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OTTAWA — La Société canadienne du sang dit avoir du mal à reconstituer un approvisionnement national extrêmement bas causé par la pandémie de COVID-19.
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L’organisation affirme que le virus qui persiste depuis mars 2020 a entraîné la plus petite base de donateurs en une décennie.
« Le nombre de personnes au Canada qui font des dons réguliers a diminué de 31 000 depuis le début de la pandémie, ce qui a mis à rude épreuve la communauté des donateurs existante », a déclaré Rick Prinzen, directeur de la chaîne d’approvisionnement et vice-président des relations avec les donateurs pour Société canadienne du sang.
« Beaucoup de nos donateurs réguliers donnent déjà plusieurs fois par an. »
Le service supervise l’inventaire à partir duquel le sang et les produits sanguins sont régulièrement déplacés à travers le pays pour répondre aux besoins des hôpitaux et des patients.
Environ 400 000 Canadiens donnent du sang régulièrement.
Mais l’inventaire a une durée de conservation – un an pour le plasma congelé, 42 jours pour les globules rouges et cinq jours pour les plaquettes – il faut donc du travail pour s’assurer que l’approvisionnement continue de répondre à la demande.
La Société canadienne du sang espère que la Semaine nationale du don de sang aidera à attirer 100 000 nouveaux donneurs cette année. Mais l’été est une période traditionnellement lente pour les dons, car les gens annulent des rendez-vous ou partent en vacances.
« À l’heure actuelle, nous avons aggravé les pertes de donateurs dues au COVID-19 et nous n’avons pas la capacité de recruter de nouveaux donateurs lors d’événements communautaires en personne en raison des restrictions au cours des deux dernières années », a déclaré Prinzen.
« La vie des patients dépend de l’arrivée de nouveaux donneurs. »
Le besoin de produits sanguins a considérablement diminué alors que la pandémie a pratiquement interrompu les voyages et que toutes les chirurgies, sauf les plus critiques, ont été annulées.
En même temps, la Société canadienne du sang n’a pas été en mesure d’accueillir autant de donneurs en raison des exigences de distance physique dans les cliniques, de sorte que les deux se sont équilibrés.
Mais avec le retour à la normale, la demande augmente, a déclaré Prinzen.
Eric Polo, 15 ans, de Toronto, reçoit chaque mois des produits sanguins pour une maladie rare qui affecte la production de globules rouges de son organisme.
« Ils me maintiennent en vie », a-t-il déclaré.
« Je suis reconnaissant pour ce que font les donneurs de sang. »
— Par Bill Graveland à Calgary