Le NPD de l’Ontario retire un membre du caucus pour ses commentaires sur le conflit Israël-Hamas

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TORONTO — Une nouvelle législatrice ontarienne a été expulsée du caucus néo-démocrate lundi, quelques instants avant que les progressistes-conservateurs du premier ministre Doug Ford ne la fassent taire à l’Assemblée législative à cause de ses commentaires sur la guerre entre Israël et le Hamas.

La chef du NPD de l’Ontario, Marit Stiles, avait initialement défendu Sarah Jama après avoir présenté des excuses pour sa déclaration initiale. Mais elle a déclaré lundi que même si elle et Jama avaient convenu de travailler ensemble « de bonne foi et sans surprises », elle ignorait que Jama allait s’exprimer devant l’Assemblée législative contre la motion plus tôt dans la journée.

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« J’ai dû prendre une décision très difficile ce matin », a déclaré Stiles.

« MS. Jama a pris un certain nombre de mesures unilatérales qui ont brisé et miné le travail collectif de votre opposition officielle du NPD de l’Ontario… La députée provinciale Jama a choisi de ne pas travailler avec nous en équipe et nous avons donc dû la retirer du caucus.

Il y a deux semaines, Jama a été critiquée pour un message qu’elle a publié dénonçant « l’occupation de la Palestine », mais n’a pas mentionné l’attaque des militants du Hamas contre des civils israéliens le 7 octobre.

En réponse, le gouvernement progressiste-conservateur a critiqué Jama et a déposé une motion autorisant le Président à ne pas la reconnaître à la Chambre jusqu’à ce qu’elle rétracte sa déclaration initiale et présente ses excuses à l’Assemblée législative. Cela l’empêche de participer aux débats, mais elle pourrait quand même voter.

La motion a été adoptée lundi, le Jama, nouvellement indépendant, et les néo-démocrates votant contre ce que Stiles a qualifié de « motion vraiment flagrante ». Le bureau du Président a déclaré qu’il respecterait la volonté de la Chambre.

Plus tôt lundi, Jama s’est prononcé contre la motion à l’Assemblée législative, affirmant qu’il s’agissait d’une mesure du gouvernement progressiste-conservateur visant à détourner l’attention de ses propres scandales.

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« Ceux d’entre nous qui sont engagés dans la vie palestinienne refusent de se laisser distraire », a déclaré Jama.

« Je réitère mon appel à un cessez-le-feu immédiat de la part des forces israéliennes et au rétablissement immédiat de la nourriture, de l’eau, du carburant et de l’électricité à Gaza. »

Jama a une famille palestinienne et sa déclaration au Parlement est similaire à celle qu’elle avait prononcée il y a deux semaines, lorsqu’elle n’avait pas initialement condamné les attaques du Hamas qui ont fait plus de 1 000 morts parmi les Israéliens et au moins 222 personnes prises en otages à Gaza. .

Plusieurs milliers de Palestiniens sont morts alors qu’Israël a intensifié ses frappes aériennes dans la bande de Gaza sous blocus, en prévision d’une invasion terrestre prévue en réponse aux attaques du Hamas. Gaza, avec une population de 2,3 millions d’habitants, manque de nourriture, d’eau et de médicaments.

« Je fonde mes propos sur les réalités de l’apartheid israélien et de la domination et de l’occupation continues des terres palestiniennes par Israël », a déclaré Jama lundi.

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« Les gouvernements et les institutions du Canada tentent d’utiliser leur voix et leur poids pour nous faire taire, pour faire taire les travailleurs, les étudiants, les éducateurs et les personnes épris de paix qui osent soutenir la Palestine. »

Stiles a expulsé Jama du caucus deux heures plus tard, disant qu’elle ne savait pas ce que Jama allait dire. Jama a refusé de commenter après le vote.

Stiles a également déclaré que la déclaration initiale de Jama n’avait pas été approuvée par le caucus. Le chef du NPD avait publiquement demandé à Jama de retirer sa déclaration, mais bien que Jama ait ajouté des excuses à sa publication sur les réseaux sociaux, la déclaration originale non seulement reste visible, mais a depuis été « épinglée » pour rester en haut de son flux sur « X ». la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter.

Jama, qui a remporté une élection partielle en mars dans Hamilton Centre, l’ancienne circonscription de l’ancienne chef du NPD Andrea Horwath, a remis au premier ministre une lettre de cessation et d’abstention pour ses commentaires sur sa déclaration – une décision dont Stiles n’était pas non plus au courant auparavant.

Jama affirme que Ford l’a diffamée lorsqu’il a déclaré sur les réseaux sociaux le 11 octobre qu’elle avait un « passé d’antisémitisme bien documenté » et qu’elle soutenait « le viol et le meurtre de Juifs innocents ».

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Le Premier ministre a fait ces commentaires dans une déclaration écrite de deux paragraphes qui ne fournissait aucun détail spécifique étayant les allégations qu’il avait formulées contre Jama.

Jama a déclaré que les commentaires de Ford laissaient entendre qu’elle était « raciste dans son attitude, en particulier envers le peuple juif ; sympathique au terrorisme; et inapte à représenter correctement sa circonscription.

Lundi, Ford a riposté.

Son avocat, Gavin Tighe, a nié que Ford ait diffamé Jama et a déclaré que si elle intentait une action en justice, celle-ci serait « vigoureusement défendue ».

« La lettre de cessation et d’abstention est une tentative regrettable de restreindre la liberté d’expression du premier ministre Ford sur une question d’une immense importance publique qui touche au cœur d’une société libre et démocratique », a écrit Tighe.

« En tant que Premier ministre, notre client a non seulement le droit mais aussi l’obligation de condamner l’antisémitisme et le terrorisme et le public a le droit et le droit correspondant de l’entendre le faire. »

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