Un nouveau projet de loi du Nebraska dirigé par le sénateur Curt Friesen obligerait les résidents à payer des frais beaucoup plus élevés pour enregistrer leurs voitures électriques. Il a été initialement présenté le mois dernier pour discussion et propose de doubler les frais de carburant de remplacement pour l’enregistrement des véhicules électriques de ses 75 $ actuels à 150 $ d’ici 2027. Il est présenté comme un moyen de compenser les revenus perdus par les propriétaires de véhicules électriques qui ne paient pas de taxes sur le carburant.
Le Nebraska est loin d’être le seul État à se concentrer sur les frais d’inscription des véhicules électriques. Selon la National Conference of State Legislatures, 30 États prélèvent des frais d’enregistrement supplémentaires sur les voitures électriques à batterie, et 14 autres prélèvent également des frais supplémentaires sur les hybrides rechargeables. Même si l’augmentation proposée est adoptée par la législature de l’État du Nebraska, ce ne sera toujours pas l’endroit le plus cher pour enregistrer un véhicule électrique – cet honneur revient à l’État de Washington, où il en coûte 225 $ de frais d’inscription supplémentaires pour garder un véhicule électrique légalement sur la route.
Le raisonnement du projet de loi du Nebraska est similaire à celui des 29 autres États où posséder un véhicule électrique coûte encore plus cher aux conducteurs. Au Nebraska, la moitié des revenus du Highway Trust Fund de l’État provient des taxes sur les carburants. Comme le dit le sénateur Friesen : « Dans un proche avenir, nous assisterons à une érosion importante de la base principale de notre mécanisme de financement dédié aux autoroutes. » Ces frais plus élevés pour les véhicules électriques visent à résoudre ce problème de manière préventive.
Les taxes sur l’essence de l’État sont actuellement fixées à 24,8 cents le gallon, soit près d’une baisse de trois cents par rapport aux frais de l’année dernière. Selon Tim Keigher, qui a témoigné en faveur de l’augmentation au nom de la Nebraska Petroleum Marketers and Convenience Store Association, l’État rapporte en moyenne 284 millions de dollars en taxes sur le carburant chaque année. Avec l’augmentation de l’adoption des véhicules électriques, l’État devra augmenter le financement.
Mais cette source de financement matérialisée par les véhicules électriques semble toujours peu probable, quel que soit le sort ultime du projet de loi. Actuellement, selon le Département de l’environnement et de l’énergie du Nebraska, sur plus de 1,9 million de véhicules actuellement immatriculés dans l’État, seuls 2 527 (environ un dixième de un pour cent) sont des véhicules entièrement électriques rechargeables. L’État, avec plus de 77 000 miles carrés de masse continentale, ne compte que 169 points de recharge publics, ce qui entravera davantage l’adoption. Que le projet de loi soit adopté ou non reste à voir, mais alors que de plus en plus d’États s’inquiètent de la perte de taxes sur le carburant, ce ne sera certainement pas la dernière fois que nous verrons des discussions sur des coûts de licence plus élevés pour les propriétaires de véhicules électriques.
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