Le NPD dépose son propre projet de loi sur l’assurance-médicaments pour inciter les libéraux à tenir leur promesse

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OTTAWA — Ne se contentant plus d’attendre que les libéraux tiennent leur promesse, les néo-démocrates ont déposé mardi leur propre projet de loi sur l’assurance-médicaments à la Chambre des communes.

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Le NPD et les libéraux ont conclu l’année dernière un accord de confiance et d’approvisionnement qui verrait le NPD soutenir le gouvernement sur des votes clés pour suspendre une élection jusqu’en 2025 en échange de progrès sur les priorités du NPD.

L’une des conditions de cet accord était que les libéraux progressent vers un programme universel d’assurance-médicaments en adoptant une loi avant la fin de cette année.

Le chef du NPD, Jagmeet Singh, et son porte-parole en matière de santé, Don Davies, ont depuis remis en question l’engagement du gouvernement envers l’assurance-médicaments.

« Nous avons constaté qu’avec ce gouvernement, même si nous avons les choses par écrit, ce n’est pas une garantie », a déclaré Singh lors d’une conférence de presse mardi.

« Nous devons continuellement nous battre, faire pression, les pousser à livrer. »

Davies a souligné les développements récents au sein de l’organisme de réglementation des prix des médicaments brevetés du Canada, qui ont suspendu indéfiniment les réformes majeures des prix des médicaments.

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« Le ministre de la Santé a suspendu les mesures qui réduiraient les coûts pour les Canadiens parce que l’industrie pharmaceutique l’exigeait », a accusé Davies.

À la fin de l’année dernière, le ministre de la Santé, Jean-Yves Duclos, a écrit au président de l’organisme de réglementation pour demander que le conseil envisage de suspendre la période de consultation sur les changements afin de donner aux compagnies pharmaceutiques, aux groupes de patients, aux ministres provinciaux et à lui-même plus de temps pour comprendre les changements.

La lettre a provoqué une rupture au sein du Conseil d’examen du prix des médicaments brevetés qui s’est terminée par la démission de plusieurs membres du conseil. Duclos a nié à plusieurs reprises avoir exercé une pression indue sur le régulateur indépendant.

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« Nous sommes profondément inquiets et je pense qu’il n’y a pas assez d’attention portée à cette question. C’est choquant », a déclaré Singh.

Le gouvernement consulte toujours les provinces et les experts sur son propre projet de loi sur l’assurance-médicaments, a confirmé Duclos mardi, et prévoit le déposer d’ici la fin de l’année.

« Beaucoup de travail reste à faire pour pouvoir déposer ce projet de loi d’ici la fin de l’année », a déclaré Duclos en se rendant à une réunion du cabinet mardi.

Alors que l’entente entre les libéraux et le NPD prévoyait spécifiquement que le projet de loi soit adopté d’ici la fin de l’année, Duclos a déclaré qu’il ne pouvait garantir que cela se produirait.

« C’est un gouvernement minoritaire. Nous ne contrôlons évidemment pas la Chambre des communes, mais nous ferons tout notre possible pour pouvoir à la fois déposer et adopter le projet de loi d’ici la fin de cette année », a-t-il déclaré.

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L’entente entre les libéraux et le NPD n’était pas précise quant au contenu qui devrait être inclus dans le projet de loi.

La version néo-démocrate du projet de loi stipule qu’un programme fédéral d’assurance-médicaments doit être universel, à payeur unique et public, et Singh a déclaré que le NPD s’attendait à ce que le gouvernement suive ces principes lors de la négociation de l’accord.

« Ils savaient très bien ce que nous voulions dire, et ils sont donc prévenus », a-t-il déclaré. « Nous leur avons fourni une voie à suivre et nous allons maintenant attendre et voir ce que fait le gouvernement. »

Le projet de loi du NPD est basé sur les recommandations d’un rapport commandé par le gouvernement au Conseil consultatif sur la mise en œuvre d’un régime national d’assurance-médicaments, dirigé par le Dr Eric Hoskins, a déclaré Davies.

Le rapport Hoskins a plaidé en faveur d’un régime d’assurance-médicaments à payeur unique, mais Davies a déclaré que les libéraux ne s’y étaient pas encore engagés.

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S’il est adopté, le projet de loi n’obligerait pas le gouvernement à fournir un régime d’assurance-médicaments, mais fixerait les paramètres de son fonctionnement.

La législation du NPD demande également au gouvernement d’établir une agence indépendante des médicaments pour conseiller sur les médicaments qui doivent être assurés et sur la façon dont les médicaments sur ordonnance doivent être utilisés.

Cela obligerait également le gouvernement à surveiller l’innocuité et l’efficacité des médicaments et à négocier des accords de prix et d’approvisionnement avec les fabricants de médicaments.

Le gouvernement est déjà en train d’établir le mandat d’une telle agence.

En 2021, Ottawa a fait appel à l’ancienne PDG par intérim de Santé Ontario, Susan Fitzpatrick, pour diriger le développement d’une future Agence canadienne des médicaments. Ce travail semble être en cours.

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