Un rapport soutenu par des groupes de consommateurs dans 18 pays européens qualifie les loot boxes d’« exploitantes » et de « prédatrices », citant Raid : Shadow Legends et FIFA 22 loot boxes comme des exemples frappants de conception manipulatrice visant à convaincre les utilisateurs de dépenser de l’argent. Le rapport, rédigé par le Conseil norvégien des consommateurs (NCC), conclut que l’industrie du jeu a « largement échappé à l’examen réglementaire » et propose une réglementation pour appliquer de meilleures pratiques.
Le rapport sur les coffres à butin n’est certainement pas le premier du genre, avec une étude universitaire qualifiant les coffres à butin de « semblables au jeu » en 2021. Ce dernier document, soutenu par des groupes de consommateurs, dont l’Organisation européenne des consommateurs, décompose les éléments de la conception des coffres à butin et marketing, parlant de la friction «presque inexistante» de faire un achat de boîte de butin numérique dans le jeu.
Il combine cela avec une discussion sur les techniques psychologiques couramment utilisées telles que FOMO (peur de manquer), l’erreur du coût irrécupérable (croire que vous devriez continuer à investir afin de ne pas « gaspiller » l’investissement passé) et le biais de survie (lorsque l’accent est mis sur les quelques membres d’un groupe qui ont du succès grâce au jeu de butin au lieu de considérer la situation dans son ensemble).
En outre, la CCN mentionne l’utilisation de limites de temps pour encourager les joueurs à dépenser pendant qu’une offre à durée limitée est disponible, ainsi que les devises du jeu utilisées comme intermédiaire pour résumer le coût réel des boîtes à butin et encourager les utilisateurs à achetez plus avec des niveaux de prix qui créent intentionnellement des restes de monnaie dans le jeu.
Le rapport se penche sur le modèle « freemium » utilisé par de nombreux jeux qui obligent le joueur à des travaux de plus en plus longs que les joueurs sont encouragés à payer en argent réel pour éviter. En particulier, le rapport se concentre sur deux jeux spécifiques – FIFA 22 d’EA et Plarium’s Raid: Shadow Legends. Il se concentre sur le mode Ultimate Team de la FIFA, déclarant que « des documents internes ont montré qu’EA conçoit les jeux FIFA pour conduire les joueurs vers le mode de jeu FUT à chaque occasion, car c’est là que l’entreprise génère des revenus après-vente ».
Les promotions à durée limitée offrant de grosses offres pendant une courte période ou un nombre limité de packs dans le monde créent une limitation artificielle, selon la CCN, encourageant les joueurs à faire des achats impulsifs avant que la chance ne soit perdue. Bien qu’EA ait introduit la possibilité de prévisualiser le contenu de certains packs avant de choisir de les acheter, cette fonctionnalité est « généralement reléguée aux packs de faible valeur » dans FIFA 22.
Un exemple spécifique donné est la chance d’obtenir la « carte TOTY Kylian Mbappe » – une puissante version promotionnelle de la star de la couverture du jeu, mise en évidence dans le jeu pendant les deux semaines où elle était disponible. La NCC calcule que pour garantir la réception de cette carte, un joueur devrait ouvrir 847 packs de joueurs rares jumbo, pour un coût total de 1,7 million de points FIFA ou environ 13 500 € (11 478 £ GBP / 14 485 $ USD).
En comparaison, gagner autant de packs de joueurs en jouant simplement au jeu prendrait environ 2 500 heures de temps de jeu. Sont également abordées les animations flashy et la musique qui accompagnent une ouverture de pack FUT, qui, selon la CCN, « contribuent à un sentiment d’anticipation et de récompense » conçues pour provoquer des libérations de dopamine chez les joueurs lors des ouvertures de pack.
Le rapport explore également Raid: Shadow Legends avec ses mécanismes de « gacha » qui sont largement comparables aux boîtes à butin et aux packs de cartes d’autres jeux. La CCN aborde également avec ironie le coût de nombreux achats, notant l’utilisation par Raid du terme « microtransactions » et affirmant que « lorsque les produits annoncés ont un prix similaire à celui d’un jeu vidéo à gros budget à part entière, il n’y a rien de micro dans la transaction ».
Législation et réglementation
Alors que demande la CCN? Le rapport, soutenu par 20 groupes de consommateurs dans 18 pays européens, énumère une série de réglementations proposées. Il dit que les sociétés de jeux vidéo « doivent être interdites d’utiliser une conception trompeuse pour exploiter les consommateurs », que les achats dans le jeu doivent toujours répertorier leurs coûts en devises réelles, et que les jeux susceptibles d’être joués par des mineurs ne doivent pas proposer de boîtes à butin ou de paiement à -systèmes gagnants.
Ils appellent également à plus de transparence autour de « la prise de décision basée sur des algorithmes qui vise à influencer le comportement des consommateurs ». Enfin, le NCC déclare que les autorités de protection des consommateurs doivent disposer des ressources et de l’expertise nécessaires pour faire respecter ces règles, et suggère que les pays envisagent une interdiction pure et simple des loot boxes payantes « si d’autres solutions ne résolvent pas les problèmes ».
Certains pays ont déjà adopté une approche intransigeante de ces mécanismes, les interdictions de boîtes à butin empêchant probablement la sortie de Diablo Immortal en Belgique ou aux Pays-Bas. EA a précédemment qualifié ses offres de boîtes à butin de « très éthiques », il ne fait donc aucun doute qu’elles surveilleront de très près la réglementation. La FIFA est de toute façon due à ses propres grands changements, car elle devrait devenir EA Sports FC dans les prochains versements.