La franchise League of Legends s’est inexorablement développée ces dernières années, passant de juste être un MOBA pour avoir un multivers plein de personnages familiers colorés – il y a un RPG autonome, un port mobile, une émission animée acclamée par la critique sur Netflix et un roman à venir. League of Legends lui-même a 10 ans, et malgré ces nouveaux ajouts, il est resté, à la base, Ligue – un jeu compétitif 5v5 qui se déroule sur une carte à trois voies et une jungle pleine de monstres dangereux.
Mercredi, Riot a annoncé qu’Andrei Van Roon, un vétéran du studio qui a conçu des champions comme Ziggs et Lissandra, assumerait le rôle de directeur de League Studio. Van Roon supervisera la production de League of Legendsson port mobile Faille sauvageet les retombées des échecs automatiques Tactiques de combat d’équipe.
À partir de 2022, la franchise League compte des dizaines de personnages répartis sur ses titres principaux, chacun ayant ses propres besoins en termes de maintenance technique et de nouveau contenu. Riot est confronté à la tâche ardue de garder les choses fraîches, tout en travaillant sur un titre qui a accumulé une décennie de diverses dettes visuelles et techniques. JeuxServer s’est entretenu avec Van Roon de la croissance de League dans les années à venir.
Image: Jeux d’émeute
Itération rapide
League of Legends a un cycle de patch de deux semaines ; il y a toujours quelque chose qui sort, même s’il ne s’agit que d’ajustements d’équilibre ou de petits changements. Cette cadence est populaire auprès des fans; Van Roon dit que c’est essentiel pour les deux Liguedu succès et d’éviter une culture de resserrement continu.
« J’ai découvert assez récemment qu’avant Ligue lancé, l’une des exigences de Marc Merrill et Brandon Beck était qu’ils étaient prêts à sacrifier de nombreuses autres fonctionnalités pour pouvoir appliquer des correctifs toutes les deux semaines », a déclaré Van Roon lors d’un appel avec JeuxServer. Il note que les correctifs plus petits permettent également aux développeurs de modifier les délais du projet avec une relative flexibilité. « Nous n’allons pas toujours faire les choses correctement du premier coup, mais nous avons de nombreuses occasions de bien faire les choses et une volonté de continuer à nous attaquer aux problèmes jusqu’à ce que nous découvrions à quoi ressemblent les bonnes choses. »
Ligue a une liste de plus de 160 champions; il y en a près de 80 portés vers Faille sauvage. Alors que les champions se rafraîchissent généralement avec de nouveaux modèles pour Faille sauvage, League of Legends sur PC, les fans voient des refontes majeures de champions comme Udyr, Volibear ou Fiddlesticks. Les mises à jour des champions sont gérées par trois équipes : il y a un groupe pour Summoner’s Rift qui gère les principaux correctifs et les ajustements de pré-saison ; un groupe de concepteurs de champions qui révise les anciens champions et les recrée à partir de zéro ; et un groupe de l’équipe Skins qui fait des mises à jour sur l’art et la durabilité pour amener des personnages plus anciens et janky comme Ahri et Caitlyn dans l’ère moderne.
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Bien qu’il puisse être frustrant de voir des personnages plus anciens, comme Rammus, languir avec leurs anciens modèles et animations tandis que de nouveaux champions plus brillants comme Nilah se lèvent, Van Roon dit qu’il y a un équilibre à trouver lorsqu’il s’agit de revisiter d’anciens champions bien-aimés.
« Nous avons des groupes de joueurs qui ne veulent pas de nouvelles choses, ils aiment l’état actuel du jeu, ou ils n’apprécient pas les nouveaux champions et veulent que les plus anciens soient mis à jour », dit-il. «Nous voyons également des groupes de joueurs et des régions qui ont soif de nouveautés. Répondre aux besoins de ces différents acteurs est un exercice d’équilibre. L’autre chose que nous voyons est une attitude de « Je veux plus de mises à jour – sauf pour ma champions, allez faire quelque chose aux champions que je n’aime pas et ne touchez pas à mes affaires.
Le changement est difficile, et parfois une mise à jour – même si elle ramène un ancien champion poussiéreux dans le courant dominant – peut effrayer ses anciens principaux. « Je pense que nous nous sommes améliorés avec nos mises à jour pour préserver l’essentiel de ce pour quoi un joueur était là en premier lieu. Mais nous allons toujours rater certains joueurs en particulier », déclare Van Roon. En attendant, Ligue publie des mises à jour plus petites et de portée moyenne pour aider les anciens champions à suivre. Avec une liste si grande, il est impossible de donner un peu d’amour à tout le monde, mais des patchs réguliers et plusieurs équipes gardent Ligue à flot.
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Avenir en avant
Alors que d’autres jeux changent et évoluent, introduisant de nouveaux modes ou transformant leur concept de base, Ligue se joue toujours sur une carte très similaire, et certains des premiers champions du jeu existent toujours sous la même forme. Les événements PvE à durée limitée, comme Star Guardian: Invasion ou Odyssey: Extraction, ont du mal à retenir les joueurs, selon Van Roon.
« Je pense que l’une des raisons pour lesquelles l’idée est populaire, et je partage ce sentiment, est l’idée de » Je veux jouer mon champion préféré en PvE « , dit-il. « Doux, ça sonne bien – mais à quel point dans un MOBA est-ce que les os sur lesquels vous voulez construire cette expérience? »
Riot a expérimenté l’ajout d’éléments sur et autour Ligue, où jouer à des jeux n’est qu’un moyen de débloquer de nouveaux chapitres dans un roman visuel ou d’obtenir des récompenses cosmétiques. Comme le note Van Roon, un MOBA compétitif 5v5 n’est pas le meilleur moyen de raconter des histoires.
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Faille sauvage a inclus plus d’éléments de narration avec ses événements et sa fonctionnalité Guildes contre Guildes, à travers laquelle les joueurs découvrent des récits à petite échelle et des rivalités entre champions. Sur PC, il y a les grands événements – d’abord Spirit Blossom, puis le grand événement Sentinels of Light, et la récente histoire de la fille magique de l’univers alternatif Star Guardians.
« Dans l’ensemble, nous pensons toujours [events] surtout maintenant que nous avons plus d’endroits où raconter des histoires que simplement Ligueet quelles histoires raconter à travers Ligue», explique Van Roon. « Comme, combien devrions-nous faire d’introductions à l’Acte 1 pour les personnages par rapport à combien devrions-nous essayer de conclure de grandes intrigues épiques ? Je pense que nous voyons que le roman visuel est probablement quelque chose que nous ne devrions pas faire aussi souvent. C’était génial pour Spirit Blossom, c’est un excellent outil à avoir dans notre répertoire, mais ce n’est pas quelque chose sur lequel s’appuyer constamment.
Riot continuera à soutenir League of Legends, Faille sauvageet Tactiques de combat d’équipe, et le succès de ces modes peut conduire à des expériences intéressantes ; les bandes dessinées, les titres de Riot Forge et Légendes de Runeterra en sont tous la preuve. Alors que l’univers de la franchise continue de s’étendre, il y a plus de possibilités pour les personnages d’apparaître et de construire le monde – et il y a de la place pour des surprises.
« Dans quelques années, une fois que nous aurons les champions préférés de tout le monde et ainsi de suite, mais ensuite nous voudrons explorer – qu’est-ce qu’un Faille sauvage– un champion unique à quoi ? » demande Van Roon.