Dimanche marque l’aube d’une nouvelle ère pour la bande dessinée bien-aimée de Popeye. King Features Syndicate a annoncé que le dessinateur Randy Milholland, plus connu pour son webcomic Something Positive, reprendra le personnage et ses aventures le 5 juin, suite au départ à la retraite du dessinateur Hy Eisman. Eisman dessine la bande Sunday Popeye depuis 1994, laissant derrière lui un héritage de 28 ans.
Mais ne vous inquiétez pas. Milholland a précisé sur Twitter (s’ouvre dans un nouvel onglet) que les bandes dessinées quotidiennes de Popeye continueront d’être des réimpressions du dessinateur Bud Sagendorf, qui a travaillé comme assistant du créateur EC Segar, puis a commencé à produire des bandes dessinées Popeye en 1959, deux décennies après la mort de Segar.
De plus, le personnage est entre de bonnes mains avec Milholland. Dans le communiqué de presse, King Features note l’adoration de longue date de Milholland pour Popeye : il est tombé amoureux de la série de dessins animés lorsqu’il était enfant et est depuis devenu un expert. Il a participé à la célébration du 90e anniversaire du personnage en 2019 et a été reconnu pour ses bandes dessinées Popeye à cette époque grâce au Popeye’s Cartoon Club.
La passion de Milholland pour l’histoire et les traditions de Popeye lui permettra à la fois de rester fidèle aux débuts du personnage en 1929 dans les bandes dessinées de Thimble Theatre et de moderniser Popeye.
« Olive Oyl est un millénaire à ce stade, » Milholland raconte au Washington Post (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Et Popeye est un fin Gen-X’er. »
Milholland cherche apparemment à mettre à jour l’humour de la bande et à diversifier le casting de personnages de Popeye, ce qui pourrait rendre la ville de Sweethaven très différente. Pendant ce temps, Milholland a également l’intention de réintroduire les éléments les plus fantastiques de la bande qui ont été perdus au fil des ans, y compris les monstres et autres aventures.
« Il ramène des personnages qui n’ont pas été vus dans [nearly] un siècle, comme La belle-sœur d’Olive, Cylinda Oyl (s’ouvre dans un nouvel onglet)« , a déclaré Tea Fougner, rédactrice en chef de King Features, au Post. « Il s’attache également à rappeler aux lecteurs qu’en plus du dur à cuire et du défenseur des outsiders qu’ils connaissent et aiment, Popeye est également sentimental et gentil – le type de gars que nous veulent tous de notre côté. »
Découvrez ci-dessous un échantillon de la première bande de Sunday Popeye de Milholland. Même l’huile d’olive semble savoir que des changements sont en cours.
(s’ouvre dans un nouvel onglet)
Une collection d’archives Popeye de Fantagraphics est nominé pour un Will Eisner Comic Industry Award 2022.