le parchemin original de Jack Kerouac

Bien que Jack Kerouac ait commencé à penser au roman qui allait devenir Sur la route dès 1947, ce n’est que trois semaines en avril 1951, dans un appartement de la West Twentieth Street à Manhattan, qu’il rédige le premier brouillon complet qui lui convient. Taper

Bien que Jack Kerouac ait commencé à penser au roman qui allait devenir Sur la route dès 1947, ce n’est que trois semaines en avril 1951, dans un appartement de la West Twentieth Street à Manhattan, qu’il rédige le premier brouillon complet qui lui convient. Dactylographié sous la forme d’un long paragraphe à simple interligne sur huit longues feuilles de papier calque qu’il a ensuite collées ensemble pour former un rouleau de 120 pieds, ce document est l’un des artefacts les plus importants, les plus célèbres et les plus provocateurs de l’histoire littéraire américaine contemporaine. Il représente la première pleine expression de l’esthétique révolutionnaire de Kerouac, les point identifiable où sa vision thématique et sa voix narrative se sont réunies dans un élan soutenu d’énergie créatrice. Il faisait également partie d’une expérimentation vitale plus large dans les arts littéraires, musicaux et visuels américains dans la période d’après-guerre.

Ce n’est que plus de six ans plus tard, et plusieurs nouvelles ébauches, que Viking publie, en 1957, le roman que nous connaissons aujourd’hui. A l’occasion du cinquantenaire de Sur la route, Viking publiera le rouleau de 1951 dans un format de livre standard. Les différences entre les deux versions sont principalement des détails importants et une emphase modifiée. Le rouleau est légèrement plus long et a une virtuosité linguistique accrue et un ton plus sexuellement frénétique. Il utilise également les vrais noms des amis de Kerouac au lieu des noms fictifs qu’il a inventés plus tard pour eux. La transcription du rouleau a été effectuée par Howard Cunnell qui, avec Joshua Kupetz, George Mouratidis et Penny Vlagopoulos, fournit une introduction critique qui explique la fascinante histoire de la composition et de la publication de Sur la route et ancre le texte dans son contexte historique, politique et social.