Le livre s’ouvre avec Charles Dean et son partenaire, Tommy Karr, montant séparément dans un bus et voyant une belle femme se faire voler. Tous deux courent pour aider la femme. Tommy attrape le voleur et rend le sac à main à la femme. Tommy et Charles décident de prendre un café en attendant leur rendez-vous de l’après-midi.
Après cela, l’action du livre commence à exploser. Les deux hommes travaillent pour la National Security Agency à Deep Black, une division d’opérations secrètes hautement secrète qui utilise la technologie la plus avancée au monde. Les deux hommes se rendent à un rendez-vous, mais avant de rencontrer leur contact dans le parc, celui-ci est abattu devant eux. Le seul problème, c’est qu’il n’était pas leur véritable contact.
En France, un terroriste nommé Mussa Duoar se fait expliquer par un technicien une simulation informatique. Leur réseau utilise des ordinateurs piratés pour stocker et transmettre des informations. Il envisage de faire exploser une bombe de telle manière qu’elle provoquerait une inondation dans plusieurs pays d’Europe. Il y a aussi un attentat prévu contre la Tour Eiffel. Il est motivé par la vengeance suite à la mort de son père dans le mouvement indépendantiste algérien.
Les Américains ont découvert qu’il manquait une tête nucléaire française – ou du moins une partie de celle-ci. Où est-il? Ils essaient de le découvrir. Dans le même temps, la NSA surveille et suit l’activité des ordinateurs piratés auxquels les terroristes accèdent à distance. Les ingénieurs et techniciens trouvent sur eux des données et des fichiers qui leur permettent de fragmenter les plans d’un attentat terroriste, mais les Français ne croient pas les Américains lorsqu’ils sont informés d’un possible attentat contre la Tour Eiffel.
Et si cela ne suffit pas pour un roman, il y a aussi l’aspect amoureux. Il y a Tommy et Deidre, qui se sont rencontrés lorsque Karr a récupéré son sac à main volé à Londres. Elle est la fille de l’ambassadeur américain en Angleterre. Et il y a aussi Lia et Charlie, deux agents de Deep Black, qui travaillent ensemble depuis des années et tombent amoureux.
Il y a aussi l’aspect technologique qui est presque aussi passionnant que l’action du roman. Il existe un réseau de communication qui permet à l’Art Room de la NSA de communiquer avec ses agents partout dans le monde, sauf dans le tunnel sous la Manche. Il y a aussi les petits gadgets que les agents utilisent, comme la mouche vidéo qui envoie la vidéo à l’Art Room, qui est l’endroit de la NSA qui reçoit toutes les données.
Stephen Coonts écrit un roman plein de suspense et d’intrigues et une fois que le lecteur aura commencé le livre, il aura du mal à le lâcher jusqu’à ce qu’il ait terminé le livre. Tout lecteur de romans à suspense appréciera Deep Black : Dark Zone.