« Il nous est rappelé que le COVID-19 continue de circuler et qu’il est actuellement en augmentation et que nous devons continuer à être conscients du risque que nous pouvons faire courir aux autres, en particulier à ceux qui courent un risque plus élevé »
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Bien que cela ne soit pas entièrement surprenant, on observe une tendance à la hausse des cas et des hospitalisations de COVID-19 à Ottawa, partout au Canada et aux États-Unis.
Sur la base de la tendance des relevés des eaux usées – mesurant la quantité de fragments de COVID-19 dans les eaux usées – on s’attend à ce que la vague ascendante se poursuive jusqu’à l’automne.
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Que recommandent les responsables de la santé ? Faut-il encore changer nos habitudes ? Existe-t-il une possibilité de retour des mandats de masques ? Est-ce que davantage de rappels seront utiles ?
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Ce journal a contacté Raywat Deonandan, épidémiologiste et professeur agrégé à la Faculté des sciences de la santé de l’Université d’Ottawa, pour l’aider à faire face aux derniers développements liés à la COVID-19.
À quel point la situation est-elle grave à Ottawa et ailleurs?
Le 23 août, Santé publique Ottawa a signalé qu’il y avait eu 174 nouveaux cas de COVID-19 au cours de la semaine précédente, avec deux décès, 34 personnes hospitalisées et un patient dans une unité de soins intensifs. Il y a également eu 15 nouvelles éclosions en milieu institutionnel.
Cela se compare à 84 cas au cours de la semaine du 8 au 14 août, entraînant 17 hospitalisations et trois décès. Aucun patient n’était dans les unités de soins intensifs pour COVID-19 pendant cette période.
La Dre Laura Bourns, médecin hygiéniste adjointe de Santé publique Ottawa, affirme qu’une attention particulière est accordée aux maisons de retraite et de longue durée, aux hôpitaux et autres « milieux collectifs » dans la communauté.
« On nous rappelle que la COVID-19 continue de circuler et qu’elle est actuellement en augmentation et que nous devons continuer d’être conscients du risque que nous pouvons faire courir aux autres, en particulier à ceux qui courent un risque plus élevé », a-t-elle déclaré dans une déclaration écrite à Postmedia.
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Deonandan dit que la tendance est à davantage de cas.
« Il semble évident que les chiffres continueront d’augmenter, suivis par davantage d’hospitalisations et de décès, mais il y a tellement d’immunité maintenant », a-t-il déclaré. « Les chiffres augmenteront également avec le retour des écoles. »
Partout en Ontario, il y a eu une augmentation graduelle depuis un point bas de 445 cas au début de juillet. Au cours de la semaine se terminant le 12 août, selon Santé Ontario, il y a eu 724 nouveaux cas.
Les données n’incluent pas de ventilation selon l’âge des personnes infectées.
Aux États-Unis, les chiffres des Centers for Disease Control and Prevention font état de 12 613 nouveaux cas entre le 6 et le 12 août, ce qui représente une augmentation de 21,6 pour cent par rapport à la semaine précédente. Les décès ont bondi de 8,3 pour cent.
Qu’est-ce que la variante EG.5 et en quoi est-elle différente ?
La préoccupation actuelle est la montée en puissance du variant EG.5. Il s’agit d’un « arrière-petit-fils » d’Omicron, qui a durement frappé la population canadienne à partir de fin 2021 et début 2022.
Omicron a muté en souches BA.2 et BA.5. À son tour, BA a évolué vers XBB, puis vers EG.5, qui « dirige désormais les dossiers au Canada », a déclaré Deonandan.
« Il est de plus en plus capable d’attaquer les cellules et d’infecter les gens, mais il n’est pas plus efficace pour vous rendre malade. »
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Aux États-Unis, des rapports font également état de deux nouvelles mutations : FL.1.5.1 et BA. 2,86 – se propagent.
Selon Santé publique Ontario, EG.5 représentait 14,1 pour cent des tests positifs du 23 au 29 juillet et 15,8 pour cent des tests positifs du 30 juillet au 5 août. Ce nombre devrait augmenter à 26,5 pour cent cette semaine.
Que suit actuellement Santé publique Ottawa?
