Le week-end dernier, HBO a diffusé un documentaire en deux parties intitulé « Wise Guy: David Chase and The Sopranos » qui se penche sur la vie du créateur de l’une des séries les plus marquantes de l’histoire de la télévision et qui couvre également la création et la production de la série acclamée. De l’aveu même du réalisateur Alex Gibney, il ne s’agit pas d’une plongée en profondeur définitive dans tous les aspects de ce drame familial et mafieux tentaculaire (il existe des livres et des podcasts qui le font). Mais pour quelqu’un qui vient de regarder « Les Sopranos » pour la première fois il y a quelques années et qui n’a jamais exploré les coulisses ni recherché d’histoires orales, ce documentaire a fourni un tas de révélations intéressantes et de moments fascinants et dramatiques que je n’avais jamais vus ou entendus auparavant.
Il prend également des décisions intéressantes sur la manière de présenter les informations visuellement, la plus évidente étant que la série principale de longues interviews entre Gibney et David Chase se déroule dans une reconstitution du bureau du Dr Jennifer Melfi, la thérapeute de Tony Soprano dans la série, mettant Chase sur la sellette métaphorique et lui demandant essentiellement de fournir des informations sur son passé comme il le ferait lors d’une séance de thérapie.
Mais ce n’était pas le seul choix visuel intéressant. J’ai parlé avec Gibney sur Zoom pour le podcast /Film Daily, et il m’a parlé d’une scène qui se déroule environ 10 minutes après le début du premier épisode :
« Nous avions clairement une idée esthétique sur la façon de filmer David dans la reconstruction du bureau de Melfi, mais tout le reste a évolué, y compris l’idée – nous avons pensé : « Ne serait-il pas amusant de ramener David dans le New Jersey ? » Et puis j’ai pensé : « Ne serait-il pas amusant de mettre David sur le siège de la voiture avec Jim [Gandolfini] pour ce générique ? «
L’équipe d’Alex Gibney a recréé la séquence du générique d’ouverture des Sopranos avec des images inédites
Après une avalanche d’informations sur l’histoire personnelle de Chase, la série se lance dans une reconstitution du générique d’ouverture des Sopranos, dans lequel Tony Soprano, joué par James Gandolfini, conduit de New York à sa maison dans le New Jersey avec « Woke Up This Morning » du groupe Alabama 3 en arrière-plan et la caméra présentant des bribes de vues à travers les fenêtres de sa voiture tout au long du trajet. Seulement dans cette version documentaire, ces plans de Gandolfini au volant sont entrecoupés de nouvelles images de David Chase assis sur le siège passager.
« Cela a demandé du travail », m’a confié Gibney. « Nous avons pu fouiller dans les archives de HBO et trouver certaines des sorties, ce qui nous a permis d’intégrer des angles de Jim qui n’avaient jamais été utilisés dans le générique original, et de travailler très dur pour filmer David de manière à ce qu’il s’entremêle avec les éléments de la série. »
Le résultat est une image captivante dans laquelle un créateur voyage aux côtés de sa plus grande création, mais elle devient encore plus convaincante psychologiquement avec le recul, car le documentaire révèle à quel point David Chase est proche de Tony Soprano dans sa vraie vie. Il y a tellement de façons d’interpréter cette image : Chase voyageant essentiellement avec lui-même, Chase propulsé en avant par un personnage qui définirait son propre héritage en tant que conteur, Chase s’attachant au phénomène des « Sopranos » alors que tout ce qu’il voulait faire au départ était de réaliser des films… comme la série qu’elle raconte, c’est une imagerie riche avec une multitude d’interprétations.
J’ai parlé de « Wise Guy » avec Chris Evangelista de /Film dans l’épisode d’aujourd’hui du podcast /Film Daily, qui comprend également mon interview complète avec Alex Gibney. Découvrez-la ci-dessous :
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