au Québec.
Blanchet a affirmé que les députés du Bloc sont parmi les rares au Parlement à poser des questions réfléchies au lieu de « lancer des slogans et de frapper sur le bureau », comme les autres partis à la Chambre.
« Ils sont fiers d’avoir répété la même chose qu’ils ont répétée 60 fois au cours des 60 derniers jours », a-t-il déclaré en français.
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« Refuser de répondre à des questions, alors qu’il y en a de vraies, n’est pas plus respectueux des électeurs. »
Parmi les rares votes qui ont eu lieu cette semaine, il y avait une motion du Bloc québécois visant à pousser le gouvernement à appuyer son projet de loi sur les pensions des personnes âgées de moins de 75 ans, un changement qui coûterait plus de 3 milliards de dollars par année.
Bien que les conservateurs aient critiqué ce qu’ils appellent des dépenses inflationnistes politiquement motivées, ils ont apporté leur soutien au projet de loi.
Scheer n’a pas répondu à une question sur les raisons pour lesquelles le parti a soutenu la motion.
La porte-parole conservatrice en matière de personnes âgées, Anna Roberts, a déclaré dans un communiqué que les dépenses inflationnistes du gouvernement ont « augmenté le coût de l’épicerie et de l’essence et mis une pression supplémentaire sur les familles canadiennes et les personnes âgées à revenu fixe ».
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Les conservateurs ont également demandé au commissaire au lobbying du Canada d’enquêter pour savoir si le fait que le premier ministre fasse de Mark Carney un conseiller libéral enfreint les règles d’éthique.
Les libéraux ont annoncé lors de leur récente retraite du caucus à Nanaimo, en Colombie-Britannique, que Carney, l’ancien gouverneur de la Banque du Canada, avait été nommé président d’un groupe de travail sur la croissance économique.
Ils ont déclaré que Carney contribuerait à façonner les politiques du parti pour les prochaines élections et qu’il ferait rapport à Justin Trudeau et au comité de la plateforme libérale.
Le porte-parole conservateur en matière d’éthique, Michael Barrett, a déclaré dans une lettre adressée au commissaire que Carney n’était pas enregistré pour faire du lobbying au niveau fédéral, mais que ses positions en entreprise le plaçaient dans plusieurs conflits d’intérêts potentiels.
« Comment un membre du personnel ministériel, un député ou un ministre pourrait-il ne pas ressentir un sentiment d’obligation envers M. Carney en raison de son affiliation étroite avec le premier ministre et le ministre des Finances ? » a demandé Barrett dans sa lettre de jeudi.
Carney est également président de Brookfield Asset Management, qui est en pourparlers avec le gouvernement pour lancer un fonds d’investissement de 50 milliards de dollars avec le soutien d’Ottawa et des régimes de retraite canadiens.
Interrogé sur le conflit d’intérêts potentiel de Carney à la Chambre, le ministre de la Santé, Mark Holland, a accusé les conservateurs d’essayer de « diffamer » un Canadien de renommée mondiale.
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