Nous continuons de voir davantage de fonds de pré-amorçage, ce qui est idéal pour les idées qui ont besoin d’être stimulées pour se concrétiser. Aujourd’hui, les startups en pré-amorçage disposent d’une autre nouvelle source de capital, mais il y a un piège. Suzanne Fletcher a dû avoir investi en vous auparavant.
« J’ai lancé Zelda Ventures à la fin de l’année dernière avec une thèse assez basique : investir dans les prochaines entreprises des fondateurs que j’ai soutenus auparavant », a déclaré Fletcher, associé général de Zelda Ventures, à TechCrunch. « Lorsque j’investissais pour le compte de l’Université de Stanford, essentiellement dans leurs entreprises d’anciens étudiants, j’estimais qu’environ 10 % d’entre eux allaient créer une nouvelle entreprise au cours d’une année donnée. »
Au cours de ses deux décennies de carrière d’investisseur, elle a été gestionnaire de fonds Stanford StartX et associée générale chez Prime Movers Lab. Fletcher a réalisé plus de 350 investissements, notamment dans Sourcegraph, Hive, Alation, Turing, Dexterity et Orca Bio. Trente de ces sociétés du portefeuille ont été retirées, dont Nearpod, Osmo et Sweep.
Nommé d’après le personnage emblématique du jeu vidéo qui chasse au trésor, Zelda, basé dans la Bay Area, fait ses débuts avec 33 millions de dollars d’engagements en capital.
Fletcher vise à être le premier à vérifier ces nouvelles idées. Elle a vu l’argent providentiel, qui aurait été ce capital initial, quitter l’écosystème des startups au cours des dernières années. Dans le même temps, les fonds les plus importants qui investissaient au début se sont également retirés pour se recentrer sur des investissements plus importants.
« Cela crée une merveilleuse opportunité pour les petits fonds de pré-amorçage de jouer un rôle très central », a déclaré Fletcher.
En tant que fonds généraliste dans les entreprises de pré-amorçage, Zelda recherche la passion et l’engagement de la part des fondateurs. La liste de Fletcher comprend des fondateurs capables de constituer une équipe dynamique et de mettre en œuvre leurs idées. Elle veut également savoir pourquoi un fondateur crée cette prochaine entreprise.
« L’idée doit être vraiment axée sur la taille du marché », a-t-elle déclaré. « Il s’agit d’une approche généraliste, mais avec une perspective très spécifique, et dans laquelle je pense que lorsque vous regardez la façon dont vous regardez les entrepreneurs en série, dans toutes les entreprises dans lesquelles vous avez investi auparavant, cela favorise vraiment cette connaissance préalable du pourquoi. Je veux quelqu’un pour le long terme et qui souhaite créer une grande entreprise qui change de génération en génération et qui a un impact.
Il a fallu un an de collecte de fonds pour le nouveau fonds. Pendant cette période, Fletcher a déclaré qu’elle avait assisté à 446 réunions avec des commanditaires et qu’elle avait fini par en avoir 80, dont Randy Eisenman, co-fondateur et associé directeur de Satori Capital.
Pendant ce temps, Fletcher a jusqu’à présent investi dans 10 sociétés du nouveau fonds, dont Andromeda Surgical, Pointable et Redcoat AI. Elle prévoit d’investir dans 40 entreprises au total.
«Ce que je construis est un produit boutique, destiné aux entrepreneurs débutants et expérimentés», a déclaré Fletcher. «Je suis très clair sur ce que c’est. Je suis là pour vous aider pendant les 18 premiers mois pour vous amener en série A. »