Le niveau de frustration augmente alors que les Raptors abandonnent un autre jeu gagnable

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Cela faisait longtemps que les Raptors n’avaient pas été aussi frustrants.

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Cela n’en fait pas une mauvaise équipe, juste une équipe extrêmement imprévisible et donc très frustrante.

Le road trip de cinq matchs qui vient de s’achever peut se résumer en un seul mot : frustrant.

Lorsque les Raptors ont quitté Toronto il y a 10 jours, ils l’ont fait avec un élan carrément dans leur coin après une grande partie de la saison où cela avait été rare.

Un voyage 1-4 a effacé tout ou certainement la plupart de cela.

Cela s’est terminé vendredi soir avec une autre défaite épuisante cette fois contre une équipe des Lakers de Los Angeles qui perdait son meilleur joueur.

La défaite laisse les Raptors accrochés à la neuvième place de la Conférence Est, à seulement un demi-match d’avance sur Washington en 10^e et juste un jeu sur 11^e où Chicago se trouve à l’extérieur du tournoi de play-in.

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Ce scénario – manquer le play-in – ne semblait pas réaliste il y a 10 jours. C’est le cas maintenant.

La base de fans est passée de regarder avec optimisme attraper Brooklyn pour la sixième place et d’éviter le tournoi de play-in tous ensemble pour parler à nouveau de la façon dont ils peuvent descendre dans le classement pour améliorer leur position de repêchage.

Sur ce front, ils soulignent qu’ils n’ont que 4 matchs et demi d’avance sur le sixième pire record de l’Association, ce qui entraînerait 9% de chances de décrocher le Français Victor Wembanyama, qui modifie la franchise.

Nous ne pensons pas que les choses soient descendues aussi bas, mais il y a 10 jours, nous pensions que la septième place était une réelle possibilité pour cette équipe et cela ne semble plus probable non plus.

La défaite 122-112 de vendredi contre les Lakers sans LeBron a été particulièrement frustrante car, à une exception peut-être près, le noyau de l’équipe a assez bien joué pour gagner.

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La déception cette fois-ci était le banc qui a été surclassé par les réserves des Lakers par un ridicule 61-12.

Lorsqu’ils ont quitté Toronto le 1er mars, on pensait que le banc avait une tendance à la hausse dans la production avec l’ajout de Gary Trent Jr. de l’unité de départ, l’amélioration du jeu de Precious Achiuwa et l’énergie constante et l’attitude quoi qu’il en coûte. de Chris Boucher, le joker étant l’ajout récent de Will Barton.

Alors qu’ils rentrent chez eux pour une pause de trois matchs et trois autres matchs avant de reprendre la route, seul Boucher a maintenu cette direction, le jury ne sachant toujours pas si Barton fait partie de la réponse.

Achiuwa semble s’être mérité une place dans la niche de l’entraîneur-chef Nick Nurse, à moins qu’il n’y ait une blessure dont personne ne parle. Achiuwa a joué un peu plus de quatre minutes au premier et au deuxième quart-temps, puis n’est pas revenu dans le match.

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Nurse a été très clair sur ce dont il a besoin d’Achiuwa – une ténacité défensive, des rebonds et toute attaque en plus de cela étant de la sauce. Achiuwa a été solide défensivement dans la première moitié du voyage, avec probablement son meilleur match à Denver, mais une fois qu’il a frappé Los Angeles, son jeu est allé dans le réservoir.

La chute de Trent pendant le voyage aurait pu être encore plus précipitée. Son score sur le banc a été énorme lors d’une victoire contre Washington et il a de nouveau été solide à Denver, mais n’a réussi que deux tirs en deux matchs à Los Angeles avec une défaite combinée de 2-20 contre les Clippers et les Lakers.

D’énormes nuits à la fois d’OG Anunoby et de ce qui était une soirée de carrière pour Scottie Barnes ont été gâchées à cause de cela vendredi.

Les démarreurs ne fonctionnent pas non plus sur tous les cylindres.

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Pascal Siakam, après avoir été le seul constant et avoir porté cette équipe tout au long des quatre premiers mois de la saison, s’est essoufflé assez fortement en mars. Qu’il s’agisse de fatigue ou d’un changement d’approche calculé, il n’est tout simplement pas le joueur agressif qu’il a été.

Au cours des cinq matchs du voyage, il s’est rendu sur la ligne des lancers francs moins de deux fois par match. En février, il a en moyenne plus de six cadeaux par match, en décembre près de 10.

Sans ce régime régulier de points gratuits, il est tombé à moins de 16 points par match en mars.

Nous ne ciblons pas Achiuwa, Trent ou Siakam ici. Ils ont tous eu leurs moments cette année où ils ont porté cette équipe. Et tandis que Barnes et Anunoby et Fred VanVleet sont en plein essor en ce moment, ce trio a tous eu ses moments cette année où ils prenaient de la chaleur par manque de production.

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Tout cela fait partie du cycle frustrant de cette saison.

Un segment de la liste des Raptors devient sain et trouve son rythme tandis qu’une autre partie tombe en panne et va dans le réservoir.

C’est pourquoi l’équipe ne peut enchaîner aucun type de succès durable. La plus longue séquence de victoires cette année est de quatre matchs, accomplis à la sortie de la date limite des échanges avec l’infusion de sang neuf à Jakob Poeltl.

En dehors de cela, ils n’ont remporté que deux fois trois matchs consécutifs.

Quand ils sont bons, comme ils l’étaient dans les premier et troisième quarts de la défaite de vendredi à Los Angeles, cette équipe est très bonne. Ils sont difficiles à marquer et transforment ces arrêts en une infraction de transition à haute énergie. Et quand ils sont mauvais, comme ils l’étaient dans les deuxième et quatrième, ils sont vraiment très mauvais en abandonnant les entraînements en ligne droite vers le panier, ce qui permet à ces échecs défensifs d’avoir un impact sur leurs opportunités offensives.

Et maintenant, avec 14 matchs à jouer, ils sont presque 13^e dans la conférence comme ils sont au septième.

C’est exaspérant.

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