Le nouveau Raptor Gradey Dick dit qu’il a « touché le jackpot » en atterrissant à Toronto

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Peut-être que c’était un hasard ou peut-être que c’était un signe que c’était censé être, mais le premier match NBA en direct auquel Gradey Dick ait jamais assisté impliquait les Raptors.

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Le plus récent Raptor et 13e choix au total lors du repêchage de la NBA de la semaine dernière a pris part à sa conférence de presse d’introduction lundi au centre d’entraînement OVO de l’équipe.

Ayant grandi à Wichita, au Kansas, les matchs de la NBA n’étaient pas vraiment courants dans la région de Dick, mais le Thunder d’Oklahoma City y a fait trois arrêts pour des matchs d’exhibition entre 2012 et 2014.

Alors qu’il n’avait pas tout à fait 11 ans, Dick a eu l’occasion d’aller voir ses futurs employeurs en personne le 16 octobre 2014, les Raptors l’emportant facilement 109-90 grâce à 22 points de Terrence Ross.

Dick a vu la légende des Raptors DeMar DeRozan ce soir-là, ainsi que le favori des fans Jonas Valanciunas. De l’autre côté, Russell Westbrook entamait sa sixième année et était au bord d’une saison en petits groupes. Malheureusement pour Dick, l’autre gros tirage, Kevin Durant venait de subir une intervention chirurgicale et était hors de combat.

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Mais, et c’est là qu’il atterrit à Toronto se sent presque pré-ordonné pour Dick, si cet enfant de moins de 11 ans avait regardé très attentivement le banc d’OKC ce soir-là, il aurait vu un assistant de première année de la NBA nommé Darko Rajakovic , qui deviendra l’entraîneur-chef de sa première équipe NBA.

Petit monde, en effet.

Ce qui n’est pas négligeable, c’est l’impression que Dick a faite sur sa nouvelle équipe quelques jours seulement depuis qu’il a été repêché.

S’il y avait une note pour les conférences de presse d’introduction, Dick envisageait un A-plus pour sa performance de lundi.

Sévèrement atténué par sa veste de costume rouge rubis qui illuminait les médias sociaux le soir du repêchage, Dick ressemblait à un gars qui faisait un effort conscient pour minimiser les bouffonneries du look-at-me du soir du repêchage, expliquant que ce côté de lui est juste sa façon de rendre les choses amusantes et comment cela lui profite.

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« … (C’est) l’importance d’être vous-même dans tout ce que vous faites », a déclaré Dick. « Je n’essaie pas de mettre une façade ou quoi que ce soit. Mes frères, mes frères et sœurs, nous sommes tous très unis. Nous nous amusons beaucoup ensemble. J’ai juste l’impression que ma mentalité avec tout cela est que si vous vous amusez plus avec ça, vous ferez mieux dans tout ce que vous faites. Donc, quand je m’amuse sur le terrain, que je rends la foule heureuse, des trucs comme ça, que je fais avancer mon équipe, c’est là que je m’amuse en compétition.

Cette mention de ses frères et sœurs n’était qu’une des nombreuses références à sa famille, une unité très unie de frères Brodey et Riley, de sœur Kelsey et de parents Bart et Carmen, et bien sûr de Gradey.

Carmen Dick, la mère de Gradey, obtient le mérite de ce coup de tir fluide et à dégagement élevé qui a fait de Dick une telle trouvaille au n ° 13 du repêchage.

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« Elle a joué dans la journée à Iowa State, puis au Japon pendant un moment », a expliqué Gradey. « Elle a joué plus dans le poste, donc je ne pense pas qu’elle ait jamais tiré trois, mais elle m’a définitivement appris la forme et toutes les mécaniques. »

Et cette forme est une constante depuis que Dick a marché sur un terrain de basket.

« L’essentiel était de rester cohérent, puis d’aller tous les jours et de maintenir le même type de mécanique et de savoir ce qui fonctionne pour vous personnellement, et j’ai trouvé que cela fonctionnait pour moi », a déclaré Dick.

