La WGA émerge d’une longue période de grève et de négociations contractuelles difficiles avec un accord bien plus riche et plus complet que ce que la plupart des observateurs de l’industrie auraient prédit au printemps dernier, lorsque les négociations agitées ont commencé.
En bref, le sacrifice de la tribu des scribes en organisant un arrêt de travail de 148 jours – couplé à la pression supplémentaire exercée lorsque la SAG-AFTRA s’est mise en grève le 14 juillet – a donné à la WGA l’influence dont elle avait besoin pour faire avancer son programme.
Voici un aperçu des questions clés qui ont été réglées dans l’accord de principe que la Writers Guild of America a conclu le 24 septembre avec l’Alliance of Motion Picture and Television Producers.
EFFECTIF MINIMUM POUR LA SALLE DES ÉCRIVAINEURS TV
La WGA a demandé un minimum de six scénaristes pour une série qui a reçu le feu vert pour au moins six épisodes par saison. L’accord prévoit qu’au moins trois scénaristes-producteurs (membres plus expérimentés) soient embauchés sur toutes les séries, et ce nombre peut inclure le showrunner. Le nombre de membres au niveau des écrivains les plus juniors ou des rédacteurs en chef augmentera sur une échelle mobile en fonction du nombre d’épisodes commandés. Une série de six épisodes nécessite au moins trois embauches de niveau écrivain. Les séries qui comportent 7 à 12 épisodes par saison doivent embaucher cinq scénaristes ; les séries qui durent 13 épisodes ou plus doivent embaucher six scénaristes.
Le nouveau volet du contrat fait une exception pour les émissions à scénariste solo, telles que « The White Lotus » ou « Big Little Lies », dans lesquelles tous les épisodes sont écrits par un seul scénariste. Dans ces cas-là, l’accord initial de l’écrivain avec le studio, le réseau ou le streamer doit prévoir que l’écrivain travaille dès le début en solo. Ou comme le décrit la guilde dans son résumé des points forts de l’accord, les niveaux minimum de personnel sont en vigueur « à moins qu’un seul scénariste ne soit engagé pour écrire tous les épisodes ».
Il existe également de nouvelles règles concernant la durée d’emploi des écrivains – et une autre nouvelle stipulation conçue pour garantir que les écrivains moins expérimentés aient la chance d’observer le processus de production et de post-production. Selon la guilde : « 2 scénaristes-producteurs doivent être employés pour le moindre de 20 semaines de production ou la durée de la production avec le showrunner. » Cela répond à la préoccupation selon laquelle les scénaristes et les scénaristes-producteurs ne bénéficient pas de la visibilité et du temps d’apprentissage nécessaires pour devenir des showrunners à part entière.
Pour les salles de pré-feu vert, c’est-à-dire pendant le processus de développement, les exigences sont que si trois scénaristes sont embauchés, au moins trois scénaristes-producteurs (y compris le showrunner) se voient garantir 10 semaines consécutives d’emploi. Cela répond aux plaintes des écrivains selon lesquelles la courte durée des salles d’écrivains contemporains rendait les expériences de travail difficiles et rendait difficile l’accumulation de revenus suffisants pour avoir droit aux soins de santé. De plus, si une série est née d’une salle de développement pré-feu vert, au moins deux scénaristes-producteurs ayant travaillé dans la salle pré-feu vert doivent être embauchés pour la salle des scénaristes de la série.
RÉSIDUS DE STREAMING AMÉLIORÉS
La WGA s’est battue avec acharnement et a obtenu ce que l’AMPTP a surnommé un « bonus basé sur le succès » pour les programmes télévisés et les films conçus pour le streaming. Les maigres cachets résiduels que les écrivains reçoivent des plateformes de streaming ont été l’une des forces motrices du débrayage.
La nouvelle formule verse aux écrivains un bonus pour les émissions de télévision originales et les films qui sont de grands succès pour les plateformes par abonnement telles que Netflix, Amazon Prime Video, Apple TV+, Max, Hulu et d’autres streamers. Le bonus couvre les titres à gros budget conçus pour le streaming. La plupart des séries originales diffusées sur les principaux streamers atteignent le seuil des budgets élevés. Mais l’accent mis sur les titres conçus pour le streaming signifie que les anciennes séries initialement produites pour des plateformes autres que le streaming – comme le drame USA Network « Suits », qui est récemment devenu une montre très populaire auprès des utilisateurs de Netflix – ne seraient pas éligibles au bonus. .
Pour les titres conçus pour le streaming qui sont visionnés par 20 % ou plus des abonnés nationaux du service au cours des 90 premiers jours suivant leur sortie, ou des 90 premiers jours de toute année ultérieure pendant laquelle le titre est sur la plateforme, les auteurs recevront un bonus. allant de 9 000 à 16 400 dollars pour un épisode télévisé et de 40 500 dollars pour un long métrage doté d’un budget supérieur à 30 millions de dollars. Cette structure de bonus prend effet pour les titres sortis après le 1er janvier 2024.
Les bonus sont égaux à 50 % du résiduel fixe national et étranger même si le seuil d’audience est uniquement basé sur les abonnés américains. L’accent mis sur l’engagement de la base d’abonnés d’un service était une solution qui permettait de comparer des pommes avec des pommes pour une plate-forme plus petite comme Apple TV+ par rapport à Netflix avec ses plus de 76 millions d’abonnés aux États-Unis et au Canada.
