Les liens de Nissan avec le Royaume-Uni et en particulier son usine de Sunderland ont, comme pour tout en ces temps difficiles, pris une tournure pour le Brexit-y. Utilisé comme un pion de négociation et politique, un investissement de 1 milliard de livres sterling (1,3 milliard de dollars) a promis de transformer l’usine du nord de l’Angleterre en un centre d’électrification en guise de fierté pour les Brexiteers qui disent que cela montre un réel espoir. Pourtant, il ignore poliment le reste de l’industrie automobile britannique qui tombe dans de graves problèmes.
Peu importe, cependant, parce que la politique semble devoir ruiner suffisamment de joie ici sur l’île de la Peste, et mon dieu, nous avons besoin de bonnes nouvelles. C’est pourquoi j’ai décidé d’adopter ce restomod Nissan Bluebird, construit pour le 35e anniversaire de Sunderland et conçu comme le Newbird, comme mon fils. Je l’aime et je mourrais pour lui.
La Bluebird a été la première voiture à sortir de la chaîne de production de Sunderland en 1986, c’est pourquoi elle a été choisie pour ce projet. Les spécialistes locaux de la conversion, Kinghorn Electric Vehicles, ont fait le travail, modifiant considérablement le Bluebird pour l’adapter à un groupe motopropulseur Nissan Leaf et créer la magnifique boîte des années 80 de mes rêves.
La Bluebird n’était pas une voiture de performance selon les normes d’aujourd’hui, mais pour un rectangle du milieu des années 80, son moteur quatre cylindres de 2,0 litres développait 81 chevaux et pouvait aller juste au nord de 100 milles à l’heure, vraisemblablement sur un très longue bande de piste. Comme on pouvait s’y attendre, le moteur à combustion a été complètement retiré pour cette conversion, tout comme la boîte de vitesses, et remplacé par un moteur Leaf. Quarante kilowattheures de batteries ont été installés, certaines dans le compartiment moteur avant et d’autres dans le coffre, pour essayer de donner à la voiture une idée de la répartition du poids. Il se recharge désormais via sa prise de carburant d’origine.