Le premier nouveau président de Blizzard sous la propriété de Microsoft est Johanna Faries, qui était auparavant directrice générale de Call of Duty au sein d’Activision.
Faries a rejoint Activision en 2018 en tant que commissaire de l’éditeur pour l’e-sport Call of Duty, puis est devenue directrice générale de la franchise Call of Duty, un titre qu’elle occupe depuis près de trois ans. Avant de travailler chez Activision, Fairies a passé plus d’une décennie à travailler à la NFL, où elle a d’abord été directrice des produits de consommation et des licences de la NFL, puis vice-présidente de la stratégie marketing et du développement des fans. Elle a brièvement occupé le poste de vice-présidente du développement commercial du club avant de rejoindre Activision.
Elle remplace Mike Ybarra en tant que président de Blizzard, qui a récemment démissionné au milieu de licenciements massifs chez Activision et Blizzard qui ont vu plus de 1 900 employés perdre leur emploi. Dans un e-mail envoyé à tous les employés de Blizzard, Fairies a reconnu les récents licenciements, notant que « la perte de coéquipiers talentueux ces derniers jours est difficile à concilier avec l’immense enthousiasme que je ressens à l’idée de rejoindre Blizzard ».
Elle a également reconnu qu’Activision, Blizzard et King sont toutes des sociétés différentes avec des besoins différents, et qu’elle assume le rôle de présidente « avec une sensibilité à ces dynamiques ».
« Il est important de noter que la façon dont Call of Duty se réveille le matin pour répondre aux attentes des joueurs peut souvent différer des jeux époustouflants du royaume de Blizzard : chacun avec des expériences de jeu différentes, des communautés qui les entourent et des modèles de réussite requis. »
Faries a déclaré qu’elle s’engage à aider Blizzard à prospérer « avec soin et considération pour vous et pour nos jeux, chacun unique et spécial à part entière ».
Lorsque Faries débutera le 5 février, elle ne sera pas la première femme dirigeante de Blizzard. Jen Oneal a brièvement été co-dirigeante de Blizzard aux côtés d’Ybarra en 2021, suite au départ de l’ancien président J. Allen Brack à la suite d’un procès pour discrimination sexuelle intenté par l’État de Californie accusant le développeur de favoriser un environnement de travail sexiste. Oneal n’a été co-président que pendant trois mois avant de démissionner, invoquant une rémunération inégale et exprimant un manque de confiance dans la direction d’Activision Blizzard. Le procès qui a initialement motivé le changement de direction a été récemment réglé à hauteur de 54 millions de dollars.
Dans son e-mail, Fairies a indiqué qu’elle était une « grande fan de Diablo 4 » et que la joie qu’elle trouve à jouer à des jeux et à travailler avec ceux qui les créent « ne fait que s’approfondir ».
« Je reste inspirée par l’héritage emblématique de Blizzard et par le rôle transformateur que le jeu a joué dans ma vie et dans celle des autres », a-t-elle déclaré. » J’ai hâte de commencer, d’écouter, d’apprendre, de responsabiliser et de collaborer avec vous tous sur notre avenir audacieux et brillant. Ensemble, puissions-nous forger de nombreux jours légendaires à venir. «