Un tireur à trois points de plus 40% au cours de sa seule année au Kansas en est la preuve.

Quant à ses coéquipiers, Dick n’en est encore qu’aux premiers stades d’apprendre à les connaître. Il a vu beaucoup de Fred VanVleet, un gars qui peut ou non être de retour selon le marché des agents libres, quand VanVleet était le visage des Wichita State Shockers. Dick a mentionné qu’il connaissait probablement mieux le camarade Shocker de VanVleet, Ron Baker, mais qu’il était bien au courant des exploits de VanVleet à Wichita.

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Un peu plus proche de son âge, sans parler de son propre penchant pour tout ce qui concerne les médias sociaux, est l’attaquant Scottie Barnes.

Dick voit une véritable parenté se développer là-bas et a de grands espoirs pour ce que cela peut signifier ensemble sur le terrain.

« Je pense que ce qui va être le plus amusant de jouer avec un joueur comme lui sur le terrain, c’est définitivement son jeu complet », a déclaré Dick. « Il peut faire tellement de choses sur le terrain avec sa taille et sa longueur et en combinant mon tir et le genre de moi qui bouge sur le sol comme ça pourrait certainement être une chose mortelle de type duo. »

Aussi raffiné que soit le côté offensif de son jeu, Dick sait qu’il y aura des difficultés et des obstacles à surmonter et il a clairement indiqué qu’il n’avait pas peur d’échouer. Mais si quelqu’un pense qu’il va hésiter quand les choses deviennent difficiles, il ne l’a pas vu répondre à une foule vicieuse.

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Sans trop insister là-dessus, lorsque votre nom de famille est Dick, vous devenez une véritable cible pour les fans de l’équipe adverse qui cherchent à vous faire sortir de votre jeu. Ce n’est pas nouveau pour le nouveau Raptor.

« J’adore ça », dit Dick à propos du chahut qui n’est plus qu’une autre partie du jeu. « J’aime tout ça parce que, je veux dire, je suis concentré, vous savez, la priorité est le jeu et je me prépare le plus possible pour cela, mais quand vous entendez ces fans aller et venir, je suis assez enfermé… puis, après un échec, vous commencez à entendre des chants d’un langage agressif, mais je pense que cela alimente vraiment ce feu ou essaie simplement de leur prouver qu’ils ont tort ou d’être simplement ce méchant pour ceux qui sont loin Jeux. »

Toujours pas 20 ans, Dick est loin d’avoir un produit fini, mais ce qui s’est démarqué mardi, c’est son désir de s’assurer qu’il atteigne ce potentiel ou ce plafond, quel qu’il soit.

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Interrogé sur les joueurs sur lesquels il modèle son jeu, il a mentionné le grand Reggie Miller des Pacers et a frappé les deux tireurs à trois points les plus prolifiques du présent à Steph Curry et Klay Thompson.

Mais Dick a ensuite pris cette question et l’a transformée en comment il pourrait devenir un meilleur tireur demain qu’il ne l’est aujourd’hui.

« L’une des choses les plus sous-estimées, et quelque chose dans laquelle je m’améliore aussi, c’est que vous entendez sur différents podcasts comme JR Smith parler de la façon dont le conditionnement est sous-estimé (pour un tireur à trois points) », a déclaré Dick. « C’est tellement vrai, vous les regardez sans le ballon et à quel point ils sont conditionnés pour épuiser l’autre équipe pour tirer leur volume de tirs. C’est définitivement quelque chose que je faisais même l’autre jour, juste courir d’avant en arrière en tirant des trois et en me fatiguant. Je regarde ce film et je vois comment l’intégrer à mon jeu. »

Le temps nous dira ce que les Raptors ont à Gradey Dick, mais si l’homme n’était pas destiné à être un Raptor il y a toutes ces années lors de ce match de pré-saison à Wichita, vous savez qu’il va s’assurer qu’il fera tout son possible pour le rester. pour longtemps encore.

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