L’une des démos les plus impressionnantes de Google I/O a commencé avec une photo d’une femme devant une cascade. Un présentateur sur scène a tapoté sur la femme, l’a soulevée et l’a déplacée de l’autre côté de l’image, l’application remplissant automatiquement l’espace où elle se tenait autrefois. Ils ont ensuite tapoté sur le ciel couvert, et il s’est instantanément transformé en un bleu sans nuage plus brillant. En quelques secondes, l’image s’est transformée.
L’outil alimenté par l’IA, surnommé Magic Editor, a certainement été à la hauteur de son nom lors de la démo. C’est le genre d’outil vers lequel Google travaille depuis des années. Il dispose déjà de quelques fonctionnalités d’édition d’images alimentées par l’IA dans son arsenal, y compris la gomme magique, qui vous permet de supprimer rapidement des personnes ou des objets de l’arrière-plan d’une image. Mais ce type d’outil prend les choses d’un cran en vous permettant de modifier le contenu – et potentiellement, le sens – d’une photo de manière beaucoup plus significative.
Bien qu’il soit clair que cet outil n’est pas parfait – et qu’il n’y a pas de date de sortie ferme – l’objectif final de Google est clair : rendre le perfectionnement des photos aussi simple que de taper ou de faire glisser quelque chose sur votre écran. La société commercialise l’outil comme un moyen de « faire des modifications complexes sans outils d’édition de niveau professionnel », vous permettant de tirer parti de la puissance de l’IA pour distinguer et transformer une partie de votre photo. Cela inclut la possibilité d’améliorer le ciel, de déplacer et de redimensionner les sujets, ainsi que de supprimer des parties d’une image en quelques clics.
Magic Editor de Google tente de regrouper toutes les étapes qu’il faudrait pour effectuer des modifications similaires dans un programme comme Photoshop en un seul clic – ou, du moins, c’est ce à quoi cela ressemble dans la démo. Dans Photoshop, par exemple, vous êtes bloqué à l’aide de l’outil Content-Aware Move (ou de l’une des autres méthodes de votre choix) pour sélectionner et déplacer un sujet à l’intérieur d’une image. Même dans ce cas, la photo peut ne pas sembler tout à fait correcte, ce qui signifie que vous devrez choisir d’autres outils, comme l’outil Clone Stamp ou peut-être même le Spot Healing Brush, pour corriger les artefacts restants ou un arrière-plan incompatible. Ce n’est pas le processus le plus compliqué de tous les temps, mais comme avec la plupart des outils de création professionnels, il y a une courbe d’apprentissage définie pour les personnes qui découvrent le programme.
Je suis tout à fait pour que Google rende les outils de retouche photo gratuits et plus accessibles, étant donné que Photoshop et certaines des autres applications de retouche d’image sont chères et peu intuitives. Mais mettre des outils d’édition d’images puissants et incroyablement faciles à utiliser entre les mains de presque tous ceux qui téléchargent Google Photos pourrait transformer la façon dont nous éditons – et regardons – les photos. Il y a longtemps eu des discussions sur la façon dont une photo peut être modifiée avant qu’elle ne soit plus une photo, et les outils de Google nous rapprochent d’un monde où nous tapons sur chaque image pour la perfectionner, réalité ou non.
Samsung a récemment attiré l’attention sur la puissance des photos « améliorées » par l’IA avec « Space Zoom », une fonctionnalité censée vous permettre de capturer des images incroyables de la Lune sur les nouveaux appareils Galaxy. En mars, un utilisateur de Reddit a essayé d’utiliser Space Zoom sur une image presque irrécupérable de la Lune et a découvert que Samsung semblait ajouter des cratères et d’autres correctifs qui n’étaient pas réellement là. Non seulement cela risque de créer une « fausse » image de la Lune, mais cela laisse également les vrais photographes de l’espace dans un endroit étrange, car ils passent des années à maîtriser l’art de capturer le ciel nocturne, uniquement pour que le public soit souvent présenté avec des faux.
Pour être juste, il existe une tonne de fonctionnalités similaires d’amélioration de la photographie qui sont intégrées aux appareils photo des smartphones. Comme le souligne ma collègue Allison Johnson, la photographie mobile truque déjà beaucoup de choses, que ce soit en appliquant des filtres ou en débrouillant une photo, et les images trafiquées ne sont pas nouvelles. Mais l’éditeur magique de Google pourrait rendre une forme plus substantielle de contrefaçon plus facile et plus attrayante. Dans son article de blog expliquant l’outilGoogle donne l’impression que nous sommes tous à la recherche de la perfection, notant que l’éditeur magique fournira « plus de contrôle sur l’aspect final de votre photo » tout en ayant la possibilité de corriger une occasion manquée qui donnerait à une photo un aspect son meilleur.
Appelez-moi une sorte de puriste de la photo bizarre, mais je ne suis pas fan de retoucher une photo d’une manière qui altérerait ma mémoire d’un événement. Si je prenais une photo d’un mariage et que le ciel était nuageux, je ne penserais pas à l’échanger contre quelque chose de mieux. Peut-être – juste peut être – Je pourrais envisager de déplacer des choses ou d’amplifier le ciel sur une photo que je publie sur les réseaux sociaux, mais même cela semble un peu hypocrite. Mais, encore une fois, ce n’est que moi. Je pouvais encore voir beaucoup de gens utiliser l’éditeur magique pour perfectionner leurs photos pour les médias sociaux, ce qui ajoute à la conversation plus large sur ce que nous devrions exactement considérer comme une photo et si c’est quelque chose que les gens devraient ou non être obligés de divulguer.
Google appelle son Magic Editor une « technologie expérimentale » qui sera disponible pour « sélectionner » les téléphones Pixel plus tard cette année avant d’être déployée pour tous les autres. Si Google ajoute déjà des outils d’édition d’images alimentés par l’IA à Photos, il semble que ce n’est qu’une question de temps avant que les fabricants de smartphones intègrent ces outils en un clic, comme le remplacement du ciel ou la possibilité de déplacer un sujet, directement dans le logiciel de l’appareil photo d’un téléphone. . Parfois, la beauté d’une photo est son imperfection. Il semble que les fabricants de smartphones essaient de nous éloigner de plus en plus de cette idée.