La prochaine neuvième saison d’Apex Legends devrait être un grand succès. Et je pensais que la saison 7 était énorme, avec une nouvelle carte et des véhicules et tout ça, mais tout cela semble si vieux maintenant. La saison 9 apporte un nouveau personnage avec un jetpack ainsi qu’un nouveau mode permanent pour les joueurs qui veulent faire une pause dans toute la bataille royale – et c’est tellement amusant. Arenas est un nouveau mode 3v3 avec des combats d’équipe rapides et intenses dans des cartes spécialement conçues. J’ai joué quelques matchs lors d’un événement de prévisualisation, et je dois dire que c’est le plus excité que je pense avoir été à propos d’une mise à jour Apex à ce jour.
Avant de pouvoir vous dire exactement à quel point Arenas est amusant, il vaut la peine d’expliquer exactement comment cela fonctionne, car c’est assez différent de tout ce qu’Apex a fait auparavant. C’est un match à mort par équipe 3v3 où la première équipe à remporter trois manches ou à mener avec une marge de deux victoires remporte le match. Si les équipes sont fatiguées avec quatre victoires chacune, le neuvième tour est un bris d’égalité de mort subite. Vous choisissez votre légende comme si vous sautiez dans une bataille royale (sans voir ce que l’autre équipe a choisi), et il n’y a pas de changement de légende entre les tours, vous ne pouvez donc pas métagame en échangeant vers des personnages qui contrent les autres. Les matchs ressemblent plus à des matchs à mort par élimination: vous pouvez faire revivre vos amis s’ils sont abattus, mais il n’y a pas de réapparition s’ils sont complètement assassinés.
Chaque tour commence par une phase d’achat où vous pouvez acheter des armes, des améliorations d’armes, des capacités et des objets comme des grenades et des packs de santé, comme dans Valorant ou CS:GO. Ceux-ci coûtent des matériaux de fabrication. Vous recevez des matériaux à chaque tour (un montant qui augmente au cours d’un match), puis vous pouvez en gagner davantage en tuant des ennemis, en remportant des tours et autres, et vous pouvez en trouver encore plus dans des conteneurs dans toute l’arène. Donc, si vous voulez vous muscler au prochain tour, vous pouvez donner la priorité au nettoyage avant d’engager vos ennemis. Au début de chaque manche, vous avez accès à une boutique. C’est une phase d’achat, comme vous le verriez dans des jeux comme Valorant ou CS:GO, et vous recevrez une certaine quantité de matériaux d’artisanat avec lesquels vous pourrez acheter des armes, des améliorations d’armes, des capacités et des objets (comme des grenades et des packs de santé ). Vous obtiendrez une quantité accrue de matériaux d’artisanat au fur et à mesure que les tours progressent, et vous gagnerez également plus en fonction de vos performances (obtenir des éliminations, gagner des tours). En plus de cela, des conteneurs de matériaux d’artisanat seront également placés autour de l’arène, donc si vous voulez vous muscler au prochain tour, vous pouvez donner la priorité à ceux-ci avant d’engager l’équipe ennemie.
Dans la boutique, vous trouverez des armes populaires (et très bonnes) comme le R-99 SMG et le fusil d’assaut Flatline qui sont assez coûteux, tandis que les petites armes de poing comme le fusil de chasse Mozambique et le pistolet P2020 sont gratuites. Au premier tour, vous n’obtenez que suffisamment de matériaux d’artisanat pour acheter un bon pistolet, bien que vous puissiez le jouer un peu plus risqué et obtenir quelque chose de détritus pour économiser vos matériaux pour de meilleures choses plus tard. Les capacités de légende varient également énormément en termes de coût, les leurres de Mirage étant assez bon marché, par exemple, et le bouclier en dôme de Gibraltar étant un peu plus cher. Cependant, vous en obtenez quelques charges gratuitement, les développeurs veulent toujours que vous puissiez utiliser les pouvoirs uniques de vos légendes sans être puni pour cela. Vous pouvez également acheter une charge de la capacité ultime de votre légende, mais d’après ce que j’ai joué, honnêtement, je ne pensais pas que cela en valait la peine. Les matchs d’arènes sont rapides et je n’ai pas vu beaucoup d’occasions d’utiliser un ultime. Ils sont également assez coûteux, et il semblait beaucoup plus intéressant d’acheter une arme décente avec quelques améliorations, ainsi que de s’assurer que j’avais des cellules de bouclier supplémentaires dans mon inventaire.