SPO surveille le nombre de tests positifs issus des tests de laboratoire, les admissions à l’hôpital, les décès, les éclosions et les niveaux des eaux usées du SRAS-CoV-2, le virus qui cause la COVID-19.
Quel devrait être le niveau de préoccupation?
En raison des efforts de vaccination antérieurs et de l’immunité qui en résulte, il n’y a aucune raison immédiate de paniquer.
Toutefois, si les chiffres des eaux usées continuent d’indiquer que la vague de cas va augmenter de manière significative et que les lits d’hôpitaux se remplissent à pleine capacité, cela pourrait changer.
Avec le retour des enfants à l’école dans les semaines à venir, ce qui entraînera une exposition potentielle accrue, il est probable que le nombre de cas augmentera.
L’inconnu, bien sûr, est de savoir si le fait d’avoir contracté le COVID-19 pourrait avoir des effets à plus long terme.
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« Nous voyons constamment de nouvelles données sur les conséquences à long terme de l’infection, qu’il s’agisse d’un long COVID ou de l’impact sur le cœur », a déclaré Deonandan.
Les mandats de masques reviennent-ils ?
Nous pourrions encore assister à un retour du débat houleux sur la question de savoir si le port du masque deviendra obligatoire. À Syracuse, dans l’État de New York, par exemple, deux hôpitaux ont réimposé les exigences obligatoires en matière de masquage.
Une famille d’Ottawa a également réclamé des politiques de masquage plus strictes dans les hôpitaux après qu’une femme ait lutté contre une pneumonie et un cancer du poumon. a contracté la COVID-19 alors qu’il était patient à L’Hôpital d’Ottawa à la mi-août.
Alors que Deonandan suggère que « le cheval a quitté l’écurie » en obligeant les enfants à porter des masques en milieu scolaire, il suggère qu’il pourrait devenir prudent pour la population de porter à nouveau des masques dans les hôpitaux et dans la plupart des grands espaces intérieurs.
SPO « continue de recommander fortement » à la population de continuer à mettre en œuvre les « niveaux de protection » qui ont été en place tout au long de la pandémie.
« Rester à la maison en cas de maladie, porter un masque, se laver les mains et respecter la distance physique sont des mesures que nous pouvons continuer à utiliser », a écrit Bourns.
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SPO suit l’exemple provincial « en termes d’interventions de santé publique », a-t-elle ajouté.
Les kits de test COVID sont-ils encore largement disponibles ? Quelle est leur précision avec les nouvelles variantes ?
Le 30 juin, l’Ontario a progressivement supprimé un programme visant à fournir gratuitement des tests antigéniques rapides au grand public, ne distribuant plus de kits aux pharmacies et aux épiceries.
Les trousses sont toujours disponibles dans les cliniques de vaccination communautaires de Santé publique Ottawa, notamment à l’école secondaire Sir-Wilfrid-Laurier, au centre communautaire Richelieu Vanier, à l’école JH Putman et à l’école secondaire Earl of March. Des trousses peuvent également être commandées auprès de la province via le site Web de SPO.
Les vaccins de l’année dernière offrent-ils toujours une protection ? Existe-t-il de nouveaux vaccins contre ces variantes ? Les injections de rappel sont-elles toujours recommandées ?
La question de savoir s’il faut ou non recevoir des rappels supplémentaires se profile également.
Le ministère de la Santé du Québec a récemment avisé que les populations vulnérables et à risque, notamment les adultes de plus de 60 ans, les résidents de soins de longue durée et les personnes vivant avec des maladies chroniques, devraient recevoir une autre injection à l’automne.
En juin, l’administratrice en chef de la santé publique du Canada, la Dre Theresa Tam, a également recommandé une dose supplémentaire.
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Le Comité consultatif national de l’immunisation recommande à la population d’attendre six mois entre les injections de rappel.
Le CCNI suggère également que la meilleure solution consiste à recevoir un vaccin monovalent à l’automne. Ce vaccin, qui n’est pas encore disponible au Canada, ciblerait spécifiquement la lignée Omicron de la COVID-19, dont EG.5. Les vaccins bivalents originaux ciblaient toutes les souches de COVID-19.
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