L’univers de Warhammer 40,000 est presque incompréhensiblement vaste, avec 40 ans de canon répartis dans des livres de jeux, des romans, des courts métrages d’animation, des documents dans l’univers et des jeux vidéo. Il n’y a pas un seul récit; au lieu de cela, c’est vraiment une galaxie pleine de protagonistes avec leurs propres histoires, dont la plupart sont interrompues lorsque quelqu’un est mangé par un insecte spatial, kidnappé par un elfe de l’espace sadique ou corrompu par les forces extradimensionnelles du Chaos.
Ces dernières années, des développements d’intrigues très intéressants se sont déroulés. L’Empereur-Dieu, ses fils Primarques et d’autres personnages clés commencent à sortir de la stase. La galaxie est maintenant fissurée en deux, un maelström chaotique déchirant les étoiles. L’Imperium est sous une nouvelle direction, avec un homme très stressé et triste nommé Roboute Guilliman qui prend la barre. Le Dieu-Empereur a même rassemblé assez de force pour brûler les jardins de Nurgle, un dieu du Chaos de pourriture et de décomposition. Qu’est-ce qui a inspiré tout ce changement et qu’est-ce que cela signifie pour le paramètre 40K ?
Rencontrez l’Empereur
S’il y a quelque chose qui approche un personnage principal dans 40K, la chose la plus proche serait l’empereur de l’humanité. C’est un seigneur charognard sur un trône d’or, une carcasse en décomposition qui est à peine maintenue en vie par la foi, la technologie ancienne, les sacrifices humains constants et la volonté pure. L’Empereur, bien qu’il soit laïc à son époque, est vénéré comme un dieu par le vaste Imperium de l’Homme qui gouverne les étoiles. Si l’Empereur échoue, l’humanité échoue avec lui, car il alimente le phare cosmique qui permet aux navires de naviguer dans les étoiles. Il ne peut communiquer avec l’humanité que de manière éphémère, à travers des lectures de tarot et des visions.
Un texte passe-partout commun, souvent publié comme préface dans la plupart des romans 40K, décrit le cadre comme tel :
Être un homme en ces temps-là, c’est être l’un parmi d’innombrables milliards. C’est vivre dans le régime le plus cruel et le plus sanglant qu’on puisse imaginer. Ce sont les contes de l’époque. Oubliez le pouvoir de la technologie et de la science, car tant de choses ont été oubliées et ne seront jamais réapprises. Oubliez la promesse de progrès et de compréhension, car dans le sombre et sombre avenir, il n’y a que la guerre. Il n’y a pas de paix parmi les étoiles, seulement une éternité de carnage et de massacre, et le rire des dieux assoiffés.
Pas génial! Les choses ont-elles toujours été aussi mauvaises ?
Tous dans la famille
Image : Atelier de jeux
Il y a plus de 10 000 ans, l’Empereur était beaucoup plus proche d’un homme réel. Il a génétiquement modifié 20 fils pour qu’ils deviennent ses primarques, des généraux pour ses armées et des prolongements de sa volonté. Deux d’entre eux ont été exilés dans des circonstances mystérieuses, et neuf sont tombés dans la corruption du Chaos. (Il s’avère que l’empereur n’est pas une figure ambitieuse – c’est un père violent et un dictateur cruel qui était si terrible que la moitié de ses fils ont décidé qu’ils préféraient faire face à des démons plutôt que de continuer à le servir.)
Les Primarques loyalistes ont été en grande partie perdus – morts, disparus ou autrement indisponibles. Alors que les romans Horus Heresy (qui sont diffusés depuis 2006) explorent ces personnages en profondeur, les Primarques sont en grande partie des figures de mythes et de légendes à l’époque moderne. Cela a changé en 2018 lorsque le successeur d’Horus, Abaddon le Despoiler, est sorti de nulle part avec la chaise en acier métaphorique. Il a détruit le monde de Cadia, le monde impérial qui a résisté au Chaos, et a ouvert une Grande Faille à travers la galaxie. Oh génial! Maintenant, les choses sont encore pires pour tout le monde !
Fils prodigue
Image : Atelier de jeux
Il y avait un avantage de la 13e croisade noire et de l’ouverture de la Cicatrix Maledictum, la Grande Faille imprégnée d’énergie du Chaos provenant du royaume mystérieux connu sous le nom de Warp. Roboute Guilliman, le Primarque des Ultramarines – que les fans appellent avec amour des surnoms comme Bobby G ou Papa Schtroumpf – a été restauré de la stase. Guilliman avait été mis sur la glace il y a des milliers d’années après qu’une blessure l’ait laissé au bord de la mort, mais maintenant il est de retour – et il déteste absolument tout ce qui concerne l’Imperium. Il est en colère contre son père, l’Empereur ; il pense que toute cette affaire de « Dieu » est assez foirée ; et en général il préférerait que l’Imperium donne un peu moins la priorité à l’accumulation de crânes.
Guilliman est scellé dans l’armure du destin pour le maintenir en vie et est considéré comme un demi-dieu par tous ceux qui l’entourent. Pendant tout ce temps, il essaie de comprendre des problèmes comme ramasser du papier avec ses gantelets de guerre maladroits ou trouver une chaise qui lui conviendra. Il doit également faire face au fait que l’Imperium de son père est maintenant divisé en deux, avec un « Dark Imperium » de l’autre côté de la Faille qui est coupé et assailli par le Chaos.
Image : Atelier de jeux
Ces dernières années, Guilliman a mené une croisade Indomitus à travers les étoiles pour tenter de restaurer l’Imperium. Malheureusement, il est le seul Primarque loyaliste restant dans le décor (… pour l’instant, du moins) et ses frères Primarques démoniaques le cibleront donc pour leur vengeance. Le revers de la médaille est que la Cicatrix Maledictum, combinée à 10 000 ans d’adoration de billions d’âmes humaines, semble avoir rempli l’Empereur de puissance. Dans le livre Godblight, le frère primarque de Guilliman, Mortarion, l’a entraîné dans le Warp pour le tuer dans le jardin de Nurgle. Mais l’empereur a pu guérir Guilliman, l’utiliser comme vaisseau pour incendier les jardins de Nurgle, puis faire revivre pleinement son fils – ce qui est un jeu de pouvoir que nous n’avons pas l’habitude de voir de la part du grand gars.
L’histoire des Arks of Omen, ainsi que le mode de jeu Boarding Actions, semblent mettre en place le prochain chapitre de cette histoire. Angron, un autre Daemon Primarque, jouera dans son propre livre Arks of Omen avec Abaddon le Despoiler et Vashtorr l’Arkifane. Fulgrim, un primarque démon de Slaanesh, est apparemment également actif dans la galaxie. D’un autre côté, il semble que la scène soit prête pour le retour d’autres primarques loyalistes, comme Lion El’Jonson des Dark Angels. L’intrigue de Warhammer 40 000 évolue très lentement, mais nous pourrions assister à une grande réunion de famille dans les années à venir. Les chances sont, un peu comme tout le reste en 40K, quelque chose ira horriblement mal, sombre et sombre.