Le pardessus et autres nouvelles de Nikolai Gogol

Ils ont tendance à avoir plus de détails sur le russe et le « petit russe » (ukrainien), la vie, le processus et la société que je ne le voulais, mais c’est mon problème, ce n’est pas la faute de Gogol.

1. Fermiers à l’ancienne, alias Les Propriétaires du Vieux Monde, 1835, 4*

« La belle pluie crépite luxueusement sur les feuilles, coule en ruisseaux murmurants, inclinant vos membres au repos.« 

Une histoire d’abondance bucolique, d’étain

Ils ont tendance à avoir plus de détails sur le russe et le « petit russe » (ukrainien), la vie, le processus et la société que je ne le voulais, mais c’est mon problème, ce n’est pas la faute de Gogol.

1. Fermiers à l’ancienne, alias Les Propriétaires du Vieux Monde, 1835, 4*

« La belle pluie crépite luxueusement sur les feuilles, coule en ruisseaux murmurants, inclinant vos membres au repos.« 

Une histoire d’abondance bucolique, teintée de tristesse. Il a des échos explicites de Baucis et Philémon de la mythologie grecque.

Le narrateur se souvient d’avoir séjourné dans un manoir, avec un couple de personnes âgées aimé mais sans enfant, généreux dans son hospitalité et gentil avec son personnel et ses habitants. Avec tant de salage, de conservation et de séchage, la cuisine est comme un laboratoire chimique, et les magasins sont toujours pleins (malgré « rétrécissement »).

Image: Couverture d’une ancienne édition russe (La source)

« Les causes les plus insignifiantes produisent les plus grands événements.« 
Un précurseur de l’effet papillon, impliquant un félin, plutôt qu’un insecte, emmène l’histoire sur un chemin très différent.

2. La querelle, alias The Tale of how Ivan Ivanovitch s’est disputé avec Ivan Nikiforovich, 1835, 3*

Une histoire tragi-comique de la disproportionnalité et du prix élevé de s’en tenir à ses armes.

Les deux Ivans sont totalement opposés à bien des égards, mais vivent l’un à côté de l’autre et sont depuis longtemps les meilleurs amis du monde. Ils sont confortablement installés et vieillissent. Un désaccord potentiellement insignifiant conduit l’un à traiter l’autre d’« oie », ce qui est considéré comme une profonde insulte à l’honneur de l’autre. Évidemment, c’est beaucoup plus offensant en russe qu’en anglais.

Image: Une oie russe, par Ilya Ogarev. « En faisant allusion au comportement égoïste et parfois agressif des oies, appeler quelqu’un une oie signifierait que la personne prend soin de elle-même et est assez rusée. » (La source)

La querelle s’aggrave, des pétitions sont adressées à un juge, les habitants tentent de se réconcilier, des avocats sont engagés (Chancellerie me vient à l’esprit).

Les nez sont souvent mentionnés, ce qui pourrait sembler hors de propos s’il n’y avait pas la célèbre histoire de Gogol, « Le Nez » (ci-dessous).

3. Le nez, 1836, 3*

Une comédie surréaliste, parfois burlesque, sur les contraintes d’une hiérarchie sociale rigide. Il pourrait être adapté en livre d’images pour enfants (et a été : Le nez), ou peut-être un sketch des Monty Python, bien que dans sa forme complète, il s’agisse d’une satire sur le rang.

Un barbier trouve le nez d’un client dans sa miche de pain à l’oignon fraîchement sorti du four et essaie de s’en débarrasser. Pendant ce temps, ce client se réveille et est choqué de découvrir que son nez a disparu, alors il essaie de le retrouver. Lorsqu’il le fait, il a la taille d’un homme, porte un uniforme de rang supérieur au sien et revendique son droit à une existence indépendante.

Image: Couverture du « The Nose »: Un compagnon stylistique et critique de l’histoire de Nikolai Gogol (que je n’ai pas lu)

J’ai pensé à tous les idiomes nasaux en anglais : toffee-nosed, tourner le nez en l’air, être fouineur, mettre le nez de quelqu’un en dehors, et apparemment il y en a des similaires en russe :
« « Déchiré » (si c’est trop curieux), « relevé » (si vous avez une haute opinion de vous-même) ou « raccroché » (avec une défaite et un échec évidents). Au XIXe siècle, il existe une abondante littérature en prose russe consacrée aux références au nez » (de Wikipédia).
En effet, Gogol fait beaucoup de références aux nez dans « The Squabble » (ci-dessus), et a apparemment été taquiné pour son propre nez.

4. Le pardessus, 1842, 5*

Un récit moraliste tragique et kafkaïen sur l’isolement social, la bureaucratie et le danger de juger sur les apparences.

Akakii a un travail de bureau subalterne dans un département où personne ne le respecte et où une promotion est peu probable. Mais il est consciencieux et ne se plaint jamais, « content de son sort ».

Lorsque son pardessus élimé ne peut pas supporter une autre réparation, il économise un an pour en acheter un nouveau, planifiant avec enthousiasme la conception avec un tailleur. Le manteau vaut l’attente et les sacrifices : il se sent confiant, visible et respecté – mais c’est peut-être une moquerie qu’il ne réalise pas (il apparaît comme étant autiste).

Une torsion l’envoie dans une chasse à l’oie sauvage à travers l’administration, jamais capable de trouver la bonne personne, ou d’avoir suivi la bonne procédure. La fin est dickensienne.

Image: Couverture par Igor Grabar, 1890 (La source)