Le nouveau look du Rogers Centre outfield est une aubaine potentielle pour les Blue Jays

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Les murs du champ extérieur se sont effondrés au Rogers Centre après la défaite des Blue Jays en séries éliminatoires en octobre.

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Et maintenant, alors que le processus de remise en place touche à sa fin, certaines des barrières arriveront « dans » un stade de baseball rénové qui devrait être dévoilé pour la saison 2023.

Vendredi, l’équipe a publié les dimensions officielles du stade new look et à première vue, il semble qu’ils seront amicaux avec des distances plus courtes dans certaines parties du parc, mais pas nécessairement le paradis des bombardiers étant donné des murs plus hauts pour aider à défendre le long Balle.

Les plus grands changements verront le mur au centre droit se déplacer à 359 pieds de 375, le centre gauche se déplaçant à sept pieds à 368 et l’allée centrale droite à 372 pieds à partir de 383.

En partie, ces changements reflètent la reconfiguration de certaines des aires de repos extérieures et de l’enclos des visiteurs. Mais en transformant les dimensions du dôme d’une conception plus routinière, il a également le potentiel d’aider une équipe lorsque les chauves-souris deviennent chaudes.

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Ce concept n’a pas échappé au nouveau voltigeur de centre Kevin Kiermaier, qui était déjà ravi de faire partie d’un alignement qui est l’un des plus prolifiques de la Ligue américaine.

« Pour nous, les nouvelles dimensions et le déplacement des murs, cela va permettre à tous ces gros joueurs de frapper autant de circuits », a déclaré Kiermaier lorsqu’il était à Toronto récemment dans le cadre du Jays Winter Tour.

Bien sûr, les dimensions favorables aux frappeurs dans certaines parties du stade pourraient également bien jouer pour l’opposition, mais les Jays sont clairement confiants dans leurs propres prouesses offensives.

Avec un tout nouveau look dans le champ extérieur, la prime accordée à la défense du nouveau parc tombera sur Kiermaier, l’un des meilleurs du jeu au champ central et George Springer se déplaçant vers le champ droit tandis qu’un autre nouveau corps, Daulton Varsho à travers le chemin en gauche.

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« Du côté défensif, (les nouvelles mesures) nous aideront beaucoup plus qu’elles ne nous feront de mal, car nous avons de bons voltigeurs là-bas », a déclaré Kiermaier. « Moi, George (Springer) et Varsho et tous ceux que nous aurons à jouer là-bas… nous nous y habituerons très rapidement et ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour l’aider à jouer à notre avantage.

Les murs eux-mêmes ne seront pas une expérience en ligne droite. Bien que la construction ne soit pas excentrique, nécessairement, elle sera très certainement différente. Comme l’équipe l’a dit dans un communiqué vendredi, le dôme vieillissant « subit une transformation significative d’un stade à un stade de baseball, y compris des dimensions de champ extérieur et des hauteurs de mur repensées qui ajouteront de la nuance à la façon dont le parc joue et moderniseront l’expérience des fans ».

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Comme l’illustre le graphique ci-joint, le nouveau mur extérieur variera en hauteur, en angles et en profondeur, répondant à la vision du président des Jays, Mark Shapiro, de créer un personnage de stade plus distinct. La nouvelle configuration est un sous-produit de la rénovation de 300 millions de dollars du Centre Rogers, dont la première phase devrait être terminée à temps pour le match d’ouverture à domicile de l’équipe le 11 avril.

Les distances plus courtes dans certaines parties du parc seront compensées par des murs plus hauts par endroits. Pour mémoire, l’équipe dit qu’elle s’attend à ce que le parc joue comme il l’a toujours fait.

« Il était essentiel de comprendre l’impact de toute modification sur le jeu, donc là où les murs entrent, les hauteurs augmentent pour compenser les changements importants », a déclaré Marnie Starkman, vice-présidente des opérations commerciales des Jays, dans un communiqué. « Nous prévoyons que (les ajustements) créeront un environnement neutre similaire tout en offrant une expérience modernisée à nos fans. »

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Par exemple, au centre droit où le mur est maintenant à seulement 359 pieds du marbre, la hauteur s’est étendue à 14,4 pieds par rapport aux 10 pieds qu’elle était auparavant. Le mur sera plus haut du même montant le long de la ligne de champ gauche où il reste à ses 328 pieds.

Au centre tout de suite, bien que la distance de 400 pieds reste la même, le mur sera abaissé de 10 pieds à huit pieds.

Alors que les nouvelles spécifications ont le potentiel de rendre la vie plus difficile pour les lanceurs des deux équipes, les Jays ont fait une grande partie de leurs priorités hors saison sur la prévention des courses. En tant que tels, ils misent sur un champ extérieur qui n’inclut plus de passifs défensifs occasionnels. Lourdes Gurriel Jr. et Teoscar Hernandez étant plus cohérents.

« Avoir des gars comme Kiermaier et Varsho … notre défense va être aussi bonne que jamais », a déclaré Jordan Romano, plus proche des Jays. « En tant que lanceur, avec les dimensions un peu réduites, je suis content d’avoir ces gars qui jouent derrière moi. »