La suite de table virtuelle Roll20, leader de l’industrie, est sous une nouvelle direction. JeuxServer peut révéler que, depuis mardi, le vétéran de Google Ankit Lal a pris les rênes en tant que PDG. Dans une interview exclusive, il a parlé des défis que son organisation a rencontrés au cours des deux dernières années de la pandémie mondiale en cours, et de la façon dont il a l’intention de faire avancer l’entreprise en 2022 et au-delà.
Roll20 a débuté en 2012 en tant que campagne de financement participatif avec un nouvel objectif : permettre aux jeux de rôle sur table (TTRPG) tels que Donjons & Dragons d’être joués en ligne. Aujourd’hui, il s’agit d’un ensemble complet d’outils, qui permet aux maîtres du jeu de lancer une campagne homebrew ou un module conçu par des professionnels en quelques minutes. Les joueurs peuvent rejoindre simplement en cliquant sur un lien Web. Depuis son lancement, la plateforme a accueilli plus de 250 000 campagnes, chacune avec une semaine ou plus de temps de jeu cumulé en ligne.
En mars 2020, la plateforme est devenue une bouée de sauvetage pour les groupes qui souhaitaient continuer à jouer en toute sécurité pendant la pandémie. Mais cet afflux de nouveaux utilisateurs – plus de 5 millions d’entre eux, selon Lal – a suspendu les mises à niveau majeures des fonctionnalités de base de la suite. L’entreprise a depuis triplé de taille, passant de seulement 20 ou 25 employés à près de 60. Lal dit qu’il a maintenant deux groupes d’employés différents, l’un dédié aux utilisateurs et l’autre aux éditeurs. Cette flexibilité l’aidera à être plus agile en 2022.
« Bien que je ne puisse pas parler des détails du passé », a déclaré Lal à JeuxServer dans une interview plus tôt ce mois-ci, « j’ai déjà travaillé avec et dirigé des équipes de produits, et ce que je pense que vous allez voir de moi, c’est une concentration très profonde sur nos utilisateurs et nos éditeurs. »
En ce qui concerne les utilisateurs, Lal a déclaré que son objectif principal était d’aider à intégrer deux nouveaux types d’utilisateurs que Roll20 a attirés au cours des deux dernières années. « La pandémie a amené deux personnages clés que nous n’avons jamais vus dans l’histoire, et à une vitesse beaucoup plus rapide que je pense que quiconque l’avait prédit », a déclaré Lal.
Le premier personnage est une cohorte d’utilisateurs qui connaissent déjà les TTRPG, mais qui n’y ont jamais joué en ligne auparavant. Pour ce groupe, les didacticiels vidéo et les outils intégrés à l’application sont essentiels.
« Le deuxième groupe est ce que j’appelle les curieux du TTRPG », a déclaré Lal. « [They’d say] « J’ai entendu parler de Donjons & Dragons. J’ai entendu dire que c’était cool. Mais je n’ai littéralement jamais joué auparavant. […] Vous ne pouvez plus simplement les déposer dans une toile vierge. Vous avez besoin de plus d’intégration, vous avez besoin de plus d’outils, vous avez besoin d’outils plus intuitifs et vous avez besoin de meilleurs tutoriels et guides pratiques.
Roll20 a lancé ces tutoriels sur YouTube à un rythme décent au cours des derniers mois, et continuera de le faire. D’autres éléments de son équipe passeront du temps à améliorer la convivialité de base de la suite elle-même. La première étape de la feuille de route pour 2022, a déclaré Lal, est l’ajout d ‘«outils logiques de placement d’image», qui permettront aux maîtres de jeu de faire glisser et déposer plus facilement des images ou des cartes sur la table virtuelle.
Un objectif supplémentaire sera de continuer à ajouter des ensembles de règles plus nombreux et variés à la plate-forme.
« Nous ne construisons pas seulement pour Dungeons & Dragons », a déclaré Lal, « mais nous essayons de construire pour l’ensemble de l’industrie des jeux de rôle sur table. Nous avons des centaines de jeux sur notre plateforme auxquels les gens jouent. Je pense que nous avons maintenant 800 feuilles de personnage. Nous avons plus de 10 000 références sur notre marché. Et donc, bien que Dungeon & Dragons soit le plus grand, il y a plus que juste D&D.
Roll20 publie régulièrement le rapport sur l’industrie du groupe Orr, qui détaille les types de jeux auxquels les utilisateurs jouent sur la plate-forme Roll20. Depuis 2019, la 5e édition de D&D a continué de dominer, passant de 51,87 % des campagnes en cours à 53,7 % des campagnes en cours en 2022. Alors que Pathfinder a continué de baisser (de 6,46 % à seulement 3,2 %), l’Appel de Cthulhu est passé de 9,48 % à 11,9 % de toutes les campagnes. Ce paramètre est extrêmement populaire dans des pays comme le Japon et représente une nouvelle cohorte internationale croissante d’utilisateurs de Roll20.
Ce sont les jeux « tous les autres » et « non catégorisés », dit Lal, qui continuent d’être un secteur important pour la croissance continue de la plate-forme Roll20.
« Il y a neuf ans, il y a huit ans, nous avions l’habitude d’intégrer un titre par trimestre à Roll20 », a déclaré Lal. « L’année dernière, afin de soutenir les éditeurs, nous avons intégré plus de 100 titres. Et si vous pouvez imaginer à quel point nous avons évolué au cours des deux dernières années en termes de capacité à prendre en charge l’intégration, cela a été formidable – des multitudes plus grandes. Mais malheureusement, une partie de cela était la force brute, et une partie de cela était l’automatisation. [With] notre feuille de route pour 2022, il y a beaucoup de choses passionnantes qui vont aider les éditeurs à s’intégrer beaucoup plus rapidement, avec beaucoup plus [and] caractéristiques plus lisses.