Pour le moment, on a l’impression qu’il ne peut pas se passer une journée sans pertes d’emplois, fermetures de studios et fermeture de jeux. Heureusement, cela ne se produit pas partout ; il y a encore quelques lueurs d’espoir pour le jeu vidéo. L’une de ces lueurs est dirigée par Jake Solomon, responsable du XCOM revivals, Marvel’s Midnight Suns, et désormais leader du nouveau studio Midsummer.
Cela peut sembler une surprise pour quelqu’un dont le nom est devenu synonyme de jeux de stratégie comme XCOM : Enemy Unknown d’aller dans une nouvelle direction, mais c’est précisément ce qu’a fait Jake Solomon. Sous la bannière du nouveau studio Midsummer, Solomon entreprend de créer une simulation de vie de nouvelle génération pour rivaliser avec les Sims et les nouveaux arrivants comme inZOI et Life By You.
« Cela a été une année qui nous a fait tourner la tête », nous dit Solomon. « Cela fait un peu plus d’un an que j’ai quitté Firaxis, obtenant un financement dans un environnement pas vraiment favorable au financement, j’ai donc eu beaucoup de chance de le faire. » Cependant, tout n’a pas été simple, car Solomon était plus familier avec le développement de jeux que avec le développement de studios de jeux. « J’étais très naïf en quittant Firaxis », rigole-t-il. « Je me suis demandé : à quel point cela peut-il être difficile ? Mais mes cofondateurs m’y ont aidé.
Il semble que tout ait commencé à se mettre en place une fois que l’équipe de Midsummer a trouvé ses bureaux. « Le bureau dans lequel nous avons emménagé est en fait l’ancien bureau de Firaxis », dit Solomon en faisant des gestes autour de lui. «C’était justement à louer alors que nous cherchions des bureaux et je me disais, je pense que nous devons prendre cet endroit. C’était comme le destin.
Ce lien avec Firaxis est répandu pendant une grande partie du Midsummer, Solomon emmenant avec lui quelques membres du personnel pour équiper la startup. « Le premier gars que nous avons embauché dans notre studio est en fait le fils de Sid Meier », nous dit-il. « Donc je vois toujours Sid parce qu’il vient me rendre visite. » En plus du fils de la légende de la stratégie, de nombreux membres du studio sont des vétérans, ce qui permet d’accélérer le processus de conception. « Comme mon équipe et moi travaillons ensemble depuis si longtemps, nous pouvons presque utiliser la sténographie et nous savons à quelle vitesse nous allons répéter une idée. »
Dans un secteur rapidement dépassé par les licenciements en période de crise, d’expansion et de récession, il est réconfortant d’entendre Solomon parler de faire de Midsummer une entreprise durable pour le personnel. « Même si nous sommes une startup, l’une de nos valeurs est de travailler dur et de rentrer chez soi », dit-il. « Il ne s’agit pas de travailler le week-end. Il ne s’agit pas de nuits. Nous devons respecter nos développeurs.
Le milieu de l’été semble être un défi mais une joie pour Solomon et son équipe, le premier jeu en développement étant une version du genre de simulation de vie, mettant à jour des jeux comme Les Sims pour une nouvelle génération.
Nous aurons une discussion plus approfondie avec Jake Solomon que vous pourrez découvrir bientôt. En attendant, si vous souhaitez découvrir davantage la vie réelle dans votre jeu, notre guide des meilleurs jeux de simulation auxquels vous pouvez jouer sur PC vous plongera en un rien de temps. Si vous souhaitez garder les yeux rivés sur l’avenir, notre guide des meilleurs jeux à venir vous permettra d’obtenir tout ce que vous devez savoir sur ce qui va bientôt arriver.
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