Le Conseil national des relations de travail (NLRB) a décidé aujourd’hui que le premier syndicat d’une grande société de jeux américaine peut déposer une candidature à une élection syndicale formelle.
En janvier, le département d’assurance qualité (QA) de Raven Software, une division d’Activision Blizzard, a formé son union historique. Comme on pouvait s’y attendre, le géant du jeu vidéo – récemment acquis par Microsoft pour 68,7 milliards de dollars – n’a pas accordé de reconnaissance volontaire au syndicat.
Habituellement, lorsque cela se produit, le syndicat peut déposer une demande d’élection auprès du National Labour Board of Relations (NLRB), et si plus de 50% des employés éligibles votent pour se syndiquer, l’entreprise est légalement tenue de les reconnaître et de négocier avec eux. Mais dans le cas de Raven Software, qui a formé la Game Workers Alliance par l’intermédiaire des Communication Workers of America (CWA), leur société mère a tenté d’empêcher le syndicat de voter.
Lorsque la Game Workers Alliance a déposé une demande d’élection, Activision Blizzard a tenté de bloquer l’élection en affirmant que tout syndicat devait inclure les 230 employés, ce qui rendrait beaucoup plus difficile pour le syndicat de remporter le vote lors d’une éventuelle élection. Mais le NLRB a décidé aujourd’hui que le département de 21 membres peut organiser une élection syndicale séparée du reste de Raven Software.
« Nous sommes déçus qu’une décision qui pourrait avoir un impact significatif sur l’avenir de l’ensemble de notre studio soit prise par moins de 10% de nos employés », a déclaré un porte-parole d’Activision Blizzard à TechCrunch. « Nous pensons qu’une relation directe avec les membres de l’équipe est le meilleur moyen d’atteindre les objectifs individuels et d’entreprise. »
Le porte-parole a ajouté qu’Activision Blizzard examinait les options juridiques et pourrait faire appel de la décision d’aujourd’hui.
Avant d’annoncer leur intention de se syndiquer en janvier, les testeurs QA de Raven Software – qui travaillent principalement sur « Call of Duty » – étaient en grève depuis cinq semaines, pour protester contre le licenciement anticipé de douze sous-traitants, soit environ un tiers du département.
«Cela venait d’une période de cinq semaines d’heures supplémentaires, un travail constant. Et nous avons réalisé à ce moment-là que notre travail quotidien et notre rôle crucial dans l’industrie des jeux en tant que QA n’étaient pas pris en considération », a déclaré Onah Rongstad, testeur QA chez Raven Software, à TechCrunch à l’époque.
Activision Blizzard a fait des efforts pour améliorer les conditions de travail depuis lors – plus tôt ce mois-ci, Activision Blizzard a converti environ 1100 sous-traitants d’AQ en employés à temps plein et a augmenté le salaire minimum à 20 $ de l’heure. Mais Activision Blizzard a affirmé qu’en raison des lois en vertu de la loi nationale sur les relations de travail, l’entreprise n’était pas autorisée à modifier le taux de rémunération de ses employés au milieu d’un effort syndical. Le CWA, cependant, a déclaré qu’il s’agissait d’une tentative « malhonnête » de briser les syndicats.
« Nous sommes heureux qu’après avoir examiné les preuves, le Conseil national des relations du travail ait rejeté les tentatives de la direction de Raven Software de saper nos efforts pour former un syndicat », ont déclaré vendredi les membres de la Game Workers Alliance-CWA. « Il est maintenant temps pour la direction de Raven d’arrêter d’essayer de nous empêcher d’exercer nos droits. Nous sommes impatients de voter pour – et de gagner – notre syndicat.
En supposant que tout se passe comme prévu, l’élection du syndicat des testeurs QA de Raven Software aura lieu par courrier entre le 29 avril et le 20 mai.