Cela peut sembler étrange de devoir acheter des capacités dans un mode de jeu comme celui-ci, mais c’est pour s’assurer que les choses restent équilibrées. Le directeur de la conception, Jason McCord, a déclaré que toute la phase d’achat était en fait l’une des percées dans la création d’arènes qui leur a fait réaliser que cela pourrait être un mode permanent.
« Avant, lors des tests internes, lorsque nous n’avions pas encore de personnages qui achetaient leurs capacités, chaque match se jouait avec un Bloodhound scannant constamment toute la carte, et des drones Crypto arrivaient et bombardaient tout le monde », me dit-il. « Je me souviens quand quelqu’un a abordé l’idée de ‘et si vous les achetiez?’ Et je me souviens m’être dit : ‘Non ! De quoi tu parles, c’est l’identité du personnage que tu ne peux pas me faire payer !' »
Malgré cela, cela fonctionne bien et Respawn n’a modifié que quelques capacités pour s’assurer qu’elles s’intègrent dans Arenas. L’ultime de Valkyrie est ajusté pour qu’elle vole plus vite mais plus bas, pour s’assurer qu’elle ne dézoome pas sur la carte, tandis que l’ultime de Lifeline vous garantira des objets utiles plutôt que d’être complètement aléatoire.
Mais que se passe-t-il pendant un match ? Eh bien, une fois que vous avez fini d’acheter ce dont vous pensez avoir besoin, vous êtes libéré d’une salle de réapparition située du côté opposé de la carte à l’escouade ennemie. Arenas garde certaines choses du mode bataille royale. Vous aurez toujours un anneau se refermant sur vous, vous forçant progressivement, vous et l’escouade ennemie, à vous rapprocher. Les choses s’accélèrent assez rapidement; vous voudrez rester avec votre équipe lorsque vous vous rendrez dans la zone du ring ou dans un bac de ravitaillement pour récupérer d’autres consommables. Les arènes ne sont pas énormes cependant, et souvent les ennemis courront directement dans les mêmes zones que vous. Des escarmouches s’ensuivront, et c’est formidable d’avoir ces fusillades au rythme rapide sans craindre que d’autres équipes regardent et attendent un tiers lorsque vous êtes tous affaiblis.
Les cinq cartes Arenas offrent également de beaux terrains variés sur lesquels jouer. J’ai trouvé Phaserunner, l’une des nouvelles arènes construites sur mesure, idéale pour les tireurs d’élite. Il y a beaucoup d’endroits pour mettre en place une jolie petite zone défensive et prendre quelques batailles à longue portée avant de charger. Ma préférée jusqu’à présent est la carte Party Crasher. Mirage a écrasé sa charmante barge de fête en plein centre-ville, laissant quelques petits bâtiments, ainsi que la barge, pour se battre. Cela permet d’excellents combats rapprochés et a une belle toile de fond de vie nocturne au néon.
Avec un mode comme celui-ci qui est si différent d’une bataille royale, j’ai interrogé Respawn sur les défis de l’équilibrage des personnages, et si, à l’avenir, ils verraient des changements d’équilibre en fonction des performances dans le nouveau mode. Le concepteur principal du jeu, Daniel Klein, dit que toute la partie achat est principalement la façon dont ils ajusteront cela pour Arenas, et ils n’ont pas l’intention d’équilibrer Legends différemment dans chaque mode (du moins pas au-delà des ajustements Valk et Lifeline mentionnés précédemment).
Oh, et pour les joueurs compétitifs parmi vous : Arenas aura un mode classé à l’avenir, mais les développeurs disent que c’est encore un peu loin.
Je suis excité pour Arenas, et j’ai hâte de voir comment ça se développe. Les développeurs me disent que l’une des principales raisons pour lesquelles ils l’ont créé est que les personnes intéressées par Apex mais qui n’aiment pas la bataille royale puissent avoir quelque chose à essayer. De mon point de vue, je pense que cela aidera également les joueurs à ne pas s’épuiser avec la formule Battle Royale. Apex est l’un de mes jeux préférés, mais parfois vous ne voulez tout simplement pas être opposé à 60 autres joueurs, vous savez ?
Arenas se dirige vers Apex Legends dans la saison 9 Legacy la semaine prochaine le 4 mai. Il arrivera aux côtés de la nouvelle Legend Valkyrie, qui possède un excellent jetpack et un nombre de capacités légèrement inquiétant.