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OTTAWA — Certains chefs de l’opposition demandent au président de la Chambre des communes Anthony Rota de démissionner après avoir invité un homme qui s’est battu pour les nazis à assister à un discours du président ukrainien, une décision que le premier ministre Justin Trudeau a qualifiée de « profondément embarrassante » pour la nation. .
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Rota s’est levé lundi à la Chambre des communes et a présenté ses excuses aux parlementaires pour avoir invité Yaroslav Hunka au discours du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy au Parlement vendredi dernier et l’avoir reconnu comme faisant partie de ses propres remarques.
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Mais cela n’a pas suffi aux néo-démocrates et au Bloc québécois, qui réclament la démission de Rota. Les deux partis d’opposition ont déclaré qu’il avait perdu la confiance de la Chambre.
«C’est une erreur impardonnable qui jette le discrédit sur l’ensemble de la Chambre, et je crois qu’une confiance sacrée a été brisée», a déclaré le leader du NPD à la Chambre des communes, Peter Julian, après avoir demandé sa démission.
« C’est pour cette raison, pour le bien de l’institution de la Chambre des communes, que je dis malheureusement que je ne crois pas que vous puissiez continuer à assumer ce rôle », a-t-il déclaré en s’adressant au Président.
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« Malheureusement, je dois respectueusement vous demander de vous retirer. »
Rota a publié dimanche des excuses écrites et les a répétées à la Chambre lundi matin. Il a déclaré qu’il était seul responsable de l’invitation et de la reconnaissance de Yaroslav Hunka, qui a combattu pour la Première Division ukrainienne pendant la Seconde Guerre mondiale.
« Je suis profondément désolé d’avoir offensé beaucoup de personnes par mon geste et mes remarques », a déclaré Rota, qui a supervisé lundi un débat impromptu à la Chambre des communes sur ses actions.
« Personne – ni même personne parmi vous, chers parlementaires, ni dans la délégation ukrainienne – n’était au courant de mon intention ou de mes remarques avant leur prononcé. »
La reconnaissance de Hunka par Rota a été accueillie vendredi par une ovation debout des députés – à deux reprises.
«Le Président a reconnu son erreur et s’est excusé, mais c’est quelque chose de profondément embarrassant pour le Parlement du Canada et, par extension, pour tous les Canadiens», a déclaré Trudeau aux journalistes lundi.
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Lundi matin, la leader du gouvernement à la Chambre, Karina Gould, a déclaré que sa décision d’inviter l’homme était « profondément embarrassante » et a appelé les députés à travailler ensemble pour rayer cette reconnaissance du compte rendu.
Elle a déclaré qu’en tant que Canadienne d’origine juive et descendante de survivants de l’Holocauste, elle se sentait « particulièrement blessée » par la situation.
La première division ukrainienne était également connue sous le nom de division Waffen-SS Galicia ou SS 14e division Waffen, une unité volontaire placée sous le commandement des nazis.
Le Centre des Amis du Centre d’études sur l’Holocauste Simon Wiesenthal a publié dimanche un communiqué affirmant que la division « était responsable du massacre de civils innocents avec un niveau de brutalité et de méchanceté inimaginable ».
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Gould a affirmé à plusieurs reprises lundi que ni le gouvernement du Canada ni la délégation ukrainienne ne savaient que Hunka, 98 ans, avait été invité à assister à un discours du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
Dans une déclaration rédigée en français, le chef du Bloc québécois Yves-François Blanchet a déclaré que Rota avait perdu la confiance de la Chambre.
Les conservateurs n’ont jusqu’à présent pas demandé à Rota de démissionner.
Le leader conservateur à la Chambre, Andrew Scheer, a plutôt rejeté la faute sur le cabinet du premier ministre, affirmant que le gouvernement avait la responsabilité de contrôler les participants à un événement aussi médiatisé pour des raisons de sécurité.
Il a noté qu’une « recherche simple sur Google » aurait montré la division dans laquelle Hunka a servi pendant la guerre.
« Si ce niveau de contrôle de base n’est pas effectué par le gouvernement, cela soulève de sérieuses inquiétudes. Quel genre de message cela envoie-t-il à nos alliés du monde entier ?
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