L’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) va ouvrir une nouvelle enquête après que Microsoft et Activision Blizzard se soient mis d’accord sur un nouvel accord restructuré.
En avril, la CMA avait bloqué le projet d’accord de 68,7 milliards de dollars de Microsoft pour acheter le géant des jeux vidéo Activision Blizzard, craignant que l’accord ne modifie l’avenir du marché en croissance rapide du cloud gaming, entraînant une réduction de l’innovation et moins de choix pour les joueurs britanniques.
Microsoft a fait appel de la décision, arguant que bloquer l’accord initial n’était plus approprié à la lumière des développements intervenus depuis, notamment l’acceptation d’engagements contraignants par la Commission européenne et un accord de licence conclu entre Sony et Microsoft.
La CMA a examiné l’appel et a décidé qu’il ne justifiait pas une modification de la décision d’interdiction initiale. Jeudi, la CMA a imposé une ordonnance définitive interdisant l’accord initial à l’échelle mondiale.
Entre-temps, Microsoft et Activision ont conclu un nouvel accord restructuré, en vertu duquel Microsoft n’acquérira pas de droits cloud pour les jeux Activision existants sur PC et consoles, ni pour les nouveaux jeux lancés par Activision au cours des 15 prochaines années (hors Espace économique européen). Au lieu de cela, ces droits seront cédés à Ubisoft Entertainment SA avant l’acquisition d’Activision par Microsoft.
Le nouvel accord a été soumis à la CMA pour examen dans le cadre d’une nouvelle enquête. Le délai légal pour une décision est le 18 octobre.
Sarah Cardell, directrice générale de la CMA, a déclaré : « La CMA a confirmé aujourd’hui que l’acquisition d’Activision par Microsoft, telle que proposée initialement, ne pouvait pas avoir lieu. Par ailleurs, Microsoft a notifié un nouvel accord restructuré, sensiblement différent de ce qui avait été proposé précédemment. Dans le cadre de ce nouvel accord, les droits de streaming cloud d’Activision en dehors de l’EEE seront vendus à un rival, Ubisoft, qui pourra céder sous licence le contenu d’Activision à n’importe quel fournisseur de jeux en cloud. Cela permettra aux joueurs d’accéder aux jeux d’Activision de différentes manières, notamment via des services d’abonnement multijeux basés sur le cloud. Nous allons maintenant examiner cet accord dans le cadre d’une nouvelle enquête de phase 1.
Ce n’est pas un feu vert. Nous évaluerons soigneusement et objectivement les détails de l’opération restructurée et son impact sur la concurrence, notamment à la lumière des commentaires de tiers. Notre objectif n’a pas changé : toute décision future concernant ce nouvel accord garantira que le marché en pleine croissance du cloud gaming continue de bénéficier d’une concurrence ouverte et efficace qui stimule l’innovation et le choix.
Brad Smith, vice-président et président de Microsoft, a écrit dans un article de blog : « Depuis notre annonce initiale avec Activision Blizzard en janvier de l’année dernière, nous nous sommes efforcés d’obtenir l’approbation réglementaire pour la transaction, en répondant aux préoccupations soulevées, notamment en concluant des accords juridiques contraignants. engagements visant à amener « Call of Duty » sur les consoles rivales et les jeux Activision Blizzard sur les plateformes de streaming cloud rivales. Ainsi, la transaction est désormais en mesure de progresser dans plus de 40 pays.
Nous pensons que cette évolution est positive pour les joueurs, la progression du marché du streaming de jeux cloud et pour la croissance de notre industrie. Et alors que nous poursuivons le processus d’examen avec la CMA, nous restons plus déterminés que jamais à apporter les incroyables avantages de l’acquisition aux joueurs, aux développeurs et à l’industrie. Le développement d’aujourd’hui nous rapproche d’apporter la joie du jeu aux joueurs du monde entier.
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