Comme prévu, la WGA verra également une forte augmentation des résidus de streaming étrangers dans le cadre du nouveau contrat, similaire aux conditions intégrées dans le contrat de la Guilde des réalisateurs américains qui a été fixé en mai. Le calcul du résidu étranger devrait générer une augmentation de 76 % des paiements résiduels étrangers sur trois ans pour les streamers ayant les plus grandes bases d’abonnés mondiales sur trois ans. La WGA a déclaré que les paiements résiduels étrangers de Netflix pour un épisode télévisé d’une heure grimperaient à 32 830 dollars sur une période de trois ans, contre 18 684 dollars actuellement.
INTELLIGENCE ARTIFICIELLE
La WGA s’est débattue autour de l’utilisation de l’IA générative dans le processus créatif, y compris une disposition qui donne à la guilde elle-même le pouvoir de contester l’utilisation du travail existant des écrivains pour former des logiciels d’IA. « Le matériel généré par l’IA ne peut pas être utilisé pour porter atteinte au crédit d’un écrivain ou à ses droits séparés », indique le texte du contrat.
Par la guilde :
- L’IA ne peut pas écrire ou réécrire du matériel littéraire, et le matériel généré par l’IA ne sera pas considéré comme un matériel source dans le cadre du MBA, ce qui signifie que le matériel généré par l’IA ne peut pas être utilisé pour porter atteinte au crédit d’un écrivain ou à ses droits séparés.
- Un écrivain peut choisir d’utiliser l’IA lors de l’exécution de services d’écriture, si l’entreprise y consent et à condition que l’écrivain suive les politiques applicables de l’entreprise, mais l’entreprise ne peut pas exiger que l’écrivain utilise un logiciel d’IA (par exemple, ChatGPT) lors de l’exécution de services d’écriture.
- La Société doit divulguer à l’écrivain si des documents fournis à l’écrivain ont été générés par l’IA ou intègrent du matériel généré par l’IA.
- La WGA se réserve le droit d’affirmer que l’exploitation du matériel des écrivains pour former l’IA est interdite par le MBA ou toute autre loi.
Scénaristes
Le contrat consacre la politique visant à garantir que la grande majorité des scénaristes obtiendront une « deuxième étape » ou seront payés pour faire au moins une réécriture d’un projet de scénario. L’AMPTP a initialement proposé d’accepter ces conditions uniquement sur des scénarios entièrement originaux – et non sur des projets dérivés d’une propriété intellectuelle existante ou de redémarrages et de remakes de titres plus anciens.
La WGA craignait que ces conditions nuancées ne fassent qu’encourager les studios à poursuivre davantage de remakes et de contenu basé sur IP. Selon les nouvelles conditions, selon la guilde, « une deuxième étape est requise chaque fois qu’un scénariste est embauché pour une première ébauche de scénario pour 200 % du minimum ou moins, y compris les scénarios originaux et non originaux. » Cela s’applique également aux scripts de spécifications achetés en dehors du processus de développement habituel.
Un autre grand reproche parmi les auteurs de longs métrages ces dernières années a été la lenteur des échéanciers de paiement des scénarios. Les scénaristes qui gagnent 200 % du minimum WGA ou moins doivent recevoir la moitié de ces frais au début de la transaction. Si un brouillon n’est pas livré dans un délai de neuf semaines, 25 % supplémentaires des frais sont dus à l’auteur, les 25 % restants devant être payés après la livraison du brouillon.
Les scénaristes travaillant sur des films destinés au streaming bénéficieront également d’un gain de 18 % sur la rémunération minimale pour l’histoire et le téléplay, qui s’élève à 100 000 dollars pour les films dotés d’un budget de 30 millions de dollars ou plus. Ce gain, associé aux augmentations résiduelles du streaming étranger, produira un résiduel de 216 000 $ sur trois ans pour les titres diffusés sur les plus grands services, ce qui représente une augmentation de 49 % par rapport aux termes du précédent contrat de la guilde signé en 2020.
ÉQUIPES DE RÉDACTION
Les écrivains qui travaillent en duo (ou en groupes plus importants) ont longtemps été handicapés par le contrat de guilde pour gagner chaque année le seuil minimum requis pour pouvoir prétendre aux prestations de soins de santé. En effet, les cachets versés par les duos devaient être répartis entre deux écrivains ou plus, ce qui rendait plus difficile l’atteinte du seuil de revenus. Désormais, aux fins du calcul des prestations de santé et de retraite, chaque écrivain sera crédité de la totalité des honoraires, même si ceux-ci sont toujours répartis entre les membres de l’équipe. Selon la guilde, « chaque scénariste d’une équipe de scénaristes employée pour un scénario recevra des cotisations de retraite et de santé jusqu’au plafond correspondant comme s’il s’agissait d’un seul scénariste, plutôt que de partager le plafond applicable. De plus, lorsqu’une équipe de scénaristes est employée sur une série, la contribution de chaque scénariste de l’équipe sera versée sur le minimum hebdomadaire complet au lieu de la moitié du minimum hebdomadaire.