Le Nissan Pathfinder Rock Creek 2023 fait une impression de 4×4

Le nom Nissan Pathfinder évoque une certaine crédibilité hors route, mais en vérité, le Pathfinder en est maintenant à sa deuxième génération en tant que multisegment monocoque à trois rangées familial. Pourtant, Nissan ne peut pas exactement se permettre d’ignorer l’obsession de la capacité d’atterrissage et tout-terrain (ou du moins l’apparence de celle-ci) qui a conquis le marché – entrez dans le Pathfinder Rock Creek 2023.

Le Pathfinder de la génération précédente offrait une édition Rock Creek, mais ce n’était qu’un ensemble d’apparence. La nouvelle version va un peu plus loin que cela avec des pneus tout-terrain Toyo Open Country, une suspension révisée et, bien sûr, les ajustements d’apparence attendus et les badges Rock Creek partout à l’extérieur et à l’intérieur. Les roues de 18 pouces de style beadlock ont ​​l’air plutôt cool, et la galerie de toit plus épaisse et le carénage avant modifié fonctionnent bien avec la forme carrée à flancs de dalle du dernier Pathfinder.

Les pneus plus gros affectent négativement l’expérience de conduite, comme on peut s’y attendre de ce type de caoutchouc avec une bande de roulement plus épaisse et des flancs plus hauts. Il y a plus de bruit, avec un drone persistant à vitesse d’autoroute, et la maniabilité ressemble nettement plus à celle d’un camion en raison de réponses plus lentes aux commandes de direction. La qualité de conduite est également considérablement pire; le Rock Creek fait qu’un Explorer Timberline ressemble à une Bentley en comparaison. Comme on pouvait s’y attendre, les pneus étaient également moins adhérents sur la piste d’essai, avec un résultat de dérapage de 0,78 g et une longue distance de freinage de 70 mph de 194 pieds, tous deux bien pires que les Pathfinders équipés toutes saisons. Mais ces pneus sont destinés à gérer un peu de boue, de saleté ou de neige, plutôt qu’une chaussée sèche.

L’autre différence mécanique du Rock Creek par rapport aux autres Pathfinders est un peu plus de jus du moteur V6 de 3,5 litres à aspiration naturelle, qui produit 295 ch et 270 lb-pi de couple. C’est 11 chevaux supplémentaires et 11 livres-pied de couple par rapport au Pathfinder de base et c’est la même puissance que celle trouvée dans l’Infiniti QX60 associé. Comme dans le modèle standard, le V-6 fournit beaucoup de puissance pour motiver le Pathfinder, et la boîte automatique à neuf rapports est une amélioration par rapport à la CVT de l’ancien modèle en termes de réactivité.

Mais le grognement supplémentaire du Rock Creek ne pouvait pas surmonter l’effet négatif des pneus, et il reflétait efficacement les résultats d’un Pathfinder SL à traction avant et d’un modèle Platinum à traction intégrale que nous avions précédemment testés. Il est arrivé à 60 mph en 6,7 secondes et a parcouru le quart de mile en 15,2 secondes à 92 mph.

L’EPA évalue l’économie de carburant du Rock Creek inférieure à celle des autres Pathfinders, à 21 mpg combinés, 20 villes et 23 autoroutes. Nous avons fait une moyenne de 20 mpg au total pendant notre séjour avec le Rock Creek, et dans notre test d’économie de carburant sur autoroute de 75 mph dans le monde réel, il a renvoyé 25 mpg, un chiffre qui bat sa cote sur autoroute mais est en retard sur le résultat de 28 mpg que nous avons mesuré avec un modèle Platinum à traction intégrale.

Le Rock Creek se situe au milieu de la gamme Pathfinder en termes de prix et d’équipement. C’est bien parce que cela signifie qu’à 45 250 $ tel que testé, c’est moins cher que les concurrents, y compris le Kia Telluride X-Pro, mais ce n’est pas si bien si vous voulez des fonctionnalités telles qu’un hayon électrique ou un volant chauffant, dont aucun ne peut être eu sur la garniture Rock Creek.

Il est indéniable que les améliorations apportées au Rock Creek nuisent aux performances de conduite, à l’économie de carburant et au raffinement du Pathfinder. L’avantage est un peu de capacité tout-terrain supplémentaire et une crédibilité robuste. Nous ne le choisirions pas plutôt qu’un Pathfinder SL bien équipé. Mais si vous aimez le look du Rock Creek, alors ce pourrait être juste le véhicule pour vos aventures terrestres ou votre image de quelqu’un qui a de telles aventures de toute façon.